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Cada noche en la conferencia Big 12 se siente como una pelea por el título de peso pesado. En la última semana, la conferencia le ha brindado al país enfrentamientos como Arizona contra Kansas, Texas Tech contra Arizona y Kansas contra Iowa State.

El lunes por la noche, la Big 12 presentará otro emocionante duelo cuando los Houston Cougars, número 2 del ranking, se enfrenten a los Iowa State Cyclones, número 6, en el Hilton Coliseum en Ames, Iowa.

Los Cougars (23-2, 11-1 en la Big 12) lideran la conferencia por un juego sobre Arizona (23-2, 10-2). Han ganado seis partidos consecutivos gracias al base novato Kingston Flemings y a una defensa asfixiante que se ubica segunda en el país, permitiendo solo 61.3 puntos por partido.

Mientras tanto, los Cyclones (22-3, 9-3) están empatados en el tercer lugar de la Big 12. Vienen de una contundente victoria por 18 puntos sobre Kansas el sábado, que fue su mayor victoria sobre los Jayhawks desde 1973. Esta victoria también mejoró el récord de Iowa State en casa a 14-0 esta temporada.

Los Cyclones son favoritos por 2.5 puntos sobre los Cougars para el partido del lunes.

Si bien el enfrentamiento entre Houston y Iowa State es el plato fuerte del lunes, hay otras opciones en el calendario deportivo, que incluye algunos partidos de baloncesto universitario. A continuación, un resumen de lo que hay que ver y apostar el lunes 16 de febrero. Todos los horarios son de la hora del Este.

Lo mejor del baloncesto universitario para ver y apostar

Syracuse en No. 3 Duke

Hora: 7 p.m. | Lugar: Durham, N.C. | TV: ESPN | Streaming: Fubo (Prueba gratis)

Predicciones de SportsLine — Modelo: Más de 142.5

Los Duke Blue Devils continúan su marcha hacia el título de la temporada regular de la ACC cuando reciben a los Syracuse Orange el lunes en el Cameron Indoor Stadium. Los Blue Devils (23-2, 12-1 en la ACC) lideran la conferencia por un juego sobre Virginia (22-3, 10-2). Duke está liderado por Cameron Boozer, probable Jugador Nacional del Año, quien ocupa el quinto lugar en el país en puntos por partido (22.8) y el decimocuarto en rebotes por partido (9.9). El lunes, él y los Blue Devils se enfrentarán a un equipo de Syracuse que ha sido relativamente mediocre en defensa esta temporada, ocupando el puesto 130 a nivel nacional en puntos permitidos por partido (72.2). El Modelo de Proyección de SportsLine, que simula cada partido de baloncesto universitario 10,000 veces, dice que hay un 73% de probabilidad de que los equipos combinen para anotar 143 puntos o más y asigna una calificación de «B» a Más de 142.5.

No. 2 Houston en No. 6 Iowa State

Hora: 9 p.m. | Lugar: Ames, Iowa | TV: ESPN | Streaming: Fubo (Prueba gratis)

Predicciones de SportsLine — Modelo: Más de 134.5 | Experto: Houston +2.5 (Micah Roberts)

Debido a que ambos equipos son conocidos por sus defensas, sus ofensivas han quedado en segundo plano. Los Cougars ocupan el puesto 12 a nivel nacional en clasificación ofensiva (125.0 puntos por cada 100 posesiones), según KenPom, mientras que los Cyclones (123.9) ocupan el puesto 17. Ambos equipos cuentan con jugadores que pueden anotar. Flemings (16.4 puntos por partido) está en camino de romper el récord del programa de promedio de puntos por partido para un novato. Mientras tanto, Milan Momcilovic de Iowa State lidera el país en porcentaje de triples (51.6%). El Modelo de Proyección de SportsLine dice que hay una probabilidad del 80.4% de que los equipos combinen para anotar 135 puntos o más y le da una calificación de «B» a Más de 134.5.

Mirando hacia adelante

Champions League: Atalanta en Borussia Dortmund

Hora: 3 p.m. martes | Lugar: Dortmund | TV: Paramount+ | Streaming: Fubo (Prueba gratis)

Predicciones de SportsLine — Modelo: Más de 2.5 | Experto: Más de 2.5 (Jon Eimer)

Dos equipos en racha se enfrentarán en la primera etapa de una eliminatoria de la Champions League cuando el Borussia Dortmund y el Atalanta se enfrenten en el Signal Iduna Park. El Dortmund ha ganado sus últimos seis partidos en la Bundesliga para ascender al segundo lugar de la tabla. El Atalanta, que nombró a Raffaele Palladino como entrenador a mitad de temporada, ha ganado seis partidos y empatado dos de sus últimos ocho partidos en la Serie A. «Creo que, al ser una eliminatoria a doble partido, el Dortmund presionará mucho en casa en este primer partido, sabiendo que jugar en Italia será difícil», dice Eimer. El Modelo de Proyección de SportsLine está de acuerdo. Proyecta un total de 3.3 goles y asigna una calificación de «B» a Más de 2.5.

Paris Saint-Germain en Monaco

Hora: 3 p.m. martes | Lugar: Mónaco | TV: Paramount+ | Streaming: Fubo (Prueba gratis)

Predicciones de SportsLine — Modelo: PSG -188 | Experto: PSG -1 (Jon Eimer)

Dos equipos franceses se enfrentarán por primera vez en competición europea cuando el Mónaco reciba al PSG en el Stade Louis II. El PSG ocupa el segundo lugar en la tabla de la Ligue 1 con 51 puntos, por detrás del Lens (52). El Mónaco es octavo con 31 puntos. A finales de noviembre, el Mónaco sorprendió al PSG 1-0 en un partido de la Ligue 1 en Mónaco. Pero los actuales campeones de la liga lideran actualmente la Ligue 1 tanto en goles (49) como en diferencia de goles (+30). «El PSG estará desesperado por tener la oportunidad de corregir esa terrible derrota por 1-0», dice Eimer. El Modelo de Proyección de SportsLine está de acuerdo. Sus simulaciones dicen que el marcador promedio para este partido es 3.7-0.7 y le da una calificación fuerte de «A» a la línea de dinero del PSG (-188).

