La generación Z enfrenta dificultades para ingresar al mercado laboral de nivel inicial, pero los jóvenes graduados universitarios podrían ser los más afectados.
Datos de la Reserva Federal indican que la tasa de desempleo entre los recién graduados universitarios está en aumento, situándose en alrededor del 5.6%. Si bien esta cifra sigue siendo inferior al 7.8% registrado entre todos los jóvenes trabajadores de entre 22 y 27 años, los hombres con un título universitario ahora presentan una tasa de desempleo similar a la de los jóvenes que no asistieron a la universidad, según un análisis de datos de la Encuesta de Población Actual de EE. UU. (U.S. Current Population Survey) realizado por el Financial Times.
En comparación, alrededor de 2010, los hombres sin educación universitaria experimentaban tasas de desempleo superiores al 15%, mientras que la tasa entre los graduados universitarios se situaba más cerca del 7%. Esta situación es una clara señal de que el impulso laboral que una vez prometió un título universitario ha prácticamente desaparecido y de que los empleadores dan menos importancia a las credenciales al contratar para puestos de nivel inicial. De hecho, el 90% de los líderes de recursos humanos están buscando candidatos fuera de los títulos universitarios tradicionales, priorizando las habilidades.
Las tasas de empleo divergen entre hombres y mujeres
Mientras que el 7% de los hombres estadounidenses con estudios universitarios están desempleados, esta cifra cae a alrededor del 4% entre las mujeres, según el análisis del Financial Times. El crecimiento en campos como la atención médica, un sector en el que las mujeres están más representadas, contribuye en parte a esta diferencia. Se proyecta que las ocupaciones en el sector de la salud crecerán mucho más rápido que el promedio general en la próxima década, generando aproximadamente 1.9 millones de puestos de trabajo cada año, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.
Además, la industria de la salud se considera ampliamente como una de las más seguras frente a los cambios cíclicos: “La atención médica es una industria clásicamente resistente a las recesiones porque la atención médica siempre es demandada”, afirmó Priya Rathod, experta en carreras de Indeed.
También se observa una diferencia en la flexibilidad entre hombres y mujeres a la hora de aceptar un empleo que no se ajusta completamente a sus objetivos profesionales. “Las mujeres tienden a ser más flexibles al aceptar ofertas de trabajo, incluso si no se alinean perfectamente con sus objetivos profesionales o son a tiempo parcial o están sobrecalificadas para el puesto”, señaló Lewis Maleh, CEO de la agencia de reclutamiento global Bentley Lewis. “Los hombres, por otro lado, a menudo esperan roles que se ajusten más a su trayectoria profesional ideal o que ofrezcan la compensación y el estatus que perciben como adecuados”.
Los jóvenes de la Generación Z abandonan la universidad y se inclinan por los oficios calificados
Muchos miembros de la Generación Z han aprendido por experiencia las dificultades del mercado laboral actual. De hecho, alrededor del 11% de todos los jóvenes se consideran NEET, es decir, no están empleados, no están estudiando ni se están capacitando. Si bien existen numerosas razones por las que podrían haber perdido el interés en el trabajo o la educación, para aquellos que tienen estudios universitarios, las dificultades a menudo se deben a la desesperanza después de meses o años de búsqueda de empleo. Los jóvenes, en particular, son los que más se ven afectados por esta situación.
Sin embargo, algunos jóvenes han previsto las dificultades y han decidido cambiar de rumbo. El número total de estudiantes universitarios ha disminuido en aproximadamente 1.2 millones entre 2011 y 2022, según un análisis del Pew Research centre. Esta disminución presenta una marcada diferencia de género, con alrededor de 1 millón menos de hombres y 200,000 menos de mujeres estudiantes.
Parte de este cambio puede atribuirse al auge de las carreras en oficios calificados, que tienden a ser dominadas por hombres. La matrícula en escuelas públicas vocacionales de dos años ha aumentado en aproximadamente un 20% desde 2020, lo que representa un aumento neto de más de 850,000 estudiantes, según el National Student Clearinghouse Research centre.
Esta tendencia ha sido incluso respaldada por multimillonarios. Daniel Lubetzky, fundador de KIND bars y el nuevo juez de Shark Tank, afirma que las carreras vocacionales, como ser carpintero o mecánico, son “grandes oportunidades que pagan muy bien”.
“La formación vocacional y aprender a ser carpintero o mecánico o cualquier de esos trabajos es un campo enorme con grandes oportunidades que paga muy bien”, afirmó Lubetzky en 2025. “Para aquellos que tienen grandes ideas u oportunidades y no quieren ir a la universidad, no creo que la universidad sea lo último ni algo requerido”.
Una versión de esta historia se publicó originalmente en Fortune.com el 22 de julio de 2025.
