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This appliance could be quietly costing you more than R1,100 per winter month – IOL

by Editora de Negocio
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Los hogares sudafricanos podrían estar gastando más de 1.100 rands adicionales cada mes durante el invierno debido al uso ineficiente del calentador de agua eléctrico, o geyser, según reportes recientes de IOL. Optimizar el funcionamiento de este electrodoméstico es la medida principal para reducir los costos energéticos, que se disparan durante los meses más fríos debido a la mayor demanda de calefacción y agua caliente.

¿Por qué el calentador de agua eleva sus costos?

De acuerdo con la información analizada por IOL, dejar el geyser encendido de forma continua sin control es una de las causas principales del aumento en las facturas eléctricas. El dispositivo consume energía constantemente para mantener el agua a una temperatura elevada, incluso cuando no se requiere. Al gestionar este consumo, los usuarios pueden reducir sus gastos de calefacción en más de 1.000 rands al mes. La diferencia financiera radica en la gestión activa del termostato y los horarios de encendido, evitando que el sistema trabaje innecesariamente durante las horas de baja demanda o mientras los miembros del hogar están fuera.

Estrategias para reducir el gasto energético

Para mitigar el impacto económico, IOL destaca varias acciones concretas que pueden implementar los consumidores:

These Appliances are Costing You Hundreds of Dollars! What To Do About It?
  • Control de temperatura: Ajustar el termostato del geyser a un nivel eficiente permite reducir el consumo sin comprometer la disponibilidad de agua caliente.
  • Gestión del tiempo: Utilizar temporizadores automáticos asegura que el agua solo se caliente en los momentos necesarios del día.
  • Aislamiento: La instalación de mantas térmicas para calentadores ayuda a retener el calor, disminuyendo la frecuencia con la que el electrodoméstico debe activarse para recalentar el agua.

Comparativa de impacto económico

Aunque el costo de 1.100 rands mensuales se presenta como un gasto silencioso, su acumulación durante la temporada invernal representa una carga significativa para el presupuesto familiar. Mientras que algunas fuentes enfatizan el ahorro directo mediante la desconexión total en ciertos periodos, otras sugieren que la eficiencia del equipo y el mantenimiento preventivo son tan críticos como el hábito de encendido. La disparidad en las recomendaciones subraya la importancia de evaluar el estado técnico del equipo antes de aplicar medidas de ahorro, ya que un sistema con fugas térmicas o depósitos de cal consumirá más energía independientemente del uso que se le dé.

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Salud

Peligrosas tendencias de bronceado: la advertencia de sobrevivientes de melanoma

by Editora de Salud
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Sobrevivientes de melanoma están instando a los usuarios de redes sociales a reconsiderar sus hábitos de bronceado ante el auge de tendencias peligrosas que promueven la exposición solar sin protección. Estos testimonios buscan advertir sobre los riesgos a largo plazo de seguir prácticas que priorizan la estética sobre la salud dermatológica.

¿Por qué las tendencias actuales son un riesgo para la salud?

De acuerdo con los testimonios recogidos por sobrevivientes, la exposición deliberada a la radiación ultravioleta, fomentada por desafíos virales y consejos de belleza en línea, ignora las advertencias médicas sobre el cáncer de piel. El melanoma, la forma más grave de cáncer de piel, ha sido vinculado directamente por estos pacientes a la falta de precaución durante años de exposición solar, un patrón que ahora temen se repita en las nuevas generaciones debido a la desinformación digital.

Consecuencias de ignorar el cuidado dermatológico

Los sobrevivientes enfatizan que el daño solar es acumulativo. Según sus relatos, muchas personas minimizan los efectos inmediatos de las quemaduras solares, sin considerar que estas lesiones aumentan significativamente la probabilidad de desarrollar tumores malignos en el futuro. La tendencia a buscar un bronceado «perfecto» a través de redes sociales ignora el precedente clínico de que cualquier cambio en el tono de la piel por el sol es, en esencia, una señal de daño celular.

