Se escucha a Doja Cat antes de verla. Estaba de pie bajo fluorescentes en el Qudos Bank Arena de Sídney, siendo observada de arriba abajo por los guardias de seguridad. Su calentamiento vocal flotaba a través de las puertas cerradas: “Oh-oh-oh-oh-oh!”. La asistente de Doja se deslizó, me dio un pulgar hacia arriba y me escoltó a un camerino del tamaño de una cancha de tenis, con cortinas de terciopelo negro ocultando las paredes. Los arpegios continuaron —“la-la-la-la-la-la-la!”— y luego, cuando anunciaron mi presencia, la voz sedosa y flexible de Doja cambió a un vibrato teatral: “¡Me gustan los chicos ho-o-o-ot!”.
Detrás de un sofá de cuero negro en la esquina más alejada de la habitación, una peluca Ziggy Stardust llameante surgió como un periscopio y Doja me evaluó. Delgada y atlética, se movió hacia el centro del piso e inclinó hacia adelante para agarrarse los dedos de los pies en una pose de yoga, luego saltó, como un saltamontes, a una silla de maquillaje, fumando un vape de color azul hielo y posando frente a un espejo tachonado de bombillas. Me senté en la silla junto a ella y pregunté, sobre una lista de reproducción que había cambiado drásticamente de un tema profundo de Heidi Montag a una canción gloriosamente lasciva del rapero británico Ceechynaa con contenido explícito, cómo había estado su tarde. “Contraje clamidia, sífilis, gonorrea y herpes”, respondió con sequedad, encendiendo un humidificador de mesa que liberaba una nube de niebla teatral. ¿Suena ajetreado? “Oh, sí”, respondió. “Un día muy ocupado”.
Estamos a unas pocas semanas antes de Navidad, y Doja está aquí en Australia para la quinta (y recién añadida sexta, debido a la demanda) fecha de su gira mundial en apoyo de Vie, su quinto álbum juguetón y de géneros mezclados lanzado en septiembre. Un pastiche artístico de R&B, pop y funk de la década de 1980, con guiños a Prince, Janet Jackson, el rock de los 80 y la cantante punk alemana Nina Hagen, el álbum es un recordatorio del talento de Doja para las letras inteligentes (y a veces tontas), los ritmos pegadizos y la capacidad de escupir versos con juegos de palabras. Vie ha ido acompañado de una reinvención típicamente radical de Doja, esta vez en la moda de alta costura de los años 80 de Claude Montana y Yves Saint Laurent, entre otros. En el escenario ha estado usando pelucas mullet rubias, hombreras pronunciadas, estampados de animales y sombras de ojos caleidoscópicas y ahumadas que podrían ser directamente de una ilustración de Antonio Lopez.
Su estilista, Jared Henderson—un especialista en pelucas peculiar, también conocido como @JStayReady—le quita un gorro de la cabeza y comienza a masajear su cuero cabelludo. (“Hay que hidratar ese melón”, murmura). Doja se inclina hacia el humidificador; ya está sintiendo síntomas. “Si es el final o tengo algo nuevo, no tengo idea. Pero ha sido muy…”. Hace una pausa para considerar el término preciso. “Molesto-punto-com”.
