Primero fue la limpieza de jugos, luego la dieta keto, después el Whole30. Ahora llega una nueva tendencia: la dieta social, donde se consume contenido — y poco más. Según investigadores, este enfoque inusual podría ayudar realmente a reducir los antojos.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Yale está utilizando el pez cebra como modelo biológico para avanzar en la comprensión del trastorno del espectro autista (TEA) y encontrar nuevos candidatos a fármacos que puedan tratar esta condición.
En un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, los científicos generaron una base de datos de 520 fármacos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). El objetivo fue analizar los efectos de estos medicamentos en los comportamientos básicos de larvas de pez cebra que presentan mutaciones en genes de riesgo asociados al autismo, buscando aquellos capaces de revertir los comportamientos alterados.
Esta metodología busca abordar la alta heterogeneidad clínica y genética del autismo. Según Ellen J. Hoffman, profesora asociada del Centro de Estudio Infantil de Yale y autora principal del estudio, esta diversidad dificulta la identificación de fármacos efectivos en los ensayos clínicos. Por ello, la investigación resalta la importancia de un enfoque de medicina de precisión, que consista en estratificar o subgroupar los genes de riesgo para identificar terapias específicas para cada grupo.
Como resultado de este cribado, se ha señalado el potencial de medicamentos ya existentes y de bajo costo en el mercado —descritos en algunos reportes como una «pastilla de 44 centavos»— que podrían mejorar o revertir los síntomas en ciertas personas, dependiendo de sus mutaciones genéticas específicas.
El uso del pez cebra en estas investigaciones se debe a que posee un perfil genético notablemente similar al de los seres humanos. Además, son organismos fáciles de manipular genéticamente, lo que permite a los científicos alterar la función de múltiples genes de riesgo simultáneamente, y producen una gran cantidad de crías, facilitando el estudio a gran escala.
¡Gripe, COVID y alergias, oh, cielos!
Con una temporada de gripe que bate récords en curso y las alergias primaverales a la vuelta de la esquina, es posible que tu botiquín esté lleno de analgésicos y descongestionantes.
Pero un nuevo tratamiento en desarrollo podría cambiar las reglas del juego en lo que respecta a la protección universal contra una variedad de enfermedades.
Investigadores de la Facultad de Medicina de Stanford han desarrollado una vacuna experimental que protege contra una amplia gama de virus respiratorios, bacterias e incluso alérgenos, y se administra en forma de aerosol nasal.
Publicados el 19 de febrero en Science, los hallazgos mostraron que los ratones vacunados estaban protegidos contra el SARS-CoV-2 y otros coronavirus, Staphylococcus aureus y Acinetobacter baumannii (infecciones comunes) y ácaros del polvo doméstico, un alérgeno común.
Si los científicos pueden replicar los resultados en humanos, esta vacuna podría reemplazar múltiples inyecciones anuales para una amplia gama de enfermedades respiratorias, así como proporcionar una protección rápida contra cualquier nuevo virus pandémico.
Este tratamiento fácil de usar también funciona de manera diferente a las vacunas y las inyecciones contra la alergia comunes.
Si bien el mecanismo actual de la vacuna funciona para entrenar al sistema inmunológico para que pueda identificar un virus, el problema es que los patógenos pueden evolucionar rápidamente.
En lugar de copiar y atacar a un virus específico, la vacuna en aerosol nasal imita las señales de comunicación que intercambian las células inmunitarias durante una infección para obtener una respuesta coordinada y duradera.
Esto significa que esencialmente sobrecarga las defensas inmunitarias de los pulmones para mantenerlas en alerta durante al menos tres meses.
Los ratones vacunados también mostraron respuestas rápidas a los virus en cuestión de días, en comparación con las dos semanas que tardó el sistema inmunológico en responder en los ratones no vacunados.
Anteriormente, han estado disponibles aerosoles nasales para tratar la gripe y reducir la carga viral del COVID-19, pero cada uno requería tratamientos separados.
Si bien el tratamiento aún debe adaptarse para los humanos, los investigadores confían en que una vacuna universal podría estar disponible dentro de cinco a siete años con la financiación adecuada.
Los investigadores también creen que las personas solo necesitarían dos dosis del aerosol nasal para una protección y prevención completas, lo que simplificaría las vacunaciones estacionales y ofrecería protección futura contra pandemias.
“Imaginen recibir un aerosol nasal en los meses de otoño que los proteja de todos los virus respiratorios, incluido el COVID-19, la influenza, el virus sincitial respiratorio y el resfriado común”, dijo el autor principal del estudio y profesor de microbiología e inmunología, Bali Pulendran, en un comunicado de prensa. “Eso transformaría la práctica médica”.
