Corey Ray, quien alguna vez fue una de las mayores promesas de los Milwaukee Brewers y tuvo una breve aparición en las Grandes Ligas en 2021, ha sido contratado, según informes, como entrenador de primera base de los Washington Nationals.
Ray se desempeñaba como coordinador de bases robadas y mánager del equipo de la Liga de Arizona de los Chicago Cubs. El jugador de 31 años fue seleccionado por los Brewers en la quinta posición general del draft de 2016, proveniente de la Universidad de Louisville. Fue nombrado el jugador del año de las ligas menores de la organización en 2018 y tuvo su mejor temporada en las menores con el Nashville Class AAA en 2021, registrando un OPS de .825.
Esa misma temporada, Ray tuvo la oportunidad de jugar en las mayores, apareciendo en un partido durante la carrera de los Brewers hacia el campeonato de la División Central de la Liga Nacional. Caminó y anotó una carrera en tres turnos al bate en una apretada victoria 4-3 sobre los Cubs en Wrigley Field el 24 de abril.
En una entrevista con el Journal Sentinel en 2023, Ray reflexionó sobre su trayectoria en las Grandes Ligas. «Uno intenta ser receptivo; los mejores jugadores, las mejores personas siempre están tratando de crecer, siempre tratando de aprender», dijo. «Mi problema fue que estaba tratando de aprender de demasiada gente a la vez.»
Ray también admitió que en parte su carrera se vio afectada por sentirse con derecho a estar en las mayores. “Pensaba: ‘Tengo todos estos logros, deberían ponerme en las Grandes Ligas’, cuando en realidad, si juegas para un equipo que intenta ganar una Serie Mundial, tienes que ganártelo. Tienes que ser capaz de ayudarlos a ganar una Serie Mundial cuando estás allí. No sé si presioné lo suficiente, a través de las lesiones, los altibajos y las inconsistencias, para que sintieran que me necesitaban para ayudarlos a ganar una Serie Mundial».
Curiosamente, Ray reemplazará a otro exjugador de los Brewers como entrenador de primera base en Washington, siendo Gerardo Parra quien ocupó el cargo el año pasado. Ricky Bones, entrenador de bullpen, y Henry Blanco, entrenador de cátcher y estrategia, también jugaron para los Brewers. Su futuro en el equipo de 2026 es incierto, ya que el nuevo mánager, Drew Butera, aún está formando su cuerpo técnico.