La recomendación central de quienes han enfrentado esta enfermedad es priorizar el uso de protectores solares de amplio espectro y limitar la exposición en las horas de mayor radiación, alejándose de las modas que promueven el bronceado sin control.

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Tecnología

¿Surgieron los agujeros negros antes que las galaxias?

by Editor de Tecnologia
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Un reciente hallazgo astronómico está desafiando la comprensión actual sobre la evolución del cosmos, planteando la posibilidad de que los agujeros negros se hayan formado antes que las propias galaxias.

Un descubrimiento que rompe esquemas

A través de mediciones precisas, se ha identificado un agujero negro con una masa sorprendente: es dos veces más pesado que la suma de las estrellas de su galaxia. Este dato resulta disruptivo, ya que altera la creencia predominante de que las galaxias y sus agujeros negros centrales crecían en paralelo y manteniendo una proporción constante.

Este estudio, detallado por 동아사이언스, sugiere que en el universo temprano, los agujeros negros pudieron haber tenido un crecimiento acelerado o haber surgido primero, sirviendo potencialmente como «semillas» alrededor de las cuales se agruparon posteriormente las estrellas para formar las galaxias.

Black Holes Before Galaxies: What JWST's Early Universe Data Actually Shows | THT Astrum Project
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Tecnología

Cómo se forman las prominencias solares y su secreto para durar tanto

by Editor de Tecnologia
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Investigadores han estudiado cómo se forman las prominencias solares y cuál es su secreto para mantenerse durante largos periodos en la corona del Sol. Estas estructuras, compuestas de plasma relativamente frío y denso suspendido en la atmósfera solar extremadamente caliente, pueden persistir durante días o incluso semanas, desafiando las expectativas basadas en las condiciones del entorno coronal.

Según los análisis, la formación y estabilidad de las prominencias dependen de mecanismos específicos de suministro de masa y energía. El plasma que constituye estas estructuras no permanece estático, sino que requiere un flujo continuo que lo reabastezca y lo mantenga en equilibrio contra la fuerza de la gravedad y las presiones del medio circundante.

La investigación destaca que los procesos involucrados incluyen la captación de material desde las capas inferiores de la atmósfera solar, como la cromosfera, y su transporte hacia arriba a través de campos magnéticos que actúan como conductos o «cuerdas» donde el plasma se aloja. Este transporte no es un evento único, sino un proceso sostenido que compensa las pérdidas por radiación y conducción térmica.

Además, se observó que la configuración del campo magnético juega un papel fundamental no solo en el sostén estructural de la prominencia, sino también en la regulación del flujo de plasma que la alimenta. Los bucles magnéticos toroidales o helicoidales, frecuentemente asociados a estas características, parecen crear las condiciones necesarias para que el material se acumule y se mantenga estable.

Los hallazgos provienen de estudios combinados que incluyen observaciones detalladas y simulaciones numéricas avanzadas, realizados por instituciones especializadas en física solar. El trabajo contribuye a comprender mejor la dinámica de la corona solar y los procesos que conectan las distintas capas de la atmósfera del Sol.

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Tecnología

Estrellas masivas y binarias: Descubren origen de rayos X en γ Cassiopeiae

by Editor de Tecnologia
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Las estrellas brillan no solo con luz, sino también con rayos X. En las más grandes, aquellas con una masa superior a diez veces la del Sol, esto se debe a vientos turbulentos expulsados por su intensa radiación. Estos vientos inestables chocan entre sí, creando ondas de choque que calientan el gas y provocan la emisión de alta energía.

Pero las estrellas masivas rara vez viven solas. A menudo tienen compañeras, y en estas duplas estelares, una estrella puede despojar material de la otra, remodelando sus destinos. Estas interacciones se consideran ahora la principal forma en que nacen las estrellas Be, estrellas que giran rápidamente y están envueltas en discos brillantes.

Estas estrellas de rápida rotación poseen discos brillantes, alimentados por ráfagas de material estelar. Su etiqueta “e” proviene de las brillantes líneas de emisión que producen estos discos. Debido a que nacen de interacciones binarias, las estrellas Be son bancos de pruebas clave para comprender cómo evolucionan las estrellas en pares.