¿Quiere mantenerse saludable esta temporada de frío y gripe, y a la vez lucir bien?
Existe una fruta económica y de temporada, repleta de nutrientes y baja en calorías, que podría ser el arma secreta que su sistema inmunológico y su piel necesitan este invierno.
Una ventaja adicional: su cerebro también recibirá un impulso.
Las clementinas, más conocidas por sus marcas Cuties o Halos, son como las primas más pequeñas y dulces de la naranja.
Estas pequeñas frutas cítricas son fáciles de pelar, generalmente sin semillas y alcanzan su temporada alta de octubre a enero.
Pero no se deje engañar por su tamaño: una clementina tiene solo 35 calorías, pero proporciona 36,1 mg de vitamina C, casi el 40% de lo que necesita diariamente para una salud óptima.
La vitamina C es un nutriente esencial, lo que significa que su cuerpo no puede producirla por sí solo, por lo que necesita obtenerla de su dieta. Es una potencia para su sistema inmunológico, ayudando a destruir los microbios infecciosos y manteniendo sus tejidos seguros de daños.
Las investigaciones demuestran que obtener suficiente vitamina C de forma regular puede ayudar a reducir la gravedad y la duración de los síntomas del resfriado y la gripe. Sin embargo, hay poca evidencia de que tomar vitamina C una vez que ya está enfermo acelere la recuperación, por lo que la constancia es importante cuando se trata de comer clementinas.
Los beneficios no se detienen en la inmunidad. La vitamina C también es crucial para el colágeno, la proteína que mantiene la piel firme, tersa y suave.
Mantener niveles adecuados de colágeno puede reducir las líneas finas, prevenir la flacidez e incluso acelerar la cicatrización de heridas.
Las clementinas también están repletas de otros antioxidantes, como los flavonoides, que pueden combatir la inflamación, calmar el enrojecimiento y aliviar afecciones de la piel como el acné o la rosácea.
Y con su alto contenido de agua, estos jugosos bocadillos pueden ayudar a mantener la piel hidratada, previniendo la sequedad y la descamación.
Pero lo bueno no termina ahí. Las clementinas contienen folato y tiamina, dos vitaminas B cruciales para su cuerpo, que apoyan todo, desde el desarrollo celular hasta un metabolismo saludable.
Y aunque una sola clementina solo tiene alrededor de 1 gramo de fibra, picar algunas a lo largo del día es una forma fácil de aumentar su ingesta, apoyando la digestión, la salud intestinal y el control del peso.
Al igual que otras frutas cítricas, las clementinas también son beneficiosas para el cerebro.
Contienen compuestos bioactivos como los polifenoles, que tienen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que ayudan a proteger el cerebro del daño.
“Los estudios en animales han demostrado que complementar la dieta con frutas cítricas mejora los déficits en el aprendizaje y la memoria, particularmente la memoria espacial, que nos ayuda a recordar dónde hemos puesto las cosas y la memoria de reconocimiento, que es vital para recordar rostros y nombres”, dijo el Dr. David Vauzour, investigador principal en Norwich Medical School, a FoodNavigator.
Las clementinas también son una rica fuente de hesperidina, un bioflavonoide con propiedades antioxidantes que puede ayudar a reducir la inflamación, mejorar el flujo sanguíneo al cerebro y apoyar la salud general de las células cerebrales.
Las investigaciones sugieren que obtener hesperidina en su dieta puede ayudar a mejorar las funciones cognitivas como la atención, el aprendizaje y la memoria, así como las habilidades psicomotoras como el movimiento y la coordinación.
De hecho, los estudios muestran que comer frutas cítricas como las clementinas a diario podría reducir el riesgo de desarrollar demencia en adultos mayores en casi un 15%.
Incluso podrían mejorar su estado de ánimo. El año pasado, los científicos descubrieron que las personas que comían una porción diaria de cítricos tenían aproximadamente un 20% menos de riesgo de ser diagnosticadas con depresión.
“El efecto parece ser específico de los cítricos”, dijo Raaj Mehta, el autor principal del estudio, a The Harvard Gazette. “Cuando observamos el consumo total de frutas o verduras de las personas, o de otras frutas individuales como manzanas o plátanos, no vemos ninguna relación entre la ingesta y el riesgo de depresión”.
Pero antes de agarrar una bolsa y empezar a pelar, hay algo que debe tener en cuenta sobre las clementinas.
Algunas investigaciones han demostrado que las clementinas contienen furanocumarinas, un compuesto que también se encuentra en la toronja que puede interferir con ciertos medicamentos, incluidos los estatinas para bajar el colesterol, y potencialmente causar complicaciones.
