Telecomunicaciones

Starlink y Entel han logrado un hito importante en la conectividad satelital y la telefonía móvil. Gracias a una alianza entre ambas compañías, Chile se convirtió en el primer país de América Latina en conectar un teléfono móvil a los satélites de Starlink, permitiendo el envío de mensajes SMS desde zonas remotas donde antes no existía señal.

En 2023, se concretó el acuerdo para implementar la tecnología “Direct to Cell” en Chile. La primera prueba se realizó en febrero del año pasado en el Desierto de Atacama, y posteriormente, a fines de abril, se llevó a cabo en la Patagonia, específicamente en el Parque Queulat.

En noviembre de 2025 se realizó el lanzamiento comercial de la fase 1, centrada en la mensajería de texto, convirtiendo a Chile en el primer país de la región y el quinto a nivel mundial, después de Estados Unidos, Nueva Zelanda, Japón y Australia, en implementar esta tecnología.

¿Cómo funciona esta innovación? Según Matías del Campo, vicepresidente de Mercados Personas de Entel, “el teléfono se conecta con el satélite, el mensaje de texto viaja hasta él, y luego baja a la tierra en estaciones ubicadas en distintos puntos para ser entregado a la red y finalmente llegar al destinatario. Si el destinatario también se encuentra en una red satelital, el mensaje regresa al satélite y se entrega directamente. De lo contrario, se entrega a la red celular terrestre convencional”. El servicio está disponible para todos.

Esta primera etapa fue ofrecida sin costo adicional a los clientes de Entel con planes superiores a los $12.990, al menos hasta diciembre de 2026.

Actualmente, se está avanzando hacia la fase 2.

Segunda fase: WhatsApp, X y Google Maps

A partir del 25 de marzo, cuatro aplicaciones contarán con cobertura satelital: WhatsApp, X (anteriormente Twitter), AccuWeather y Google Maps.

“Entel es la primera compañía de telecomunicaciones en Latinoamérica en habilitar la cobertura satelital directa al celular para el uso de aplicaciones como WhatsApp, Google Maps, AccuWeather y X. Además, somos el séptimo país en el mundo en ofrecer este servicio, después de Estados Unidos, Japón, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Reino Unido. Próximamente, también lanzaremos la segunda fase de D2C en Perú”, señaló Matías del Campo, vicepresidente de mercado B2C de la compañía.

Esta funcionalidad estará disponible para smartphones compatibles, con una vista despejada del cielo y el roaming activado. La tecnología opera “en casi todo el territorio continental e insular desde los 58°S hacia el norte, incluyendo Rapa Nui, Juan Fernández y mar territorial (12 millas) (no incluye Antártica; zonas fronterizas pueden tener limitaciones)”, según precisa Entel.

“Esta tecnología transformará la comunicación en situaciones donde actualmente es imposible. Por ejemplo, en emergencias, permitirá a una persona que realiza trekking en una zona compleja enviar un mensaje de WhatsApp para pedir ayuda, o mantenerse en contacto mientras viaja por carreteras con áreas tradicionalmente sin cobertura”, explica del Campo.

“Además, permitirá consultar el pronóstico del tiempo a quienes recorren Parques Nacionales o se encuentran en el mar, en zonas sin cobertura móvil terrestre (dentro de las 12 millas marítimas), evitando así realizar excursiones en condiciones climáticas desfavorables, o facilitando la consulta de la ubicación a través de Google Maps en caso de desorientación, brindando mayor seguridad y tranquilidad a los usuarios en zonas remotas”, añadió.

Para los clientes de Entel con un plan de $19.990, se incluirá WhatsApp para la conexión satelital. Los planes de $24.990 con una bolsa de 3GB permitirán el uso de las cuatro aplicaciones compatibles.

“Este logro se enmarca en una estrategia más amplia para reducir la brecha digital, combinando soluciones satelitales con servicios masivos como la telefonía móvil —con más de 22,7 millones de conexiones— y el internet fijo —con 4,8 millones de accesos—, avanzando hacia una conectividad más resiliente gracias a la colaboración público-privada, del Estado y el sector privado”, destacó Romina Garrido, subsecretaria de Telecomunicaciones.

“El mandato del Presidente José Antonio Kast es mejorar la calidad de vida de las personas mediante una robusta agenda de seguridad, donde la conectividad digital cumple un papel esencial. La tecnología satelital fortalece nuestra capacidad de respuesta ante emergencias, algo fundamental en un país sísmico y expuesto a desastres naturales. Con estos avances, impulsamos una mirada moderna de las telecomunicaciones que promueve la economía digital y se potencia con una sólida red de fibra óptica y 5G”, añadió la subsecretaria.

Posteriormente, aunque aún no se han detallado las fechas, se implementará la fase 3, que incluirá las llamadas tradicionales.

La subsecretaria explicó que, si bien la segunda fase no requiere autorizaciones adicionales, la tercera fase de llamadas de voz sí las necesita, “así como una mayor densidad de satélites en órbita para soportar un mayor ancho de banda. Como regulador, cumpliremos con nuestro rol de habilitar nuevas soluciones, siempre con responsabilidad y estándares rigurosos que aseguren una mejor conectividad y calidad de vida para las personas”, precisó Garrido.