Un ejemplo famoso, γ Cassiopeiae, brilla con rayos X inusualmente intensos que desconcertaron a los astrónomos durante décadas. Gracias al telescopio XRISM de Japón, los científicos ahora han rastreado esta energía hasta una compañera enana blanca oculta. Este descubrimiento confirma una familia de sistemas binarios predicha durante mucho tiempo, estrellas cuyo comportamiento extremo está impulsado no por la soledad, sino por la colaboración.

Gamma Cas consists of a Be-type star surrounded by a disk of material; some of this material flows toward the companion; a second disk forms around the companion and the material eventually flows toward the poles, where it emits X-rays (green arrows). Some of these X-rays are reflected by the surface of the white dwarf (purple arrows). | © Université de Liège / Y.Nazé

γ Cassiopeiae fue la primera estrella Be identificada, y en 1976 sorprendió a los astrónomos con rayos X cuarenta veces más brillantes de lo esperado, plasma más caliente que 100 millones de grados y un rápido parpadeo. El monitoreo a largo plazo reveló posteriormente a otras veinte estrellas con las mismas características extremas, ahora conocidas como análogos de γ Cas.

Como explica Yaël Nazé de la Universidad de Liège aquí, los científicos debatieron si estos rayos X provenían de colisiones magnéticas entre la estrella y su disco, o de compañeros ocultos como estrellas despojadas, estrellas de neutrones o enanas blancas acrecentadoras.

Durante años, los astrónomos se preguntaron por qué γ Cassiopeiae brillaba con rayos X mucho más calientes y brillantes que los de cualquier estrella masiva ordinaria. Utilizando el telescopio XRISM de Japón y su instrumento Resolve ultrapreciso, los científicos monitorearon el sistema durante 203 días mientras orbitaba.

Los espectros mostraron que los cambios de velocidad del plasma caliente coincidían con los de una compañera enana blanca oculta, no con la propia estrella Be. Esta es la primera evidencia directa de que los intensos rayos X provienen del compañero compacto. Esto resuelve un debate de larga data y confirma la existencia de una nueva clase de sistemas binarios.

Hubble captura el fantasma de Cassiopeia

Los datos mostraron que el gas de rayos X alrededor de γ Cassiopeiae es atraído hacia su enana blanca oculta, no hacia la estrella Be. Las firmas de velocidad estrechas descartan una enana no magnética y, en cambio, apuntan a una enana blanca magnética, cuyo campo canaliza el material hacia sus polos, iluminando el sistema con rayos X extremos.

Este descubrimiento reconoce definitivamente a γ Cas y sus análogos como binarias Be + enana blanca, una población predicha durante mucho tiempo pero esquiva. Este grupo se ha predicho durante mucho tiempo, pero ha sido difícil de encontrar. Sorprendentemente, incluye principalmente estrellas Be masivas, alrededor del 10% de ellas, mientras que las teorías sugerían que habría más estrellas de baja masa.

“Esta discrepancia sugiere una revisión de los modelos de evolución binaria, particularmente con respecto a la eficiencia de la transferencia de masa entre los componentes, una conclusión que se alinea con la de varios estudios independientes recientes. ¡Resolver este misterio, por lo tanto, abre nuevas vías de investigación para los próximos años!”

“Comprender la evolución de los sistemas binarios es crucial para comprender, por ejemplo, las ondas gravitacionales, ya que son las binarias masivas las que las emiten al final de sus vidas”, concluyó Yaël Nazé.

Referencia del diario:

  1. Yaël Nazé, Masahiro Tsujimoto, Gregor Rauw y Sean Gunderson. Orbital motion detected in γ Cas Fe K emission lines. Astronomy, and Astrophysics. DOI: 10.1051/0004-6361/202558284
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Tecnología

El Sol: Refugiado Cósmico y Migración Galáctica

by Editor de Tecnologia
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A mass migration of stellar twins. Stars similar to our Sun form a mass migration from the centre of the Milky Way, occurring approximately 4 to 6 billion years ago. Credit: NAOJ.