Para mayor seguridad, los expertos recomiendan consultar a su médico o farmacéutico sobre posibles interacciones medicamentosas antes de agregar grandes cantidades de frutas cítricas a su dieta diaria.
Un sorbo podría revertir el tiempo: nueva investigación sugiere que una bebida popular podría prevenir o incluso revertir signos del envejecimiento.
Una reciente investigación realizada en Japón, publicada en ScienceDirect, sugiere que una bebida de moda, conocida por sus beneficios para la salud intestinal, también podría ayudar a prevenir o incluso revertir ciertos signos del envejecimiento.
Este hallazgo llega en un momento crucial: en la próxima década, se prevé que los estadounidenses mayores de 65 años superen en número a los niños en los Estados Unidos por primera vez en la historia, según datos del Censo de EE. UU.
En el estudio, científicos de la Universidad de Shinshu investigaron los beneficios para la salud de los productos lácteos fermentados, como el kéfir, y su relación con el proceso de envejecimiento.
A medida que envejecemos, el sistema inmunológico se debilita y las células inmunitarias se ralentizan, lo que dificulta su correcta división, explicaron los investigadores. Esta ralentización desencadena una inflamación crónica de bajo nivel que contribuye a muchas enfermedades relacionadas con la edad, mientras que órganos vitales como el timo y el hígado se debilitan gradualmente y pierden funcionalidad.
Las noticias no dejan de empeorar en lo que respecta a los “químicos para siempre”.
Estas sustancias fabricadas por el hombre – diseñadas para repeler aceites, agua y manchas – se pueden encontrar en miles de artículos cotidianos, desde sartenes antiadherentes y envoltorios de comida rápida hasta chaquetas impermeables.
Los científicos ya los han relacionado con una larga lista de problemas de salud, incluyendo daño hepático, colesterol alto, problemas de fertilidad, defectos de nacimiento y varios tipos de cáncer.
Ahora, una nueva investigación sugiere que las personas expuestas a dos importantes toxinas ambientales – el ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS) y los bifenilos policlorados (PCB) – tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con esclerosis múltiple (EM).
Esta enfermedad autoinmune crónica ataca el sistema nervioso central, interrumpiendo la comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo.
Puede provocar una amplia gama de síntomas, incluyendo entumecimiento, debilidad muscular, dificultad para caminar, problemas de visión, fatiga extrema, dolor y dificultades cognitivas.
“Las personas con las concentraciones más altas de PFOS y PCB tenían aproximadamente el doble de probabilidades de ser diagnosticadas con EM, en comparación con aquellas con las concentraciones más bajas”, dijo Kim Kultima, quien lideró el estudio, en un comunicado de prensa.
Investigaciones previas han demostrado que los químicos para siempre pueden interferir con el sistema inmunológico, ya sea debilitándolo o activándolo en exceso.
Esta alteración inmunológica se ha relacionado con enfermedades autoinmunes más allá de la EM, incluyendo lupus, artritis reumatoide y enfermedad inflamatoria intestinal.
En el nuevo estudio, Kultima y su equipo analizaron muestras de sangre de 900 personas en Suecia diagnosticadas recientemente con EM y las compararon con muestras de personas sin la enfermedad.
Los investigadores midieron los niveles de toxinas en cada grupo y luego utilizaron modelos estadísticos para determinar la fuerza de la relación entre la exposición a los químicos y la probabilidad de desarrollar EM.
Dado que las personas suelen estar expuestas a múltiples químicos a la vez, el equipo también analizó cómo la exposición combinada afectaba su riesgo.
“Pudimos observar que un aumento en la exposición total se asoció con una mayor probabilidad de EM, incluso después de ajustar por factores de riesgo genéticos y de estilo de vida conocidos”, dijo Aina Vaivade, la primera autora del estudio.
El equipo también profundizó en la genética, investigando cómo los rasgos heredados podrían interactuar con la exposición a los químicos.
En estudios anteriores, se pensaba que las personas que portaban una determinada variante genética tenían un menor riesgo de desarrollar EM. Sin embargo, la nueva investigación encontró que esas mismas personas tenían una mayor probabilidad de EM si también estaban expuestas a niveles elevados de PFOS.
“Esto indica que existe una interacción compleja entre la herencia y la exposición ambiental relacionada con la probabilidad de EM”, dijo Kultima.
“Por lo tanto, creemos que es importante comprender cómo los contaminantes ambientales interactúan con los factores hereditarios, ya que esto puede proporcionar nuevos conocimientos sobre la génesis de la EM y también podría ser relevante para otras enfermedades”, añadió.
Si bien el estudio se centró en personas con EM, se suma a la creciente evidencia de que estos químicos representan serios riesgos para la salud a largo plazo.
