Steam Deck

La Steam Deck, la consola portátil para PC de Valve, enfrenta un problema global. Ya no está disponible no solo en Estados Unidos y Japón, sino también en varias otras regiones de Asia, Europa y Canadá. Quienes deseen adquirirla ahora solo pueden esperar encontrar algunas unidades restantes en distribuidores autorizados.

La raíz del problema no es una demanda mayor a la esperada, sino la escasez de memoria y almacenamiento impulsada por la inteligencia artificial, que ahora ha llegado al mercado de los videojuegos. A principios de febrero, solo se reportaron escasez esporádica en algunas regiones de Estados Unidos y Asia, y Valve posteriormente confirmó que el suministro de componentes de memoria y almacenamiento se había visto afectado en ciertas áreas. Desde entonces, la situación ha empeorado: Canadá y varios países europeos se han quedado sin stock, y en Japón tampoco se puede pedir la consola. Actualmente, la consola está disponible en Australia, el Reino Unido, Hong Kong, Corea del Sur y Taiwán, pero dada la tendencia global, es poco probable que esta situación perdure.

Es importante destacar que la producción del modelo con pantalla LCD ya se ha detenido, por lo que su descontinuación no es consecuencia de la crisis actual. Sin embargo, la disponibilidad limitada de la variante OLED se debe claramente a la escasez de componentes. Aún no se sabe cuándo se normalizará la situación, aunque Komodo Station, el socio de Valve en Asia Oriental, estima optimísticamente que el stock podría regresar a la región a finales de mes.

En el fondo, se encuentra el voraz apetito de la industria de la IA. Los gigantes tecnológicos están invirtiendo miles de millones de dólares en centros de datos que requieren GPU impulsadas por IA en cantidades de cientos de miles, incluso millones. Para ello, se necesitan grandes cantidades de chips HBM y NAND. Dado que estos actores están dispuestos a pagar un precio superior, los fabricantes están redirigiendo lógicamente la capacidad hacia ellos, relegando al mercado de consumo a un segundo plano.

Las primeras víctimas han sido los módulos RAM y los SSD: los precios han aumentado entre un 100 y un 400 por ciento en comparación con el año pasado. Esto ya ha sido doloroso para quienes querían comprar memoria o almacenamiento nuevo, pero la ola se ha extendido rápidamente. Los fabricantes de portátiles, como Dell y Lenovo, así como los actores más pequeños, como Framework, han anunciado aumentos de precios uno tras otro. Incluso Apple ha indicado que el suministro de memoria está afectando significativamente sus resultados trimestrales y está compitiendo activamente por el stock.

Y ahora está claro que los jugadores tampoco se librarán. La Steam Deck es el primer hardware de juegos importante que se ha visto afectado visiblemente por la situación. Las consolas portátiles alternativas disponibles en el mercado aún están disponibles, pero generalmente son más caras que la solución de Valve. Además, no debemos olvidar que el hardware de juegos que está en proceso de lanzamiento o desarrollo también se ve afectado. Valve está esperando para anunciar el precio y la fecha de lanzamiento de la Steam Machine, y Sony está considerando posponer el lanzamiento de la PlayStation 6.