Nuestro Sol es, en realidad, un refugiado cósmico. Hace alrededor de 4.600 millones de años, se encendió por primera vez en un vecindario hostil, bombardeado por radiación, a 10.000 años luz más cerca del centro de la Vía Láctea de lo que está ahora. Hoy en día, el Sol alberga un sistema planetario en las afueras galácticas.

¿Cómo cruzó esa vasta y traicionera distancia?

Ahora, un estudio sin precedentes en arqueología galáctica proporciona la respuesta: no viajó solo. Utilizando datos del satélite Gaia de la Agencia Espacial Europea, los astrónomos han descubierto que nuestra estrella formó parte de una masiva migración estelar. Entre hace 4 y 6 mil millones de años, el Sol y miles de “gemelos solares” idénticos surgieron hacia el exterior desde el interior de la galaxia en una ola sincronizada.

Este descubrimiento cambia profundamente nuestra comprensión de nuestro lugar en el cosmos. Este éxodo masivo no solo explica cómo nuestro sistema solar encontró un refugio seguro donde la vida frágil podría evolucionar, sino que también reescribe la línea de tiempo de la propia Vía Láctea. Los hallazgos sugieren que la violenta formación de la masiva barra central de la galaxia actuó como una honda gravitacional, forjando la propia ruta de escape que recorrieron estas estrellas.

¿Cómo sabemos exactamente cómo era la Vía Láctea hace miles de millones de años? Aquí es donde las cosas se ponen realmente interesantes. En cierto sentido, no es tan diferente a cómo los arqueólogos reconstruyen la vida de los pueblos antiguos. Solo que, en lugar de excavar en la tierra para detectar artefactos, la arqueología galáctica profundiza en la luz de las estrellas para reconstruir el pasado.

Para rastrear el viaje específico del Sol desde su origen hasta su ubicación actual, los profesores asistentes Daisuke Taniguchi y Takuji Tsujimoto recurrieron al satélite Gaia de la Agencia Espacial Europea. Gaia rastrea continuamente más de dos mil millones de estrellas. A partir de este enorme conjunto de datos, los investigadores buscaron “gemelos solares”.

Estos no son solo estrellas que se parecen vagamente a nuestro Sol. Son coincidencias exactas. Comparten la misma temperatura, gravedad superficial y composición química que el Sol. En estudios anteriores, los astrónomos solían confiar en pequeñas muestras que contenían solo unas pocas docenas de estos gemelos estelares.

Esta vez, los investigadores construyeron un catálogo de 6.594 gemelos solares. Esta asombrosa colección es aproximadamente 30 veces más grande que cualquier encuesta anterior. Incluye estrellas que se extienden hasta una distancia de aproximadamente 300 pársecs de la Tierra. Si imaginamos toda nuestra galaxia de 100.000 años luz de ancho como una ciudad masiva, esta área de búsqueda de 300 pársecs es solo una cuadra de vecindario local, pero aún así es lo suficientemente profunda como para abarcar casi todas las estrellas individuales que podemos reconocer por su nombre en el cielo nocturno.

Viajando por la Vía Láctea

¿Por qué necesitamos tantos gemelos? Trabajar con estrellas idénticas elimina las variables caóticas que pueden abrumar incluso al astrofísico más experimentado. Permite a los científicos medir la edad de las estrellas con una precisión milimétrica.

En la Vía Láctea, existe una estricta regla de crecimiento “de adentro hacia afuera”: las regiones internas de la galaxia se formaron más rápido y se enriquecieron con metales mucho antes que las regiones externas. Debido a que nuestro Sol y sus gemelos son ricos en metales (contienen una cantidad específica de elementos más pesados que el helio), los astrónomos saben que deben haber nacido en el denso disco interno donde esos materiales estaban disponibles hace miles de millones de años.

Cuando el equipo calculó la edad de estos miles de gemelos, surgió un patrón. Descubrieron un gran pico estadístico, un pico en los datos que muestra un gran número de gemelos de entre 4 y 6 mil millones de años.

