El jazzista y profesor de la Frost School of Music, Etienne Charles, y el coreógrafo miamense Peter London comparten un vínculo profundo: su herencia trinitense, la forma en que fusionan la cultura afrocaribeña con el jazz y la danza moderna estadounidenses, y su dedicación a la educación.
El concierto que presentarán el 5 de febrero como parte de la serie Frost Music Live no solo promete ser una exhibición emocionante de música y danza originales, sino también una poderosa demostración del legado de la tutoría artística y las posibilidades ampliadas que se crean a través de la colaboración y el compromiso comunitario.
“Hay muchas cosas geniales sucediendo en Miami”, comentó Charles. “Quería traer esto a la Frost School para demostrar que estamos comprometidos con la comunidad y con otros socios y actores de la ciudad.”
“Lo que Etienne busca es la educación global”, explicó London, un respetado y experimentado profesor de danza en la renombrada New World School of the Arts de Miami, que ofrece formación de conservatorio dentro de un programa de escuela secundaria pública. “¿Cuántas universidades en este país tienen la oportunidad de crear una experiencia global no solo en música, sino también en danza e historia? Etienne está haciendo lo mejor que puede como educador, no solo para sus estudiantes, sino para la comunidad y la institución.”
El concierto contará con la Peter London Global Dance Company (PLGDC) interpretando danzas originales con obras musicales de Charles, varias de las cuales fueron encargadas por London. Dos de ellas fueron coreografiadas por Jamar Roberts y Lloyd Knight, antiguos alumnos de London que se han convertido en aclamados artistas de la danza. La música será interpretada por la Frost Studio Jazz Band (FSJB) de 20 miembros, dirigida por Charles. Cuatro estudiantes del programa de danza de la Frost School y un miembro del profesorado –también antiguo alumno de London– se unirán a los nueve bailarines profesionales de la compañía de London en dos piezas.
“Una gran parte de lo que hacemos en la Frost School es crear experiencias únicas e inolvidables para estudiantes y público”, dijo Charles. “¿Cuándo fue la última vez que escuchaste una big band de jazz interpretando música original del compositor y director para una actuación de danza?”
London coreografió por primera vez con música del álbum “Creole Soul” de Charles para un concierto en línea en la era de la pandemia. “Era música fenomenal”, dijo London. “Tenía todos los ritmos que tienes en Trinidad con los que crecí. Abrió una compuerta de creatividad”. Se entusiasmó al saber que Charles se uniría a la Frost School en 2022. “Sentí que el destino nos había unido”, dijo London. “Es una combinación perfecta”. Le pidió a Charles, también nativo de Trinidad, que compusiera música para una nueva obra inspirada en el Carnaval de Trinidad y Tobago, la gigantesca celebración anual en el corazón de la cultura del país. Llamada “Bacchanal Tuesday”, evoca las delirantes fiestas callejeras y los ritmos de raíces africanas del Carnaval, y se presentó en el concierto anual de la PLGDC en el Adrienne Arsht Center de Miami en 2023.
London continuó con dos encargos musicales más para Charles para obras de sus antiguos alumnos de New World, que la PLGDC interpretó en 2024 y 2025. (También se inspiró para encargar música al profesor de jazz y pianista de la Frost School, Martin Bejerano, cuya hermana política es profesora de danza en New World.)
“Pensé que sería algo genial para mis estudiantes estadounidenses trabajar con un compositor caribeño, utilizando su danza moderna contemporánea combinada con la danza caribeña y afrocaribeña contemporánea, con música que es una mezcla de jazz afrocaribeño y estadounidense”, dijo London.
Una de ellas fue el solo “Deeply Rooted” de Lloyd Knight, un destacado bailarín de la Martha Graham Dance Company, fundada por la madrina del baile moderno y la compañía donde London fue bailarín principal durante muchos años. La otra fue una obra grupal de Jamar Roberts, que fue un bailarín estrella durante mucho tiempo en el Alvin Ailey American Dance Theater, la compañía de danza moderna enormemente popular e influyente, antes de convertirse en un aclamado coreógrafo; actualmente es profesor invitado en The Juilliard School, a la que asistieron tanto Charles como London.
La pieza de Roberts, “As an Offering” (Como una Ofrenda), es un tributo a su antiguo profesor. “Jamar dijo que era en honor a mí, en honor a los mentores y al futuro”, dijo London. “Creó una danza ritual de honor, de celebración, de unidad. La música es simplemente fenomenal, y la pieza es fascinante y poderosa. A la gente le encanta.”
El año pasado, Charles propuso llevar sus colaboraciones al escenario de la Frost School, al tiempo que incorporaba a la FSJB y al programa de danza de la escuela.
Charles fue comisionado recientemente por la compañía Ailey para componer la banda sonora de “Jazz Island”, una nueva danza de Maija Garcia inspirada en un libro del legendario bailarín, coreógrafo y actor trinitense Geoffrey Holder, también mentor de Charles, que se estrenó en la temporada de Nueva York de la compañía en diciembre. Fue una ampliación de su experiencia colaborando con London y de sus propios instintos como compositor de una cultura donde bailar es algo natural.
“Siempre escribo [música] teniendo en cuenta los movimientos del cuerpo”, dijo Charles. “Trabajar con Peter me preparó para comprender la historia en una danza, comprender lo que quiere un coreógrafo.”
Trabajar con Charles ha sido igualmente inspirador para London, quien espera que este concierto capture la emoción y el valor de su colaboración. “La gente tendrá la oportunidad de ver de primera mano cómo podemos unirnos, desde diferentes experiencias y diferentes grupos, para producir el más alto nivel de excelencia en las artes”, dijo.
Si asiste: La Peter London Global Dance Company y la Frost Studio Jazz Band dirigida por Etienne Charles se presentarán el jueves 5 de febrero a las 7:30 p. m. en el Gusman Concert Hall, 1314 Miller Dr. en el campus de Coral Gables.Aquí encontrará información y entradas.
