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El presidente interino de Venezuela, Rodríguez, ha firmado una ley que abre el sector petrolero del país a la privatización, después de años de expropiaciones y nacionalizaciones.
El Parlamento aprobó previamente la reforma integral. La nueva legislación otorga a empresas extranjeras el control sobre las empresas productoras, relegando al Petróleos de Venezuela, la empresa estatal, a un rol secundario.
Coincidiendo con la aprobación de la ley, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos comenzó a flexibilizar las sanciones impuestas durante años al petróleo venezolano. Estas sanciones dificultaban la exportación del crudo por parte del país, que posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos también informó que las compañías petroleras estadounidenses tendrán más oportunidades de operar en el país sudamericano.
Esta medida fue anunciada un día antes por el Secretario de Estado, Rubio, al detallar los planes de Estados Unidos para Venezuela en una comparecencia ante el Senado. Poco después de la detención del presidente Maduro, el presidente Trump ya abogaba por la inversión en el sector petrolero venezolano.
Afirmó que Venezuela había robado el petróleo a Estados Unidos. «Se lo estaban llevando como si no fuéramos nada». Con esto, se refería a las inversiones que las empresas estadounidenses habían realizado durante años en la extracción de petróleo del país, por ejemplo, construyendo refinerías para procesar el crudo venezolano.
Bajo el gobierno del presidente socialista Chávez, el Estado tomó el control de la industria. Las instalaciones de las compañías petroleras estadounidenses fueron expropiadas y las empresas recibieron poca o ninguna compensación, lo que provocó la indignación de Estados Unidos, que impuso sanciones al país.
Rusia queda excluida
La suspensión de las sanciones a la exportación de petróleo significa que muchos países podrán volver a comprar petróleo venezolano. Sin embargo, Estados Unidos ha prohibido la participación de empresas de China, Rusia, Irán, Corea del Norte y Cuba.
Antes de la votación en el Parlamento venezolano, miles de trabajadores petroleros marcharon por la capital, Caracas, en apoyo a la reforma del sector petrolero. La manifestación fue organizada por el gobierno y Rodríguez recibió un caluroso recibimiento por parte de los participantes.