Tampa Bay Lightning

El plazo de cambios de la NHL fue, en general, un tanto peculiar. No fue un plazo malo, aunque no estoy seguro de que se ubique entre los mejores de la historia. Hubo algunos nombres interesantes y al menos una sorpresa, que mencionaremos más adelante. También hubo muchos nombres de jugadores que se esperaba que se movieran, pero que finalmente se quedaron en sus equipos.

Si se perdió lo que sucedió durante la semana, puede ponerse al día aquí: Calificaciones de todos los grandes acuerdos, los ganadores y perdedores clásicos y calificaciones para cada equipo.

En teoría, una semana de movimientos de jugadores debería generar cambios en las clasificaciones. En la práctica, el plazo fue relativamente tranquilo. ¿Cómo se traducirá esto en los resultados? Lo descubriremos en breve, pero primero, cerremos el plazo con algunas reflexiones finales.

Cinco puntos adicionales: Reflexiones finales sobre un plazo de cambios peculiar

5. El momento fue extraño — El martes, ya nos preguntábamos dónde estaban todos los acuerdos. Seguimos preguntándonos lo mismo hasta la tarde del viernes, con solo unos pocos cambios realizados. Finalmente, tuvimos la avalancha de última hora a la que estamos acostumbrados, y no estoy seguro de que podamos aprender algo de esto, aparte de que la suspensión olímpica no pareció ayudar y tal vez incluso perjudicó. Pero, hombre, fue tranquilo, ¿verdad? Hasta que no lo fue.

4. La historia más absurda del plazo — … tuvo que ser que los gerentes generales se sorprendieran por el convenio colectivo, ¿verdad? Yo sabía sobre los cambios en la doble retención y los límites salariales para los playoffs. Supongo que usted también. Pero los 32 gerentes generales, cuyo trabajo es conocer estas cosas, ¿aparentemente algunos se vieron tomados por sorpresa?

3. Extrañamos los intercambios de hockey — ¿Hubo alguno? No esperamos ver muchos en esta época del año, pero uno pensaría que al menos algunos equipos encontrarían el mercado de alquileres carente y decidirían intentar un intercambio tradicional de jugadores por jugadores. Supongo que podríamos incluir el acuerdo de Bobby Brink/David Jircek en esta categoría, pero eso es todo.

2. Los gerentes generales se están sintiendo cómodos intercambiando por jugadores con contrato a largo plazo — Ese fue un tema importante en el enfoque de este año, con jugadores como Nazem Kadri, MacKenzie Weegar y Brayden Schenn moviéndose con múltiples años restantes en contratos que podrían no envejecer bien. No estamos acostumbrados a ver eso en el plazo, que generalmente se trata más de jugadores que se alquilan. Eso nunca tuvo mucho sentido: después de todo, el plazo no es necesariamente algo malo, y fue extraño ver a los mismos gerentes generales que reparten contratos de máxima duración a sus propios jugadores como caramelos preocuparse repentinamente por los de los demás. Tal vez finalmente lo estén descubriendo.

1. Como siempre, los equipos que se quedan fuera pueden ser las historias más importantes — Pienso especialmente en los Hurricanes, que siempre buscan grandes objetivos pero no pudieron encontrar uno digno. Los Canadiens aparentemente estaban tratando de hacer algo grande, pero no pudieron lograrlo. Los Devils se mantuvieron en silencio, y ahora se pregunta si Tom Fitzgerald tendrá otra oportunidad en el verano. El enfoque de los Senators tuvo sentido, pero uno se pregunta cómo se verá con la retrospectiva si se pierden los playoffs por un punto o dos. Y todavía no estoy seguro de estar listo para vivir en un mundo en el que los Vegas Golden Knights se tomen las cosas con calma en el plazo.

Pasemos a la clasificación de esta semana.

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5. Minnesota Wild (37-16-11, +30 diferencia de goles verdadera*) — Su plazo estuvo bien, especialmente considerando la búsqueda de grandes jugadores que ya habían realizado. Pero está empezando a ser inevitable que se enfrenten a los Dallas Stars en la primera ronda, y probablemente como visitantes. Eso es duro, sin importar lo bueno que sea su equipo.

4. Tampa Bay Lightning (39-19-4, +49) — No creo que haya discusión sobre el partido del fin de semana. O de la semana. De hecho, tal vez de la temporada. El partido de ayer entre Lightning y Sabres fue absolutamente increíble. Tuvo mucha ofensiva, mucha mala sangre y una de las mejores atmósferas que recuerdo para un partido de marzo. La carrera de playoffs de los Sabres va a causar mucho revuelo.

