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¿Qué tan adaptable es usted? Depende del tema y de la hora del día. Soy mucho más complaciente por la mañana que por la noche. A menudo me consideran un poco irritable porque estoy permanentemente insatisfecha con las ideas preconcebidas y el statu quo, así que tiendo a hacer muchas preguntas y a cuestionar los supuestos básicos.

Su segundo nombre, ¿cuál es y qué opina de él? Mi segundo nombre es Anne. No le doy importancia. Nunca lo he usado y no sé si fui nombrada en honor a alguien. Antes de casarme, mi apellido de soltera era Windham, y me gustaba el hecho de que mis iniciales fueran MAW, que es una palabra en inglés antiguo para estómago. Me parecía bastante divertido.

¿Cuál es su lugar favorito en Irlanda? Me encanta Inch Beach, Kerry, que asocio estrechamente con mi segundo esposo, cuyos padres conocí antes de conocerlo. Después de que murió mi primer esposo, fueron unos vecinos fabulosos. Nos hicimos grandes amigos, y un año fueron de vacaciones a Dingle y me preguntaron si quería acompañarlos. Lo hice, y ahí fue donde conocí al hombre que luego se convertiría en mi segundo esposo.

Descríbase en tres palabras. Escéptica, poco convencional, inconsistente.

¿Cuándo se enojó por última vez? En términos de cosas que realmente me enojan, la última vez fue cuando fui a una cena de negocios muy elegante, donde nos sirvieron comida muy buena y personas muy amables. Sin embargo, ninguno de los invitados de mi mesa agradeció a los camareros, y eso siempre me pone furiosa. Aquí estamos, personas muy privilegiadas en un lugar muy lujoso siendo atendidas, y todos piensan que son demasiado importantes para decir «gracias». Cuando estaba considerando contratar a alguien para un trabajo importante en una de mis empresas, a menudo lo llevaba a almorzar para ver cómo trataba a las personas que los atendían. Era una prueba, y si no le daban las gracias al personal de servicio, no conseguía el trabajo. Me importa mucho cómo tratan las personas a las personas y, en particular, cómo las personas muy privilegiadas tratan a las personas de las que depende la facilidad de sus vidas, probablemente más de lo que nadie diría que es racional.

¿Qué ha perdido y le gustaría recuperar? Me encantaría recuperar mi capacidad para tocar el piano. Recientemente he vuelto a ello, y es muy difícil. Toda la fluidez que tenía al tocar es realmente torpe, y mi coordinación no es la que solía ser. Pero me gustaría volver atrás y simplemente tocar las piezas que solía tocar, adoro a Chopin, sin siquiera pensar en aprender nuevas. No he tocado en 20 años, pero lo que me impulsó a volver fue escuchar recientemente Farewell to Stromness, una pieza de música hermosa y sencilla de Sir Peter Maxwell Davies. Por supuesto, es mucho más complicada de lo que parece, pero si la practico todos los días…

¿Cuál es su recuerdo más fuerte de la infancia? Nací en Texas, y mi mejor recuerdo de la infancia es despertarme muy temprano cuando todos estaban dormidos y salir cuando el día todavía estaba fresco. Detrás de nuestra casa había un arbusto de gardenias, y las flores se estaban abriendo. Las gardenias tienen una fragancia increíble, y hasta el día de hoy puedo recordar la combinación mágica de quietud, todos en la casa todavía dormidos, la frescura de la mañana y el aroma.

¿En qué posición nace en su familia y ha definido eso su personalidad? Soy la menor. Tengo solo una hermana, y creo que eso me ha definido en cierto modo. Fue una gran suerte para mí no ser la primogénita, porque pude observar cómo mis padres trataban a mi hermana, gran parte de lo cual no me gustaba mucho. También significó que tuve la gran fortuna de tener una hermana mayor que fue totalmente inspiradora. Me presentó a Bach, al arte moderno, dibujaba maravillosamente y me interesó mucho la ropa. Estaba muy feliz de ser la hermana menor.

¿Qué espera que suceda cuando muera? Nada. Cuando muera, el problema no será mi problema porque ya no estaré. Lo que me preocupa es el dolor que causará a mi familia y la idea de que mis hijos estén tristes. Dicho esto, mi idea de la eternidad es que pasamos trazas de personas de una generación a otra. Pienso en amigos cercanos, personas en particular, mis padres, como un poco como fantasmas en el sentido de que se sienten muy presentes para mí, y estoy muy agradecida de que sigan conmigo.

¿Cuándo fue más feliz? Soy feliz con bastante frecuencia. Un recuerdo particularmente feliz, uno extremadamente intenso, fue inmediatamente después del nacimiento de mi hija, mi segundo hijo. Cuando nació mi primer hijo, mi hijo, fue un parto increíblemente difícil y bastante peligroso, así que no sentí nada excepto gratitud de que ambos estuviéramos vivos. Cuando nació mi hija, fue un parto muy seguro. Me sentí bien, ella estaba bien, y me sentí increíblemente feliz, agradecida y obviamente aliviada. Tuve una profunda sensación de que tenía una familia que amaba más que nada en el mundo. Hasta los 30 años, estaba absolutamente decidida a no querer hijos. Mi primer esposo murió antes de que tuviéramos alguno, y de repente, aquí estaba yo con un segundo esposo al que amaba y dos hijos sanos a los que amaba. Esa felicidad fue absoluta y pura.

¿Qué actor la interpretaría en una película biográfica sobre su vida? El otro día, mi hijo sugirió a Tilda Swinton. Y pensé, wow, ese es el mayor cumplido que creo que he recibido en mi vida, así que definitivamente me conformaré con ella.

¿Cuál es su mayor arrepentimiento profesional o personal? No me arrepiento mucho. Cuando entré por primera vez a la universidad, realmente quería ser directora de teatro, pero simplemente no tenía la confianza. Todos los demás trabajos que he hecho han sido fantásticos y profundamente gratificantes. Sin embargo, sigo esforzándome por escribir libros que sean más creativos que los anteriores.

¿Tiene alguna peculiaridad psicológica? Si estoy escribiendo y me bloqueo, puedo sentarme durante mucho tiempo bloqueada, pero sé que si me levanto y salgo a andar en bicicleta, en cuestión de minutos, ya sea que me desbloquee o haga otra cosa y vuelva a ello más tarde. Lo tonto es que no lo hago antes: me sentaré allí sin hacer nada durante una hora y luego pensaré, oh, por el amor de Dios, Margaret, súbete a la bicicleta. Esto ha sido cierto durante años, así que debería saberlo ahora.

– En conversación con Tony Clayton-Lea