Tyler Perry

La primera demanda contra Tyler Perry, acusándolo de utilizar su poder en Hollywood para agredir sexualmente a aspirantes a actores, fue presentada en junio. Una segunda demanda se presentó el 26 de diciembre, y el magnate del entretenimiento calificó las acusaciones de ambos demandantes como un intento de extorsión. Sin embargo, sus problemas legales podrían estar apenas comenzando.

“Ahora hay dos demandas”, afirma Jonathan Delshad, abogado de ambos demandantes, en declaraciones a The Hollywood Reporter. “Podrían presentarse más”.

En un comunicado, Alex Spiro, abogado de Perry, negó las acusaciones. “Lo dije antes y lo repito”, declaró. “Esto no es más que un intento de estafa por 77 millones de dólares”.

Durante años, Perry ha sido considerado una historia de éxito en Hollywood. Dirige Tyler Perry Studios, un terreno de 130 hectáreas en una antigua base del ejército confederado que emplea a más de 500 personas. Ha sido promocionado como un logro fundamental para la creatividad y la propiedad negra en la industria del entretenimiento, aunque ha recibido críticas indirectas en algunos círculos de Hollywood, incluyendo las series Atlanta de Donald Glover y The Boondocks de Aaron McGruder.

Algunas de las referencias en esos programas reflejaron las acusaciones planteadas por Derek Dixon, quien afirmó que Perry lo manoseó mientras insinuaba un patrón de explotación de actores en sus producciones. Durante años, Perry ha estado “utilizando su poder e influencia para acosar, abusar y agredir sexualmente a empleados y actores impresionables y vulnerables que buscan su guía y tutoría mientras persiguen sus sueños”, alegó Dixon, un actor de la serie The Oval de Perry. A esto le siguió la presentación de una segunda demanda, esta vez por Mario Rodriguez, un actor que apareció en Boo! A Madea Halloween y acusó al magnate de múltiples agresiones a lo largo de varios años en su casa de Los Ángeles.

Tras la presentación de la denuncia, han surgido comunicaciones amistosas entre Perry y Rodriguez posteriores a las presuntas agresiones. Los mensajes muestran que los dos se comunicaron hasta agosto, con Rodriguez solicitando ayuda al magnate en medio de dificultades financieras. “Me siento enfermo la mayoría de los días. Nunca se lo he contado a nadie más que a mi madre y todos están empezando a notar que estoy quebrado”, escribió en una nota del 31 de agosto, según mensajes publicados por TMZ y Page Six. “No tengo seguro”.

En otro mensaje de texto supuestamente enviado el año pasado, Rodriguez agradeció a Perry “por todo” lo que el magnate había hecho por él. “Solo quiero decirte que tu chico aquí te aprecia más que a nada”, escribió. Perry respondió: “No tienes que darme nada ni pagarme nada. Solo me alegro de que estés bien”.

The Associated Press informó que las comunicaciones muestran que “permanecieron en contacto años después de que Rodriguez alegara que sus interacciones habían terminado”. Y The Los Angeles Times, señalando las afirmaciones de Rodriguez de que cortó el contacto con Perry en 2019, escribió que los mensajes “parecen demostrar lo contrario”. Sin embargo, Delshad considera que los mensajes muestran una dinámica de poder desequilibrada en la que Perry se sintió obligado a compensar a Rodriguez por las presuntas agresiones.

“¿Por qué se ofrece como disponible para favores?”, dice Delshad. “Ese es el contexto más amplio de esto. No es un comportamiento normal por parte de un productor multimillonario hacia un actor intrascendente que tuvo un papel pequeño en una de sus películas”.

Según la denuncia, Rodriguez aceptó reunirse con Perry varias veces a lo largo de varios años, incluso después de afirmar haber sido agredido. El actor recibió dinero en algunas ocasiones, incluso después de una presunta agresión en la que Perry intentó desabrocharse los pantalones, según la demanda. En total, Perry le dio a Rodriguez 10.000 dólares sin que se lo pidiera, según la denuncia.

“Podrían decir que Tyler Perry es simplemente un filántropo y que hace esto por todos, y tal vez lo sea, pero parece poco probable”, dice Delshad. “Imagino que su teléfono estaría sonando con cientos de miles de actores que han interpretado papeles pequeños en sus películas”.

Añade: “¿Por qué Mario se sintió cómodo pidiéndole dinero y por qué [Perry] respondió cuatro años después de que hicieran una película juntos?”