Inmediatamente después de que Miami superara a Notre Dame 27-24 en el partido inaugural de la temporada, el comisionado de la ACC, Jim Phillips, salió corriendo del Hard Rock Stadium y se metió en la parte trasera de una Escalade negra donde exhaló dos frases de alivio:

“Gracias a Dios. Gracias a Dios.”

Phillips y el resto de la ACC probablemente tuvieron una reacción similar el domingo, cuando Miami, número 10, obtuvo la última plaza en el College Football Playoff. La victoria de los Hurricanes en el primer partido de la temporada sobre los Irish fue la diferencia entre que la ACC entrara en el CFP de 12 equipos o se quedara fuera. No es exagerado pensar que una exclusión podría haber comenzado a desestabilizar la liga, en un momento en que la industria se dirige hacia una posible reestructuración de las conferencias en los próximos años.

Afortunadamente para la ACC, no tiene por qué ser así en el futuro. Este fin de semana debería servir como una advertencia para la ACC (y la Big 12) para que cambie sus procedimientos de desempate y evite escenarios desastrosos como el que casi se produce en su partido de campeonato de conferencia.

La ACC se vio envuelta en este problema debido a un cuello de botella de cinco equipos por detrás de Virginia en la clasificación de la temporada regular. Esos cinco equipos –Miami, SMU, Pitt, Georgia Tech y Duke– tuvieron todos un récord de conferencia idéntico de 6-2. Debido a que no todos jugaron entre sí y todos perdieron contra el único rival común (Syracuse), la ACC recurrió a su quinto criterio de desempate: el porcentaje combinado de victorias en partidos de conferencia. Duke ganó y obtuvo una plaza en el partido de campeonato, a pesar de tener el peor récord general del quinteto (7-5 en la temporada regular) y ser el único que el comité de selección del CFP nunca clasificó.

Hay que reconocer a los Blue Devils por aprovechar su oportunidad con una victoria por 27-20 en la prórroga contra Virginia el sábado por la noche. Pero no hay razón para que la ACC permita que la próxima versión de Duke de 2025 se encuentre en esta posición. No cuando la conferencia puede cambiar sus protocolos de una manera sensata.

Duke ganó un desempate de cinco equipos para avanzar al partido de campeonato de la ACC, donde ganó su primer campeonato desde 1989. (David Jensen / Getty Images)

Si los equipos tienen el mismo récord de liga y no tienen los resultados cara a cara necesarios para desempatar, que el comité de selección del CFP decida.

Esencialmente, eso es lo que hace la American Conference con desempates como el de este año entre Tulane, North Texas y Navy: “Si el equipo mejor clasificado de los empatados en la última clasificación disponible del Comité de Selección del CFP no pierde en el último fin de semana de la temporada regular de la conferencia, se le declarará participante del partido de campeonato”. Tulane era el equipo mejor clasificado (No. 24) al entrar en el último fin de semana de la temporada regular. Los Green Wave vencieron a Charlotte, por lo que avanzaron al partido de campeonato. North Texas obtuvo la otra plaza gracias a su victoria cara a cara sobre Navy.

Si la American utilizara los protocolos de la ACC, Tulane estaría por detrás de North Texas y Navy. La culpa sería de un calendario de la conferencia de los Green Wave lastrado por los dos equipos de la parte inferior (Charlotte y Tulsa). En lugar de un enfrentamiento entre Tulane-UNT del Top 25 que era un partido de playoff de facto, la American habría estado sudando los resultados de este fin de semana, al igual que lo hizo la ACC. Pero sus criterios de desempate evitaron riesgos innecesarios y colocaron a la conferencia en la mejor posición posible para obtener una codiciada plaza en el Playoff, y los millones de dólares y el invaluable prestigio que conlleva.

Aunque este fue el primer año en que la ACC se enfrentó a este escenario específico, la historia sugiere que podría volver a ocurrir. En 2018 (cuando la ACC todavía tenía divisiones), el No. 3 Clemson se enfrentó a un Pitt sin clasificar por el título de la ACC. Una hipotética derrota de los Panthers podría haber colocado al campeón de la Mountain West, Fresno State 11-2, por delante del campeón de la ACC 8-5, Pitt. La ACC podría haber perdido una plaza en el Playoff. No es difícil imaginar que la Big 12 se encuentre en una situación similar.

El comité ya ha demostrado una falta general de respeto por la ACC. Los aficionados del Florida State todavía están furiosos por cómo los Seminoles 13-0 fueron rechazados por Alabama 12-1 en 2023. Alabama, no Miami, fue el primer equipo eliminado el año pasado a pesar de que los Hurricanes tenían una derrota menos. El No. 10 Miami necesitó lo que pareció un milagro para entrar esta vez, a pesar de una victoria cara a cara sobre el No. 11 Notre Dame (que finalmente se convirtió en una carta de triunfo el domingo) y vencer al rival común que perdió el No. 9 Alabama (Florida State).

Independientemente de si esas decisiones estuvieron justificadas o no, está claro que la ACC está en una desventaja relativa. La conferencia necesita hacer todo lo posible para solucionarlo. El deporte ya gira en torno al Playoff de 12 equipos. Los criterios de desempate de la ACC también deberían hacerlo.

Syracuse Orange

Big 12: Duelos Épicos y Análisis de Partidos Clave | Feb 16