Artemis II: La misión de la NASA que reactiva la carrera por la Luna
La misión Artemis II de la NASA ha marcado un hito histórico al realizar el primer sobrevuelo lunar tripulado en más de 50 años. El lanzamiento tuvo lugar el pasado miércoles 1 de abril a las 6:35 p.m. ET desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, iniciando un viaje de 10 días y aproximadamente 685,000 millas alrededor del satélite natural de la Tierra.
Detalles de la misión y la tripulación
La expedición cuenta con una tripulación de cuatro astronautas: Christina Koch, Jeremy Hansen, Reid Wiseman y Victor Glover. Para este despliegue, la NASA ha utilizado el cohete Space Launch System (SLS) y la nave espacial Orion, diseñada para sostener a la tripulación en misiones de espacio profundo y asegurar su regreso seguro a la Tierra.
Este vuelo de prueba busca demostrar las capacidades necesarias para futuras misiones, sirviendo como paso fundamental para que los seres humanos vuelvan a pisar la superficie lunar y para la eventual construcción de una base lunar permanente, además de preparar el camino para futuras expediciones a Marte.
Hitos del viaje y momentos destacados
Durante el trayecto, la tripulación ha compartido imágenes oficiales del sobrevuelo, incluyendo una “puesta de Tierra” (Earthset). Entre los eventos más notables se encuentran:
- Eclipse solar: El 7 de abril, los astronautas capturaron un eclipse solar total desde el espacio.
- “Moon Joy”: La NASA publicó una fotografía titulada “Moon Joy”, que muestra a Koch, Hansen, Wiseman y Glover en un abrazo grupal dentro de la nave Orion el 7 de abril, tras rodear el lado lejano de la Luna.
- Actividades técnicas: El día 7 de la misión se completó la primera maniobra de corrección para el regreso, y el día 8 la tripulación llevó a cabo pruebas clave para su retorno a la Tierra.
En el ámbito institucional, el presidente Trump se comunicó con los astronautas el 6 de abril para reconocer que han “hecho historia”. Asimismo, se informó que un cráter en el lado lejano de la Luna ha sido nombrado en honor a la difunta esposa de uno de los astronautas.
El inicio de una nueva competencia espacial
Más allá de los logros técnicos, la misión Artemis II ha desencadenado una carrera por asegurar las mejores ubicaciones en la Luna. Este escenario plantea interrogantes sobre la normativa para operar en el satélite y la viabilidad de implementar infraestructuras complejas, incluyendo la posibilidad de utilizar centrales nucleares en el espacio.