Parece que Novak Djokovic está destinado a enfrentar controversias en el Abierto de Australia año tras año. Mientras Roger Federer disfrutaba de una cálida bienvenida en Australia, con el apoyo del público y un espectacular despliegue de fuegos artificiales, el tenista serbio se ve envuelto en incidentes desagradables.
Además de los abucheos ocasionales y su injusta expulsión del país hace cuatro años, Djokovic se enfrenta a ataques y burlas en la televisión oficial. El año pasado, el comentarista Tony Jones, de la cadena Nine, insultó a Djokovic y a sus seguidores serbios mientras mostraban imágenes de aficionados ondeando banderas de Serbia, cantando: «Novak, Novak, sobrevalorado, ¡fuera de aquí!». Djokovic calificó estas palabras de ofensivas y humillantes, negándose a conceder entrevistas después de los partidos. Jones se disculpó, pero fue apartado de sus funciones.
En esta ocasión, fue el ex tenista y capitán del equipo australiano de Copa Davis, Wally Masur, quien protagonizó un desafortunado comentario durante el partido de primera ronda entre Djokovic y Martínez (6-3, 6-2, 6-2). En referencia a las posibles aspiraciones del jugador español, Masur declaró que «Martínez solo tendría una oportunidad de ganar si Djokovic se desgarra un músculo isquiotibial durante una de sus acrobacias y se ve obligado a retirarse. Eso es lo que Pedro necesitaría».
Estas insensibles y desagradables palabras generaron reacciones en todo el mundo, especialmente en los medios de comunicación serbios. Mondo escribió: «Un famoso jugador hizo declaraciones escandalosas en directo». Nova declaró: «Una nota vergonzosa en directo sobre Djokovic. ¿Debería un comentarista decir algo así?». Telegraf tituló: «Una observación desastrosa en televisión».
Djokovic, de casi 39 años y 10 veces campeón del Abierto de Australia, ha disputado numerosos partidos en el pasado con dolores y distensiones musculares, y a su edad, se preocupa ejemplarmente por su cuerpo.
Este tipo de bromas a su costa son inapropiadas y no tienen cabida en ninguna transmisión deportiva. Por el contrario, el comentarista de Stan, Mark Petchey, elogió la condición física de Novak: «Uno esperaría que a los 38 años fuera más lento o no pudiera mantener el ritmo, pero todo lo contrario, ni siquiera se percibe que haya disminuido o se haya quedado atrás».
Brad Gilbert, exjugador y entrenador de renombre, comentó: «Martínez no puede con él, Novak marca el ritmo».
La mayoría de las reacciones en las redes sociales coinciden en que este tipo de bromas y comentarios son inaceptables por parte de los profesionales de los medios, independientemente del jugador al que se dirijan.