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Podría enfrentarse a una Navidad en la bancarrota.

El autodenominado “Rey de los Adornos” —cuyas decoraciones navideñas de vidrio soplado europeo adornaron en su momento árboles de Navidad presidenciales— se ha visto obligado a declararse en quiebra debido a lo que él califica como una “pesadilla legal”.

Christopher Radko, empresario y nombre familiar famoso por sus ornamentos coleccionables de la misma denominación, declaró que una disputa judicial por una marca registrada lo ha dejado con pérdidas superiores a 1,3 millones de dólares.

“He dedicado toda mi vida a brindar alegría y magia a las personas y a sus árboles de Navidad, y ahora todo ha llegado a un abrupto final. No puedo creerlo”, declaró Radko a The Post en una entrevista exclusiva.

“Esta es verdaderamente una pesadilla antes de Navidad”.

La disputa —con el gigante de los adornos Rauch Industries— se centra en el uso de su propio nombre, legalmente registrado y con marca comercial.

Rauch Industries adquirió la marca “Christopher Radko” en 2005, y el reconocido diseñador de ornamentos ornamentados regresó al negocio cuando legalmente pudo hacerlo en 2022, según sus declaraciones.

Sin embargo, Rauch alega que Radko violó un acuerdo de confidencialidad en 36 ocasiones al utilizar su nombre, y exige 126.000 dólares en sanciones, además de casi 1,2 millones de dólares en lo que Radko calificó de “honorarios legales irracionales y no fundamentados”, en una carta dirigida a un juez federal esta semana.

“Estoy devastado”, dijo Radko a The Post. “Este es un triste final para mis 40 años de legado navideño.

“Supongo que el Grinch gana en el despiadado mundo actual”, afirmó. “Todo lo que siempre he querido es compartir mi corazón a través de los adornos hechos a mano en Europa que diseñé, pero ahora mis sueños se han hecho añicos”.

La abogada de Rauch Industries declaró en respuesta al tribunal que la carta de Radko estaba “llena de inexactitudes infundadas”, y añadió que la empresa solo busca recuperar el pago de arbitraje que se le concedió a principios de este año.

“No hay fundamento alguno en las alegaciones de que Rauch Industries sea responsable del cierre de la empresa del Sr. Radko. Todo lo que ha hecho Rauch es pedir al Sr. Radko que compita de manera justa, algo que se ha negado constantemente a hacer”, escribió Megan K. Bannigan, abogada de Rauch Industries, en una declaración a The Post.

Radko, alguna vez apodado el “Zar de la Navidad” y el “Rey de los Adornos”, comenzó su negocio después de derribar el árbol de Navidad familiar hace décadas, destruyendo los preciados adornos heredados de su abuela.

Impulsado por la culpa, Radko explicó que su búsqueda de adornos artesanales de calidad hereditaria lo llevó a iniciar su propia tienda de importación al por mayor en 1986, colaborando con sopladores de vidrio del viejo continente y diseñando las decoraciones de temporada él mismo.

“Para el año 2000”, escribió en su carta al tribunal, “mis ventas habían alcanzado los 65 millones de dólares”, además de la atención de la élite, incluyendo a la Princesa Diana, Bruce Springsteen, Whoopi Goldberg, Dolly Parton, Elton John, Elizabeth Taylor, Katharine Hepburn y Gregory Peck.

Incluso fue invitado a decorar el Kennedy Center, la Casa Blanca y la residencia del Vicepresidente Al Gore en 1997, según informó el New York Times.

Hasta el día de hoy, sus diseños ornamentados, coloridos y alegres —cuidadosamente obtenidos de pequeños talleres de sopladores de vidrio europeos— alcanzan cientos de dólares en el mercado de coleccionistas.

Sin embargo, las dificultades de la vida obligaron a Radko a vender su marca homónima en 2005 a Rauch, un “gigante” en la industria de los adornos, según sus palabras.

Dos años después, dejó de diseñar para la marca Christopher Radko después de que, según él, se rompieron las promesas de mantener la producción en Europa y de no incluir su marca en grandes minoristas.

Radko firmó un acuerdo de no competencia de 13 años. Inició una nueva empresa llamada “Ornament King” cuando expiró en 2022, y vendió más de 1 millón de dólares en mercancía en su primera feria comercial ese año, según el Washington Post, atrayendo a nuevos fanáticos como Kylie Jenner y Adele.

Pero Rauch lo demandó inmediatamente por presuntas violaciones de marca registrada, según afirma.

La empresa emprendió una “campaña legal agresiva, acoso y declaraciones juradas, drenando las ganancias de mi startup a través de litigios continuos”, a pesar de una decisión federal que confirmaba que podía usar su nombre de manera no comercial, escribió Radko.

En última instancia, Radko dijo que se vio obligado a firmar un “acuerdo aún más oneroso” con Rauch “que limitaba severamente la forma en que mis clientes y yo podíamos usar mi nombre”, después de enfrentarse a “recursos limitados y problemas de salud relacionados con el estrés”, según la carta.

“En la práctica, encontré que el acuerdo de 40 páginas era confuso y lleno de trampas”, lo que provocó al menos una de las 36 presuntas violaciones debido a que Rauch “vigilaba mis redes sociales”, escribió.

Una supuesta violación se produjo al usar su nombre para anunciar un adorno contra el cáncer de mama en honor a su hermana, que padece la enfermedad, según su carta.

“Es irónico que Rauch Industries, de tamaño gigantesco y que se promociona como ‘The Christopher Radko Company’, parezca empeñada en sacarme, el artista Christopher Radko, un hombre que solo intenta ganarse la vida, del negocio”, dijo.

“Para mí, es como decirle a SANTA CLAUS ‘estás despedido’”.

Bannigan, la abogada de la empresa, dijo que Radko había “desrespetado y no había reconocido significativamente los acuerdos vinculantes en repetidas ocasiones, lo que obligó a Rauch a emprender acciones legales para hacer cumplir sus derechos y proteger la marca que le compró”.

“En lugar de respetar el acuerdo que firmó y el proceso judicial, el Sr. Radko ahora hace una serie de alegaciones falsas e irrelevantes contra Rauch para seguir perjudicando su negocio”, añadió.