Investigadores de Georgia Tech han desarrollado unos innovadores sensores para el hogar inteligente que prescinden de baterías. Estos dispositivos, más pequeños que un centavo, son capaces de detectar la apertura de puertas o cajones, contar repeticiones en el gimnasio e incluso monitorizar el uso del baño por parte de personas mayores.
A diferencia de la mayoría de los dispositivos inteligentes que requieren una fuente de energía constante – ya sea enchufados, recargados o con baterías reemplazables – estos nuevos sensores funcionan sin necesidad de alimentación externa. La tecnología se basa en pequeñas etiquetas metálicas que, al ser activadas por un movimiento (como la apertura de una puerta), emiten un pulso ultrasónico imperceptible para el oído humano, pero detectable por un dispositivo portátil que registra la actividad.
Según Yibo Fu, estudiante de doctorado en robótica y líder del desarrollo de estas etiquetas, la forma de la etiqueta – un pequeño disco con un orificio central y diferentes cortes en el borde exterior – determina la frecuencia del sonido, permitiendo identificar cada sensor de forma única. “Estas huellas digitales únicas pueden utilizarse para la detección en el hogar inteligente, o lo que llamamos ‘reconocimiento de actividad’”, explica Fu.
Las aplicaciones potenciales de estos sensores son amplias. Podrían ser adheridos a grifos para controlar el consumo de agua, a tapas de inodoros para alertar a cuidadores sobre las necesidades de personas mayores, o a pesas en el gimnasio para contabilizar repeticiones. Incluso se han diseñado versiones con botones que los usuarios pueden presionar manualmente para activar un temporizador o registrar una actividad.
Fu compartió recientemente los detalles de estos sensores en un video viral en Instagram, que ha acumulado más de 1.6 millones de visitas y 150,000 «me gusta», generando un gran interés en la comunidad tecnológica.