Se filtran en el suelo, el agua y el aire, y los estudios demuestran que casi todos los estadounidenses tienen niveles medibles en su sangre, incluidos los recién nacidos.
Aún más preocupante es que los tóxicos no se descomponen fácilmente, lo que les permite permanecer en el medio ambiente y dentro del cuerpo humano durante un tiempo desconocido.
Por eso, los PCB, a pesar de estar prohibidos en los EE. UU. desde 1979, todavía se encuentran en el medio ambiente y en productos más antiguos. Los PFAS, mientras tanto, siguen siendo ampliamente utilizados en la actualidad.
Los expertos dicen que hay medidas que puede tomar para reducir su exposición, como filtrar el agua potable y evitar los utensilios de cocina antiadherentes y los envases de alimentos resistentes a la grasa.
Buscar etiquetas “libres de PFAS” y elegir alimentos frescos y sin envasar puede ayudar aún más a reducir el contacto con estos químicos tanto en el hogar como en su dieta diaria.
Las decisiones son parte de la vida, algunas sencillas como elegir la cena, y otras mucho más complejas, como las relacionadas con la mudanza, las relaciones o el trabajo. Ahora, la ciencia ha identificado cuáles son las decisiones que las personas consideran más arriesgadas, y sorprendentemente, no se trata de si enviar o no un mensaje a un ex.
Un nuevo estudio a gran escala, publicado el mes pasado en la revista Psychological Science, ha revelado que las decisiones más difíciles tienen un tema en común. En lugar de presentar escenarios hipotéticos, se pidió a más de 4,000 participantes que enumeraran decisiones difíciles que habían tomado recientemente.
Los autores del estudio categorizaron las respuestas utilizando “nubes de palabras” y seleccionaron las 100 opciones más arriesgadas, observando que ciertas categorías de vida aparecían con más frecuencia. Las decisiones relacionadas con el trabajo y la carrera profesional dominaron la lista.
La decisión más arriesgada, independientemente de la edad o el género, fue si aceptar o no un nuevo empleo, seguida inmediatamente por renunciar al trabajo actual. La quinta decisión más importante fue si una persona debía o no trabajar por cuenta propia.
La tercera decisión más arriesgada fue invertir dinero, con acciones, criptomonedas y operaciones comerciales mencionadas frecuentemente por los participantes.
Y aunque pueda parecer trivial, conducir fue la cuarta decisión más importante que los participantes debieron tomar, especialmente cuando se está fatigado, distraído, en condiciones climáticas adversas o bajo la influencia del alcohol, según el estudio.
Conducir es una elección cotidiana, pero no sorprende que se considere arriesgada, dado que más de 40,900 personas murieron en accidentes de tráfico en EE. UU. en 2023.
La sexta decisión más arriesgada fue comprar una vivienda, con términos como “nueva compra”, “inversión” y “compra de propiedad” apareciendo con frecuencia.
Completando el top 10 de las decisiones más importantes, las últimas cuatro se relacionaron con la salud y aspectos sociales de la vida.
Decidir someterse a una cirugía o vacunarse fueron el séptimo y noveno riesgo que las personas asumen, respectivamente.
La desconfianza pública hacia las vacunas está creciendo, especialmente bajo la dirección del Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., lo que ha provocado una disminución en las vacunaciones contra la gripe, según datos gubernamentales recientes .
Finalmente, el octavo y décimo lugar estuvieron relacionados con aspectos sociales de la vida, como el matrimonio o mudarse a un nuevo país.
Lo que más sorprendió a los investigadores fue que las respuestas principales no involucraban actividades de salud o sociales, como salir en citas o viajar solo. Los hallazgos fueron, de hecho, lo contrario.
“Fue un hallazgo bastante interesante, pero según nuestros datos, parece ser al revés”, dijo el coautor del estudio, Renato Frey, profesor de psicología en la Universidad de Zúrich. “En primer lugar, las personas piensan en las decisiones laborales arriesgadas”.
Una diferencia en el estudio fue la forma en que los investigadores plantearon las preguntas a los participantes, dejando el término “arriesgado” vago, ya que puede tener diferentes significados para diferentes personas. Para algunos, el riesgo se asocia con el juego, mientras que para otros, con decisiones impactantes o trascendentales.
La edad también jugó un papel en algunas decisiones. Las personas mayores consideraban arriesgado aceptar un nuevo trabajo, mientras que los adultos más jóvenes veían renunciar al trabajo como un riesgo alto.
A pesar de ello, los investigadores creen que estos hallazgos pueden ayudar a brindar un mejor apoyo a diferentes grupos para tomar decisiones.
“Estos patrones más matizados nos ayudan a comprender qué subgrupos de la población están expuestos a qué elecciones arriesgadas”, explicó Frey.