Este pico es la prueba definitiva de una migración. Si las estrellas se quedaran donde nacieron, no veríamos una concentración tan alta de estrellas ricas en metales y de la misma edad en nuestro vecindario local.

“Al estudiar una gran población de estos gemelos solares, encontramos evidencia que sugiere que muchos gemelos solares de la misma edad migraron a través de la Vía Láctea aproximadamente al mismo tiempo que el Sol, brindándonos nuevas pistas sobre cuándo y cómo el Sol se movió desde su lugar de nacimiento hasta su ubicación actual”, dijo Taniguchi a ZME Science.

Saltando la valla galáctica

Puede que te preguntes si podemos confiar en este patrón. Las estrellas grandes y brillantes naturalmente atraen la atención de nuestros telescopios, mientras que las estrellas más débiles y antiguas se desvanecen fácilmente en el fondo. ¿Podrían los datos estar simplemente sesgados?

Los investigadores anticiparon este problema exacto. Taniguchi le dijo a ZME Science: “Uno de los principales desafíos fue corregir los sesgos observacionales en los datos (llamados “efectos de selección”). En astronomía, algunas estrellas son más fáciles de detectar que otras (por ejemplo, las estrellas más brillantes tienen más probabilidades de ser observadas). Por lo tanto, la distribución de edad bruta de los gemelos solares observados no refleja directamente la distribución real. Para abordar esto, creamos catálogos simulados que contienen decenas de miles de gemelos solares artificiales para cuantificar la probabilidad de que se observen gemelos solares de diferentes edades. Luego aplicamos técnicas estadísticas originalmente desarrolladas en el procesamiento de señales e imágenes para eliminar estos sesgos y lograr reconstruir la verdadera distribución de edad de los gemelos solares”.

El equipo generó un universo simulado que contenía más de 75.000 estrellas artificiales. Al comparar los datos reales con este catálogo simulado, eliminaron eficazmente las manchas de sus lentes.

Sin embargo, descubrir una migración masiva resuelve un misterio, pero introduce una contradicción física. La Vía Láctea presenta una masiva estructura en forma de barra en su centro. Esta barra ejerce una poderosa fuerza gravitacional que crea una barrera de corrotación.

Piensa en esta barrera como una gigantesca valla cósmica. Atrapa activamente las estrellas en el interior de la galaxia y las impide escapar a los suburbios exteriores. Si esta valla es tan efectiva, ¿cómo escaparon el Sol y 6.500 de sus hermanos?

La respuesta simple es que la galaxia no es un lugar estático.

“En la Vía Láctea actual, se cree que la barrera de corrotación se encuentra entre el lugar de nacimiento del Sol y su posición actual. Sin embargo, la barrera no siempre ha estado ubicada en el mismo lugar en el pasado (es decir, el Sol no necesariamente tuvo que saltar la valla)», dijo Taniguchi a ZME Science.

En lugar de saltar una valla, las estrellas probablemente cabalgaron sobre una masiva ola creada por la construcción de la valla.

“Proponemos que la formación de la estructura de barra central de la Vía Láctea puede haber jugado un papel clave. Si la barra galáctica se formó hace aproximadamente 6-7 mil millones de años, los procesos dinámicos asociados con su formación podrían haber mejorado tanto la tasa de formación estelar en la región interna de la Vía Láctea como también haber desencadenado una migración radial a gran escala de estrellas. En este escenario, el Sol y los gemelos solares se formaron en la parte interna de la Galaxia hace entre 4 y 6 mil millones de años y pronto migraron hacia las regiones exteriores durante este período dinámico activo. Este escenario, si es correcto, también podría proporcionar nuevas restricciones sobre la época de la formación de la barra galáctica”, dijo Taniguchi.

A medida que la barra galáctica se ensambló violentamente, agitó el espacio circundante. Este proceso, conocido como migración radial, lanzó estrellas hacia el exterior difundiendo su momento angular.

Un lugar de nacimiento peligroso

Esta antigua migración impacta profundamente en nuestra vida diaria. Si nuestro Sol nunca hubiera abandonado el núcleo galáctico, los seres humanos probablemente nunca habrían existido.

