spurs vs. knicks

Los New York Knicks se enfrentaron a un peligro real de derrota en el tercer cuarto del campeonato de la NBA Cup 2025 en Las Vegas el martes por la noche, cuando los jóvenes San Antonio Spurs tomaron la delantera por una diferencia de doble dígito. Pero entonces, algo inesperado sucedió: el banquillo de los Knicks cambió el rumbo del partido.

Jordan Clarkson, Tyler Kolek y Mitchell Robinson frenaron el avance de los Spurs y redujeron la diferencia a cinco puntos antes de entrar al último cuarto. Mantuvieron ese impulso en el período final, con Clarkson y Robinson combinándose para dominar los primeros minutos. Robinson capturó cuatro rebotes ofensivos en los primeros 90 segundos, dos de los cuales se convirtieron en triples de Clarkson. El segundo triple de Clarkson puso a los Knicks al frente de forma definitiva con 10:27 restantes.

Los Knicks finalmente superaron a los Spurs 35-19 en el cuarto período para asegurar una victoria de 124-113 y reclamar su primer trofeo desde que ganaron el campeonato de la NBA en 1973. Jalen Brunson, nombrado MVP de la NBA Cup después de anotar 25 puntos y capturar ocho rebotes, se aseguró de destacar el papel del banquillo en la entrevista posterior al título.

«OG Anunoby, Tyler Kolek, Jordan Clarkson, Mitchell Robinson, jugaron como si sus vidas dependieran de ello esta noche. Sin ellos, no ganamos esto. Jugaron como si sus vidas dependieran de ello esta noche», dijo Brunson. «Encontramos la manera de ganar. Eso es todo. Vamos a encontrar la manera. Ese tiene que ser nuestro lema de ahora en adelante: necesitamos encontrar la manera».

Anunoby estuvo excelente, con 28 puntos que habrían sido su máxima anotación de la temporada si este partido contara como un partido de temporada regular, pero no es sorprendente verlo jugar bien. El banquillo de los Knicks, por otro lado, no siempre ha sido tan confiable como lo fue el martes.

Clarkson encestó tres triples para sumar 15 puntos, Robinson capturó 15 rebotes, incluidos 10 ofensivos, y Kolek anotó 15 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias para ganar minutos valiosos en los momentos cruciales del partido. Cabe destacar que Kolek fue quien encontró a Anunoby en la esquina para su triple decisivo a menos de dos minutos del final.

Un cambio de enfoque

Bajo el mando de Tom Thibodeau la temporada pasada, los Knicks dependían casi exclusivamente de sus titulares. Los cinco jugadores iniciales promediaron al menos 35 minutos por partido, y Josh Hart (segundo), Mikal Bridges (cuarto) y Anunoby (sexto) estuvieron entre los seis primeros de la liga en minutos por partido. El banquillo de los Knicks promedió el peor promedio de la liga con 21.7 puntos por partido, casi cinco puntos menos que cualquier otro equipo.

Cuando los Knicks finalmente no lograron avanzar en las Finales de la Conferencia Este, fue en parte porque no pudieron igualar la profundidad de los Indiana Pacers. En los seis partidos de esa serie, el banquillo de los Pacers anotó 210 puntos con un 50.7% de tiros de campo, mientras que el banquillo de los Knicks logró apenas 117 puntos con un 38.5% de tiros de campo.

Los Knicks terminaron despidiendo a Thibodeau después de la derrota ante los Pacers y lo reemplazaron con Mike Brown. También contrataron a varios jugadores para reforzar su profundidad, incluyendo a Clarkson, Guerschon Yabusele y Malcolm Brogdon (quien finalmente se retiró antes de la temporada). Esas decisiones no han dado sus frutos por completo, pero los Knicks al menos tienen opciones ahora, y Brown no tiene miedo de usarlas.

Esta temporada, Brunson es el único jugador que promedia 35 minutos por partido, mientras que 10 jugadores juegan al menos 10 minutos por noche. Si bien los Knicks todavía dependen en gran medida de su quinteto inicial de Brunson, Town, Bridges, Anunoby y Hart, tienen tres jugadores de banquillo que promedian al menos nueve puntos por partido, y eso sin incluir a Robinson, quien tiene un gran impacto en el rebote y la defensa. La temporada pasada, para compararlo, el único jugador de banquillo de los Knicks que promedió más de siete puntos por partido fue Miles McBride.

Puntuación del banquillo de los Knicks

¿Podrán las reservas de los Knicks ayudarlos a levantar el trofeo más importante?

Brown reconoció después del partido que a los Knicks les importaba la Cup. «Cada vez que puedes participar en un evento en el que eres el último en pie y puedes colgar una pancarta, especialmente en el icónico MSG, te lo tomas en serio», dijo Brown. «Todos nuestros jugadores se lo tomaron en serio».

Sin embargo, a los Knicks les importa mucho más el trofeo y la pancarta que se jugarán en junio. Los Knicks no ganan un título de la NBA desde 1973, y no será fácil acabar con esa sequía esta temporada, especialmente con el campeón defensor Oklahoma City Thunder acechando. Sin embargo, los Knicks son un contendiente real. Son los favoritos actuales de la Conferencia Este (+250, según Caesars) y tienen la tercera mejor cuota para ganar las Finales de la NBA (+1200).

Para lograr una profunda participación en los playoffs esta primavera, los Knicks necesitarán que su banquillo se presente como lo hizo el martes. La profundidad nunca ha sido tan importante. El juego es demasiado rápido y físicamente exigente ahora como para depender únicamente de unos pocos jugadores o incluso de un quinteto inicial. Si no tienes reservas que puedan dar un paso adelante, no ganarás. El Thunder y los Pacers lo demostraron la temporada pasada.

Por muy buenos que hayan estado Clarkson, Robinson y Kolek contra los Spurs, ¿podrán los Knicks confiar en ellos en abril? Clarkson es tan irregular como ellos, Robinson tiene problemas importantes de tiros libres y de salud, y Kolek es completamente inexperto. Ni McBride ni Shamet, ambos actualmente lesionados, hicieron mucho en los playoffs de 2025.

El banquillo de los Knicks ha mejorado mucho con respecto a la temporada pasada, pero ¿es lo suficientemente bueno como para ayudar a los Knicks a ganar un título? En la NBA Cup? Sí. ¿En los playoffs? Está por verse.