En cuanto a los Lightning, han estado fríos después del receso, con solo dos victorias en siete partidos. Peor aún, ambas victorias fueron contra los Maple Leafs, lo que significa que Tampa tiene 0-5 contra equipos cuyos jugadores no están parpadeando “Me rindo” en código Morse durante cada turno. Todo lo cual hace que uno se pregunte: ¿es hora de sacar a los Lightning de la lista por completo y reemplazarlo con los Sabres? Mi respuesta: ¡Tal vez! Es absolutamente una opción. Me gustaría una semana más para pensarlo, pero estoy empezando a pensar que los Sabres no nos darán mucha opción.

3. Carolina Hurricanes (40-17-6, +40) — Silenciosamente, se convirtieron en el segundo equipo en alcanzar las 40 victorias con su victoria del viernes en Edmonton.

2. Dallas Stars (39-14-10, +47) — La gran noticia del fin de semana es que perdieron un partido. Más o menos. La derrota del viernes ante el Avalanche llegó en la tanda de penales, por lo que solo cuenta un poco. Aún así, fue una oportunidad para sembrar dudas sobre quién está realmente a cargo en la División Central, y esa oportunidad se perdió.

1. Colorado Avalanche (43-10-9, +85) — Me encanta absolutamente la incorporación de Kadri. Es una buena jugada para ambos equipos, una gran jugada para el jugador en sí y una fantástica para todos nosotros los fanáticos que echamos de menos la experiencia de Kadri en los playoffs.

Oh, sí, también vencieron a los Wild y a los Stars el mismo fin de semana, lo cual fue una buena demostración de fuerza, incluso si ambas victorias fueron en la tanda de penales. Esos puntos probablemente pongan fin a cualquier pensamiento de que la primera posición en la División Central vuelva a estar en juego.

*Diferencia de goles sin contar las decisiones en la tanda de penales como lo hace la NHL por alguna razón.

No clasificados: Edmonton Oilers — Entonces eso es todo. Al final, el plazo de cambios de Stan Bowman fue una bolsa mixta, que lo vio pagar precios de vendedor para agregar profundidad. Connor Murphy, Jason Dickinson y Colton Dach deberían ayudar en diversos grados. Los precios fueron altos, pero las banderas ondean para siempre.

La pregunta es si esperamos ver alguna bandera en Edmonton después de esta temporada, dado lo que ha sucedido hasta ahora. En cierto sentido, Bowman estaba en una situación en la que no podía ganar: ajustado al límite salarial y sin mucho capital futuro con el que trabajar, con un equipo que tenía muchas necesidades y un reloj que hacía tictac ruidosamente. ¿Hizo lo suficiente? ¿Demasiado? ¿De alguna manera encontró el punto ideal?

Lo divertido es que no tenemos que responder ahora, porque los Oilers siempre han sido un equipo de Copa o fracaso. Eso lo facilita. Esperamos unos meses y luego recontextualizamos el plazo de Bowman como necesitemos.

Por ahora, Allan le da una B por su trabajo, lo cual parece justo para los movimientos que se hicieron. La gran historia puede ser la que no fue, ya que Bowman se mantuvo firme en su portería. Presenté el caso en contra de ese enfoque la semana pasada y sigo pensando lo mismo. Era el mayor signo de interrogación del equipo de cara a la temporada, y hasta ahora el único movimiento de Bowman de convertir a Stuart Skinner en Tristan Jarry lo ha empeorado. Si los Oilers tienen una eliminación temprana en los playoffs porque Jarry (o quien lo reemplace) recibe una paliza, las autopsias se escribirán solas. Por supuesto, si Jarry cambia las cosas y termina siendo la respuesta, él y Bowman podrían tener estatuas en Edmonton algún día.

Esa es la belleza de este tipo de decisión de todo o nada. Por ahora, mientras esperamos que la retrospectiva nos dé una visión de 20/20, los Oilers todavía necesitan asegurar ese puesto de playoffs. Eso aún no es seguro, aunque es difícil imaginar el tipo de colapso que los haría perderse.

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Vamos, Bo Horvat, sabes mejor que eso. No puedes simplemente darle un picotazo en el hocico a alguien y esperar que el Departamento de Seguridad del Jugador lo deje pasar.

5. New York Rangers (24-30-8, -32) — Este artículo lo clava: Chris Drury está arriesgando al mantener a Vincent Trocheck. Tiene un plazo restante, por lo que, en teoría, no había prisa y el equipo puede volver a considerar un movimiento en el verano o más allá. No fue un escenario de tomar lo que pueda obtener Drury. Pero también parece que el valor de Trocheck nunca será mayor que el que tenía después de una impresionante actuación olímpica, lo que dificulta imaginar que su precio suba. (Por lo que vale, Trocheck parece encantado de quedarse).