El interior de la Vía Láctea es un entorno caótico y abarrotado. Las estrellas pasan violentamente cerca unas de otras y la radiación cósmica satura constantemente el espacio. Es un lugar increíblemente inhóspito para que un planeta frágil nutra la vida. Eso no significa que hubiera sido imposible, sin embargo.

“Un factor que tuvimos en cuenta es que se cree que los eventos de alta energía, como las explosiones de supernova, ocurren con más frecuencia en las regiones internas de la Vía Láctea que donde se encuentra el Sol hoy en día. Sin embargo, esto es una cuestión de probabilidad (por un factor de unos pocos) más que una frontera estricta. La Galaxia interior es probablemente un entorno más peligroso, pero eso no necesariamente significa que la aparición de la vida allí sería imposible”, dijo Taniguchi.

Independientemente de las probabilidades exactas, alejarse 10.000 años luz le dio a nuestro sistema solar una ventaja distinta. El Sol se asentó en un vecindario tranquilo y aburrido donde la vida en la Tierra podría evolucionar de forma segura.

A menudo sufrimos de un poco de ego cósmico. Sin embargo, este nuevo y masivo conjunto de datos pinta una imagen mucho más comunitaria. Nuestra estrella es solo una parte de una vasta diáspora.

“La presencia de muchos gemelos solares en el vecindario solar con edades similares al Sol implica que la migración del Sol puede no haber sido un evento excepcional. Estas estrellas probablemente se formaron en regiones similares del interior de la Vía Láctea y luego migraron hacia el exterior. Esto sugiere que existió un mecanismo que permitió que el Sol y muchos gemelos solares migraran grandes distancias a través de la Vía Láctea. En otras palabras, el Sol puede haber sido simplemente un miembro de una población migrante mucho más grande en lugar de un viajero extraordinario”, dijo Taniguchi.

En última instancia, la arqueología galáctica nos obliga a repensar nuestro lugar en la oscuridad. Somos los afortunados beneficiarios de un éxodo masivo y sincronizado.

Los hallazgos aparecieron en dos artículos separados publicados en la Astronomy & Astrophysics:

  • Solar twins in Gaia DR3 GSP-Spec I. Building a large catalog of solar twins with ages
    Authors: Daisuke Taniguchi, Patrick de Laverny, Alejandra Recio-Blanco, Takuji Tsujimoto, Pedro A. Palicio
    DOI: 10.1051/0004-6361/202658913
  • Solar twins in Gaia DR3 GSP-Spec II. Age distribution and its implications for the Sun’s migration
    Authors: Takuji Tsujimoto, Daisuke Taniguchi, Alejandra Recio-Blanco, Pedro A. Palicio, Patrick de Laverny
    DOI: 10.1051/0004-6361/202658914
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Mundo

Benidorm: Falso secuestro de turistas británicos

by Editor de Mundo
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En la ciudad costera de Benidorm, la policía española ha arrestado a dos turistas británicos que orquestaron su propio secuestro. Los dos hombres, de 51 y 37 años, pretendían extorsionar dinero a sus familiares para poder continuar disfrutando de sus vacaciones en la Costa Blanca, según información del Diario de Alicante, recogida por The Independent.

La familia de uno de los dos individuos recibió un video de forma anónima que mostraba un supuesto secuestro. En las imágenes, una de las personas aparecía cubierta de sangre y amenazada con un cuchillo.

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Negocio

Frío y viento en Mississippi: Suben las temperaturas el fin de semana

by Editora de Negocio
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MERIDIAN, Mississippi – La jornada del jueves comienza con cielos despejados y sol, aunque con temperaturas notablemente frías. Las temperaturas matutinas se situaron entre los 26 y los 28 grados Fahrenheit, pero la sensación térmica en algunas zonas osciló entre los 18 y los 21 grados Fahrenheit.

Las temperaturas de esta mañana son aproximadamente entre 15 y 25 grados Fahrenheit más bajas que las registradas el miércoles por la mañana.

