23 de diciembre de 2025, 5:01 a. m. ET
- La prefectura de Gifu, en Japón, ofrece una experiencia de viaje más tranquila, alejada del turismo masivo de las grandes ciudades como Tokio y Kioto.
- Ubicada a dos horas de Tokio en tren bala, Gifu es conocida por sus encantadores pueblos, cadenas montañosas y tradiciones culturales.
- Visitar el campo ofrece un viaje más asequible y culturalmente inmersivo en comparación con los centros urbanos populares de Japón.
TOKIO y GIFU, Japón — Después de unos días en Tokio, estaba lista para cambiar las luces brillantes y las calles caóticas por un respiro de aire fresco y pueblos pintorescos. Mi anhelo por relajarme y reducir el ritmo se expresa a través de un sentimiento japonés conocido en el dialecto de Kioto como “hokkori”.
Es como soltarse de hombros, liberar la tensión y hundirse en el sofá, explicó mi guía turística Eri Nakamura de EN Tour Design. Encontré mi “hokkori” en la prefectura de Gifu durante mi visita de noviembre, donde me relajé en un onsen privado, saboreé caldos calientes de sopa de miso y fui testigo de los vibrantes tonos otoñales del campo.
Era otro lado de Japón que la mayoría de los turistas no tienen la oportunidad de experimentar.
Si bien Japón está indudablemente en auge entre los viajeros – el número de llegadas de visitantes a finales de noviembre ya hizo que el total de 2025 fuera superior al de todo 2024, según la Organización Nacional de Turismo de Japón (JNTO) – la mayoría se queda dentro de los límites de las principales ciudades de Tokio, Kioto y Osaka, o busca las atracciones más populares como el monte Fuji.
El aumento de visitantes a estos puntos calientes ha provocado un sobreturismo, que ejerce presión sobre la calidad de vida de muchos residentes, los recursos y la infraestructura. El año pasado, Kioto alcanzó un récord de 10,88 millones de visitantes el año pasado, lo que provocó un aumento del 900% en su impuesto turístico para regular los números. Incluso el monte Fuji duplicó su tarifa de entrada en marzo para frenar el número de excursionistas imprudentes, y los pequeños pueblos levantaron muros de 24 metros de altura para evitar que hordas de turistas tomen fotos de la montaña más alta del país.
Alejarse de los caminos trillados me brindó un viaje profundamente gratificante a Japón, destacando la cocina regional fresca, el contacto cercano con la cultura y momentos tranquilos en una naturaleza prístina. Habiendo estado en Osaka y más recientemente en Tokio, mi tiempo en el campo me ayudó a relajarme y a ver Japón a través de una lente diferente.
Aquí te mostramos cómo puedes viajar lentamente en la prefectura de Gifu.
Por qué deberías viajar lentamente en Gifu
Si nunca has oído hablar de Gifu, no estás solo. Incluso admito que no sabía nada al respecto hasta mi visita. La prefectura pasa desapercibida para la mayoría de los viajeros, representando solo el 3,1% de todos los visitantes extranjeros en 2024, según JNTO. Mientras tanto, Tokio representó la mitad, seguido por el 39,6% de Osaka.
Ubicada justo en el centro de Japón, Gifu se siente como lo opuesto a Tokio, aunque está a solo dos horas de distancia en Shinkansen, el tren bala de alta velocidad.
Hogar de encantadores pueblos impregnados de tradiciones culturales y rodeada de cadenas montañosas prístinas, esta joya oculta te invita a reducir la velocidad.
Siglos atrás, Gifu fue un centro estratégico tanto para fines militares como comerciales. “Era un centro neurálgico para el transporte principal, donde la gente se detenía a descansar”, dijo Nakamura. Los comerciantes se reunieron alrededor de Gifu, vendiendo sus artesanías como cerámica, papel washi y sake, y esas tradiciones continúan hoy en día.
Durante años, Gifu ha sido un destino de viaje por carretera muy querido para los lugareños, y la infraestructura recientemente construida ha hecho que la prefectura sea más acogedora para los visitantes extranjeros, continuó. “A los (japoneses) les encanta conducir hasta Gifu para ver el follaje otoñal y la nieve, es una vista tan hermosa”, agregó Nakamura.
Qué hacer en Gifu
Dado que se trata del campo, la mejor manera de explorar Gifu es en coche. Sigue el ejemplo de los lugareños y emprende un viaje por carretera a través de varios pueblos. Conducir en un país extranjero puede parecer intimidante al principio, pero la ayuda de una aplicación de traducción y el GPS de tu teléfono te serán de gran ayuda, y descubrí que la mayoría de los lugareños son acogedores y serviciales.
Como punto de partida para tu viaje por carretera, aquí están los pueblos que visité y qué hacer allí:
- Mino – Explora el patrimonio artístico y cultural de Mino probando tus habilidades en artesanías tradicionales como el teñido índigo y el papel washi. En el Museo y Taller de Papel Washi de Mino, intenté crear mi propio papel, salpicando y tamizando las fibras vegetales hasta que se fijaron en un papel translúcido. Por la noche, el distrito de preservación de Udatsu de Mino se ilumina con impresionantes faroles de papel washi hechos por artistas locales. En Aiwayu en Ikeda, el dúo de diseñadores marido y mujer Kazuya y Miki Nohara dirigen talleres que permiten a los huéspedes aprender el intensivo proceso de teñido índigo.
