Las ventas libres de impuestos en las principales tiendas departamentales de Japón experimentaron un fuerte descenso en diciembre, lo que pone de manifiesto el impacto de las prolongadas tensiones geopolíticas con China en el sector minorista.
En las tiendas Daimaru y Matsuzakaya, pertenecientes a J Front Retailing, las ventas libres de impuestos cayeron un 17% interanual, arrastrando las ventas totales del mes hacia abajo en un 1,9%. Takashimaya informó de una disminución del 11% en las ventas libres de impuestos debido a la caída del gasto de los visitantes extranjeros, en parte a causa de las advertencias de Pekín que desaconsejan viajar a Japón. Esta desaceleración limitó el crecimiento general de las ventas de la compañía a un 4,1%, a pesar de la resistencia de la demanda interna.
H2O Retailing señaló que las ventas a clientes chinos disminuyeron alrededor de un 40% el mes pasado, debido a la reducción de vuelos desde China al Aeropuerto Internacional de Kansai, cerca de Osaka, lo que provocó una caída del 3,6% en las ventas totales. Matsuya reportó una disminución de aproximadamente el 11% en su tienda insignia de Ginza el mes pasado, atribuyéndolo a la ausencia de turistas chinos. Isetan Mitsukoshi Holdings informó que las ventas libres de impuestos en todas sus tiendas nacionales disminuyeron un 14%, lo que redujo las ventas totales en un 0,5%.
Los visitantes chinos han sido un motor crucial de la recuperación económica de Japón desde la reapertura de fronteras tras la pandemia de COVID-19, contribuyendo con aproximadamente un quinto de los 8,1 billones de yenes (51.600 millones de dólares) en ingresos por turismo de la nación. Esta dependencia se ha convertido ahora en una vulnerabilidad, exponiendo a los minoristas a los cambios en las tendencias de viaje chinas a medida que resurgen las fricciones políticas.
El crecimiento de visitantes desde China se desaceleró en noviembre hasta su ritmo más lento en casi cuatro años, después de que Pekín restringiera los viajes en respuesta a las declaraciones del Primer Ministro Sanae Takaichi sobre Taiwán. China también ha ordenado a las aerolíneas que reduzcan los vuelos a Japón hasta marzo, una medida que podría significar más dificultades en los próximos meses para los minoristas y la industria turística japonesa.
El turismo sigue siendo uno de los principales motores de crecimiento de Japón, y una retirada prolongada podría afectar las ganancias corporativas y la recuperación económica en general. Japón podría perder hasta 1,2 billones de yenes en ingresos por turismo este año si las restricciones de viaje persisten, según Hiromu Komiya, economista del Japan Research Institute.