4. St. Louis Blues (25-29-9, 44) — Los nombraron el equipo más interesante del plazo en nuestro boletín de la semana pasada, y estuvieron a la altura tanto en términos de los acuerdos que hicieron como de los que no hicieron. O ambos, en el caso de Colton Parayko a Buffalo. No hubo grandes acuerdos para Robert Thomas, Jordan Kyrou o Jordan Binnington. Pero Doug Armstrong lo hizo bien en Justin Faulk y obtuvo una buena recompensa por Brayden Schenn, gracias en parte a que los Islanders se quedaron en el mismo hotel, lo que le dio a Patrick Roy la oportunidad de tomarlo como rehén convencerlo.

Además, el nuevo apodo de Parayko es El Elefante en la Habitación. Estamos trabajando en una sesión acelerada de la Corte de Apodos para aprobar eso.

3. Calgary Flames (25-30-7, -33) — La demolición es fácil. Pero aún debe hacerse bien, y Craig Conroy ha hecho un trabajo impresionante acumulando capital de draft.

2. Chicago Blackhawks (23-29-11, -34) — Esencialmente dar a Nick Foligno a los Wild para que pueda perseguir una Copa con su hermano fue una buena jugada. Pero el problema más grande en Chicago es uno que Laz clava en una columna: ¿cuánto tiempo más planean ser vendedores perpetuos los Hawks ?

Y por supuesto: QEPD Troy Murray.

1. Vancouver Canucks (19-36-8, -73) — Me hubiera gustado ver que intercambiaran a Elias Pettersson, aunque obviamente siempre habría sido mucho más fácil hacerlo desde un sofá que en la vida real.

No clasificados: Washington Capitals — No es frecuente que tengamos un momento genuino de “no puedo creer que ese tipo haya sido intercambiado” en un plazo, pero el intercambio de John Carlson lo proporcionó.

Desde la distancia, tal vez no debería haberlo hecho. Después de todo, tienes a un veterano que está teniendo una buena temporada en un equipo mediocre, y tiene un contrato que expira. Ese es un escenario clásico de alquiler, el tipo que a menudo produce un movimiento. Cosas estándar, en realidad.

Excepto que en este caso, el veterano era un ícono de la franquicia que había pasado toda su carrera de 17 temporadas en Washington. E incluso en medio de una temporada decepcionante para este equipo, Carlson no parecía querer irse a buscar una Copa en otro lugar. (Tenía protección contra el intercambio, pero no incluía a los Ducks). Esta no fue una historia reconfortante de un equipo que hace lo correcto por un líder veterano, como lo hicieron los Hawks con Nick Foligno. Esta fue una oficina frontal tomando una decisión difícil, una que sabe que no será popular entre una gran parte de la afición, pero haciéndolo de todos modos porque creen que es el movimiento correcto para la franquicia en el futuro.

Hay un cierto coraje admirable en eso, y he hecho el truco del gerente general tímido durante el tiempo suficiente como para no criticar a Chris Patrick aquí. Pero el intercambio es uno fascinante, no solo porque parece sugerir que los Caps están tirando la toalla en una carrera por los playoffs que la página de clasificación dice que todavía están muy involucrados.

Al final del día del plazo, los Capitals estaban a cuatro puntos de los Bruins comodín, que tenían dos partidos en la mano, y a seis de los Islanders, con los mismos partidos jugados. Eso es difícil, pero no insuperable, y nuestras proyecciones de playoffs daban a los Caps un 36 por ciento. Es raro, rayando en lo inaudito, que los equipos vendan en esa situación. Probablemente no debería ser así, porque la historia ha visto muchos equipos renunciar a oportunidades a favor de vender falsas esperanzas. Patrick no hizo eso aquí, sino que hizo un movimiento audaz por un retorno sólido que podría dar sus frutos a largo plazo.

El corto plazo es la variable más interesante, al menos por ahora. El factor Alex Ovechkin es grande aquí, con el capitán calificándolo de “probablemente el día más duro de mi carrera”. Los sentimientos heridos van y vienen en esta liga, pero esa es una situación que vale la pena observar, solo para asegurarse de que no se convierta en algo feo.

Por ahora, los Capitals tienen una temporada para terminar. Recibieron algunas adiciones menores en David Kämpf y Timothy Liljegren, por lo que no es como si la bandera blanca estuviera ondeando todavía. Pero la derrota reglamentaria del sábado ante los Bruins fue una oportunidad perdida masiva y puede significar el final. Y asumiendo que se pierdan los playoffs, la temporada baja se convierte en otro punto de inflexión interesante. Probablemente tendrán la primera ronda de los Ducks, que se transfiere automáticamente a menos que Anaheim se derrumbe y se pierda los playoffs. ¿Lo usarán para construir hacia una era posterior a Carlson (y posterior a Ovechkin)? ¿O es munición para el tipo de intercambio que los devolvería a la conversación de la Metro el próximo año?

El tiempo dirá. Pero una cosa que podemos decir con cierta certeza ahora: no asumas que Patrick tomará el camino fácil. Aparentemente, los Capitals no tienen miedo de tomar decisiones difíciles.