Se espera que el día transcurra con sol, pero las temperaturas máximas solo alcanzarán los 50 grados Fahrenheit. Además, se prevé una brisa moderada con ráfagas de viento entre 15 y 25 millas por hora. Durante la noche del jueves y las primeras horas del viernes, el cielo permanecerá despejado, pero las temperaturas descenderán hasta los 30 grados Fahrenheit, aproximadamente 5 grados por debajo del promedio para esta época del año.

Este descenso de temperaturas y el aumento de la velocidad del viento son consecuencia del avance de un frente frío sobre el sur del país. Se espera que las temperaturas comiencen a ascender a partir del viernes, alcanzando los 60 grados Fahrenheit, y se mantendrán en ese rango durante el fin de semana, para luego superar los 70 grados Fahrenheit el domingo. El viento seguirá siendo un factor el viernes, con ráfagas entre 15 y 25 millas por hora. Se anticipa un clima aún más cálido la próxima semana. Se recomienda mantenerse informado a través de las actualizaciones del equipo de meteorología.

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Tecnología

Nanopartículas de oro para energía solar más eficiente

by Editor de Tecnologia
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Investigadores de la Universidad de Corea han dado un paso importante para reducir las barreras a la obtención de energía renovable más eficiente y económica, utilizando nanoesferas de oro diseñadas para capturar la luz en todo el espectro solar.

Hun Rho et al. introduce plasmonic colloidal supraballs — solution-processable assemblies of gold nanospheres — as a robust and versatile platform for broadband solar energy harvesting. Image credit: Hun Rho et al., doi: 10.1021/acsami.5c23149.

Científicos de todo el mundo están explorando materiales que absorban la luz en todo el espectro solar para mejorar la eficiencia en la captación de energía solar.

Las nanopartículas de oro y plata se han propuesto como una solución prometedora debido a su facilidad y bajo costo de producción, sin embargo, la absorción de luz de las nanopartículas actuales se limita a longitudes de onda visibles.

Para capturar longitudes de onda adicionales, incluyendo la luz de infrarrojo cercano, investigadores de la Universidad de Corea, liderados por Seungwoo Lee, proponen el uso de “suprabolas” de oro autoensamblables.

Estas estructuras consisten en nanopartículas de oro que se agrupan y forman esferas diminutas.

El diámetro de las suprabolas se ajustó para maximizar la absorción de las longitudes de onda presentes en la luz solar.

Inicialmente, los investigadores utilizaron simulaciones por computadora para optimizar el diseño de las suprabolas individuales y predecir el rendimiento de las películas formadas por ellas.

Los resultados de las simulaciones indicaron que las suprabolas deberían absorber más del 90% de las longitudes de onda de la luz solar.

Posteriormente, los científicos crearon una película de suprabolas de oro secando una solución líquida que contenía estas estructuras sobre la superficie de un generador termoeléctrico comercial, un dispositivo que convierte la energía lumínica en electricidad.

La creación de estas películas se realizó en condiciones ambientales normales, sin necesidad de cámaras limpias o temperaturas extremas.

En demostraciones realizadas con un simulador solar LED, el generador termoeléctrico recubierto con suprabolas mostró una absorción solar promedio de alrededor del 89%, casi el doble que un generador termoeléctrico con una película convencional hecha de nanopartículas de oro individuales (45%).

“Nuestras suprabolas plasmónicas ofrecen una vía sencilla para aprovechar todo el espectro solar”, afirmó el Dr. Lee.

“En última instancia, esta tecnología de recubrimiento podría reducir significativamente las barreras para sistemas solares-térmicos y fototérmicos de alta eficiencia en aplicaciones energéticas del mundo real.”

El trabajo del equipo aparece en la revista ACS Applied Materials & Interfaces: https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acsami.5c23149

_____

Kyung Hun Rho et al. 2026. Plasmonic Supraballs for Scalable Broadband Solar Energy Harvesting. ACS Appl. Mater. Interfaces 18 (1): 2523-2537; doi: 10.1021/acsami.5c23149

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