- Takayama – El pueblo más animado que visité en Gifu, Takayama se siente como un Kioto menos turístico, según Nakamura. Con sus edificios preservados del período Edo y uno de los mercados matutinos más grandes de Japón, lleno de vendedores que venden comida regional, Takayama me encantó fácilmente. (Prueba el miso regional para un umami rico y la ternera Hida local, que superará a la ternera Kobe). Este pueblo es popular debido a su proximidad al sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO Shirakawa-go, uno de los pocos lugares donde se pueden ver casas de campo de 250 años de antigüedad hechas de techos de paja. Aparentemente, una visita al sitio histórico es aún más mágica en la nieve.
- Gujo – Ubicado en una ladera, Gujo es un pequeño pueblo castillo con un pintoresco río que lo atraviesa. Aquí pude disfrutar de un onsen privado, o aguas termales, antes de pasear por el pueblo y subir hasta el Castillo Gujo Hachiman en la cima de una colina.
Por supuesto, saborear Japón es una de las formas más atractivas de experimentar el país. Cuando la gente se entusiasma con la comida en Japón, es completamente justificado. Siguiendo el “kaizen”, o la búsqueda japonesa de la perfección, cada comida no solo fue fresca sino también cuidadosamente preparada, desde el soba frío ligero pero satisfactorio hasta los teishoku personales (comidas a la parrilla) con guarniciones de verduras encurtidas y un caldo sabroso para verter sobre mi arroz.
Dónde alojarse
Si quieres ir por la ruta tradicional, puedes reservar un ryokan, esencialmente una posada de estilo japonés. En estos acogedores alojamientos, te quitarás los zapatos a cambio de zapatillas, dormirás en una estera de tatami y tendrás acceso a un onsen.
Los viajeros también encontrarán hoteles Fairfield by Marriott en todo el campo japonés como parte de su Proyecto Michi-no-Eki, destinado a hacer que los viajes por las regiones rurales sean más accesibles y, al mismo tiempo, revitalizar estas comunidades con el turismo. Cada una de las 29 propiedades están adyacentes a un Michi-no-Eki, una estación de carretera creada por el gobierno que comprende una pequeña tienda y un restaurante. Equipadas con una estética simple pero limpia arraigada en el estilo japonés, todas las propiedades también ofrecen una lavandería, un dispensador de bebidas en el lugar y estacionamiento. Las tarifas de las habitaciones comienzan en ¥12,350 (aproximadamente $80 USD).
Cómo llegar a Gifu
No hay aeropuertos importantes en la prefectura de Gifu, y el más cercano, el Aeropuerto Internacional de Chubu Centrair en Nagoya, está a aproximadamente una hora en coche. Afortunadamente, Japón es conocido por su tren bala, y el viaje desde y hacia Tokio es de solo dos horas aproximadamente. (Es bastante fácil navegar por el sistema ferroviario para los hablantes de inglés).
Consejos de viaje para Japón
- Los ciudadanos estadounidenses con un pasaporte válido y un vuelo de regreso o de continuación no necesitan una visa para visitas a Japón de hasta 90 días. Sin embargo, deberá completar un formulario de entrada para inmigración y aduanas para obtener un código QR que pueda mostrar a su llegada.
- Utilicé las aplicaciones Google Translate, Google Maps y My Currency Converter para ayudarme a navegar por Tokio y las encontré bastante precisas cuando se trataba de los trenes. Me perdí algunas veces en Tokio porque algunas empresas están ubicadas dentro de rascacielos, por lo que puede ser complicado averiguar si estás en el edificio correcto y en qué nivel.
- Estando en el campo, Gifu es relativamente asequible, especialmente para aquellos que se benefician del tipo de cambio. Para una cena con cinco personas en un izakaya, incluidos sushi, platos principales y bebidas, el total fue de alrededor de $100. Sin embargo, los restaurantes tienden a cerrar temprano a las 7 p. m., así que planifica tus comidas en consecuencia.
- Japón es conocido por ser un destino seguro y limpio, y me sentí segura viajando (de forma inteligente) sola por Tokio, incluso de noche. El campo también es seguro, pero puede parecer mucho más oscuro y aislado, así que tenlo en cuenta.
- Los restaurantes japoneses no proporcionan servilletas; los restaurantes tienden a ofrecer solo oshibori, o una toalla húmeda para limpiarse las manos, así que trae las tuyas.
Gifu me sorprendió, eclipsando mi tiempo en Tokio con la forma en que me sumergió en la cultura y la belleza japonesas. Mientras pienso en mi próxima estancia en Japón, ya estoy planeando ir más allá de los límites de la ciudad para ver qué más tiene para ofrecer el campo.
La reportera de esta noticia recibió acceso de Fairfield by Marriott. USA TODAY mantiene el control editorial del contenido.