Un porcentaje significativo de las mujeres con ciclos menstruales regulares reportan alteraciones en sus períodos durante olas de calor extremo, según un estudio citado por 20 Minutes. La canícula no solo afecta a quienes sufren endometriosis o están en menopausia, sino también a mujeres en edad fértil, que describen retrasos, sangrados más intensos o irregularidades en su calendario menstrual habitual.

¿Por qué el calor extremo altera los ciclos menstruales?

Según explican ginecólogos consultados por Le Parisien, las altas temperaturas afectan directamente al eje hipotálamo-hipófisis-ovarios, sistema encargado de regular la producción de hormonas como la progesterona y el estrógeno. «El cuerpo prioriza la termorregulación: sudoración, vasodilatación… y eso puede retrasar la ovulación o modificar la fase lútea», detalla una doctora citada por Actu.fr. Las mujeres que ya padecen desequilibrios hormonales —como las en préménopausia— ven exacerbados sus síntomas.

Un caso extremo es el de las pacientes con endometriosis. «El calor agrava el dolor pélvico y los cólicos porque aumenta la inflamación en los tejidos afectados», afirma la Asociación Francesa de Endometriosis, según recoge Franceinfo. Algunas reportan que sus reglas duran hasta más tiempo durante olas de calor, con sangrado más abundante.

Menopausia: «Es como vivir con los pies en una bañera de agua caliente»

Para las mujeres en menopausia, el efecto es aún más drástico. «Las sofocos se multiplican por tres o cuatro durante la canícula», señala un especialista citado por Vietnam.vn. Una encuesta de Actu.fr revela que la mayoría de las entrevistadas describe las olas de calor como un «calvario»: sudoración nocturna, piel que «ard[e] como si estuviera al fuego» (según testimonios en Franceinfo) y sofocos que duran más de lo habitual.

Le Parisien recoge el caso de Sophie, 52 años: «Antes de la canícula, mis sofocos eran manejables con ropa ligera. Ahora, a las 10 de la mañana ya estoy empapada en sudor y tengo que refugiarme en baños fríos». Expertos advierten que estos episodios pueden desencadenar ansiedad o insomnio, agravando la calidad de vida.

¿Qué hacer si el calor altera tu ciclo?

Las recomendaciones de los especialistas, según 20 Minutes y Franceinfo, incluyen:

• Hidratación extrema: beber al menos 2 litros de agua diarios, incluso sin sed.
• Ropa transpirable: tejidos de lino o algodón, evitando sintéticos.
• Ventilación nocturna: dormir con ventanas abiertas y usar sábanas de bambú.
• Consulta médica si hay sangrado anormal: descartar causas como fibromas o infecciones.

Para quienes sufren endometriosis, la Asociación Francesa recomienda compresas frías en la zona pélvica y evitar el ejercicio intenso en horas de calor. En casos de menopausia, algunos médicos sugieren terapia hormonal sustitutiva temporal, aunque su uso debe ser evaluado individualmente.

¿Hay diferencias según la edad?

Sí. Mientras que en mujeres jóvenes las irregularidades suelen ser temporales (recuperando el ciclo tras bajar las temperaturas), en mujeres cercanas a la menopausia los efectos pueden ser permanentes durante la ola de calor, según datos de Le Parisien. «El cuerpo de una mujer de 45 años ya está en transición hormonal; el estrés térmico acelera ese proceso», explica una ginecóloga citada por Actu.fr.

Franceinfo destaca que los sofocos en préménopausia pueden aparecer incluso en interiores con aire acondicionado mal regulado, lo que obliga a mantener una temperatura ambiental entre 18°C y 20°C para mitigar síntomas.

¿Qué dice la ciencia sobre el vínculo calor-ciclo menstrual?

Un estudio citado por Vietnam.vn y 20 Minutes confirmó que la exposición prolongada a altas temperaturas reduce la producción de progesterona. «No es solo el calor ambiental, sino también la deshidratación y el aumento del cortisol —la hormona del estrés— lo que desregula el ciclo», aclara una doctora citada por Actu.fr.

En el caso de la endometriosis, investigaciones señalan que el calor intensifica la producción de prostaglandinas, sustancias que aumentan las contracciones uterinas y, por tanto, el dolor. Franceinfo recoge que pacientes en tratamiento con antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) ven reducidos sus efectos durante olas de calor.

Testimonios: «Antes era una máquina, ahora soy un reloj descompuesto»

María, 34 años, compartió en redes sociales su experiencia durante la canícula de 2022: «Llevo 12 años con el ciclo como un reloj. Este mes, con 40°C, se retrasó y vinieron reglas de 8 días con coágulos. El ginecólogo me dijo que era ‘normal’, pero ¿qué es normal en esto?». Su caso refleja la preocupación de muchas mujeres, que ven cómo un fenómeno climático altera un proceso biológico que consideraban predecible.

Le Parisien recoge que muchas mujeres encuestadas en Francia durante la ola de calor de julio de 2023 reportaron al menos un síntoma nuevo o agravado en su ciclo menstrual. «Es una señal más de cómo el cambio climático impacta nuestra salud, incluso en aspectos que damos por sentados», advierte una ginecóloga citada por Actu.fr.

¿Cuándo volverá la normalidad?

Según los expertos, los ciclos menstruales suelen recuperarse tras el fin de la ola de calor, siempre que no haya causas subyacentes como síndrome de ovario poliquístico (SOP) o endometriosis severa. Sin embargo, en mujeres en pré o perimenopausia, los síntomas pueden persistir hasta que el cuerpo se adapte a los nuevos niveles hormonales, según Actu.fr.

Para quienes planean un embarazo, 20 Minutes recomienda esperar tras episodios extremos de calor para evaluar la regularidad del ciclo, dado que la ovulación puede verse afectada temporalmente.

Dato clave: Un porcentaje elevado de las mujeres con endometriosis consultadas por Franceinfo afirmaron que el dolor menstrual se intensificaba durante olas de calor, requiriendo analgésicos más potentes.

Ante la recurrencia de fenómenos extremos, especialistas abogan por incluir la adaptación al calor en los protocolos de salud menstrual, especialmente en regiones con climas cada vez más hostiles. «No es solo un tema de comodidad: es salud pública», concluye.