Alerta sanitaria en Asia por casos de virus Nipah en India
Tras la confirmación de dos casos del virus Nipah en el este de India, varios aeropuertos asiáticos han intensificado las medidas de control, incluyendo la toma de temperatura y la revisión de declaraciones de salud. Esta rápida reacción se debe a la alta peligrosidad del virus, uno de los más letales conocidos, para el cual actualmente no existe vacuna ni tratamiento aprobado.
Aunque los casos se mantienen contenidos en India, la experiencia con brotes anteriores a nivel mundial ha demostrado la importancia de la prevención temprana para salvar vidas. Por ello, países con un alto flujo de pasajeros provenientes del sur de Asia han activado protocolos de seguridad para detectar posibles síntomas antes de que el virus se propague fuera de sus fronteras.
¿Qué es el virus Nipah y por qué preocupa a la OMS?
La Organización Mundial de la Salud clasifica al virus Nipah como un patógeno prioritario debido a su capacidad para generar brotes rápidos y su alta tasa de letalidad, que oscila entre el 40% y el 75%. El virus se transmite de animales –principalmente murciélagos frugívoros y cerdos– a humanos, y también puede propagarse de persona a persona a través del contacto cercano o el consumo de alimentos contaminados.
El período de incubación suele ser de cuatro a 14 días. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y vómitos, pero en casos graves puede provocar encefalitis, una inflamación cerebral potencialmente mortal. A pesar de que existen varios candidatos a vacuna en desarrollo, ninguno ha sido aprobado hasta la fecha.
Controles en aeropuertos de Asia tras casos de Nipah en India
Según reportes de Reuters, Singapur, Hong Kong, Tailandia y Malasia han implementado controles de temperatura y evaluaciones de salud para pasajeros provenientes de las zonas afectadas en India. En Singapur, las autoridades también han reforzado la vigilancia de trabajadores migrantes recién llegados del sur de Asia y han coordinado con médicos de atención primaria para detectar síntomas tempranos.
Tailandia ha designado áreas específicas de estacionamiento para aeronaves procedentes de regiones con infecciones confirmadas y exige declaraciones sanitarias antes del control migratorio. Nepal, debido a su extensa y activa frontera con India, ha declarado “alerta alta” y ha endurecido los filtros tanto en aeropuertos como en cruces terrestres.
Casos en India: lo que se sabe y cómo se está conteniendo
Los dos casos confirmados en el estado indio de Bengala Occidental corresponden a trabajadores de la salud, ambos hospitalizados y bajo tratamiento. Las autoridades han rastreado a 196 contactos, todos asintomáticos y con pruebas negativas, según el Ministerio de Salud de India, que ha pedido evitar la difusión de cifras “especulativas” sobre el brote, según informa Reuters.
India no es ajena a este virus. Brotes anteriores, especialmente en el estado de Kerala, han causado decenas de muertes desde 2018. En Bengala Occidental, estos son los primeros casos en casi 20 años, un recordatorio de que el virus sigue circulando en la región y puede reaparecer sin previo aviso.
¿Cómo protegerse?
Por el momento, no se han detectado casos fuera de India, pero la vigilancia internacional continúa. Los expertos recomiendan a los viajeros mantenerse informados, reportar cualquier síntoma de inmediato y seguir las indicaciones sanitarias en aeropuertos y fronteras. Para las comunidades, la clave reside en la información clara y en mantener la atención.
El virus Nipah no es nuevo, pero sí persistente. La respuesta coordinada de Asia demuestra que la lección aprendida es simple y urgente: actuar antes de que el brote cruce la pista de aterrizaje.
Contribución: REUTERS
Boris Q’va es reportero nacional de noticias en tendencia en español para Connect/USA TODAY Network. Puedes seguirlo en X como @ByBorisQva o escribirle al correo BBalsindesUrquiola@gannett.com.