U.S. Department of Homeland Security

Un fiscal de Minnesota anunció el lunes una investigación que podría llevar a cargos contra agentes federales, incluido el oficial de la Patrulla Fronteriza Greg Bovino, por mala conducta durante una operación de control migratorio.

La fiscal del condado de Hennepin, Mary Moriarty, declaró en una conferencia de prensa que su oficina ya está investigando 17 casos, incluido uno en el que Bovino lanzó una granada de humo contra manifestantes el 21 de enero. Otro caso, ocurrido el 7 de enero, involucró a agentes federales realizando un arresto cerca de una escuela secundaria y desplegando agentes irritantes mientras estudiantes y personal se encontraban en el área.

“No tengan dudas, no tenemos miedo a la batalla legal y estamos comprometidos a hacer esto correctamente”, afirmó Moriarty. “La Operación Metro Surge causó un daño inconmensurable a nuestra comunidad”.

El Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa el control migratorio, respondió en un comunicado el lunes por la noche afirmando que dicha aplicación es una responsabilidad federal y que los estados no pueden procesar a agentes federales.

“Lo que estos estados están intentando hacer es ilegal, y lo saben”, decía el comunicado. “Los funcionarios federales que actúan en el ejercicio de sus funciones son inmunes a la responsabilidad bajo la ley estatal”.

El comunicado añadió que los funcionarios locales deberían considerar cómo sus acciones han puesto en peligro a los agentes federales del orden.

Un mensaje enviado a Bovino solicitando su respuesta no fue devuelto de inmediato.

Bovino, quien se convirtió en una figura clave en las operaciones de control migratorio de la administración Trump, es conocido por implementar tácticas agresivas en operaciones en Minneapolis-St. Paul, Chicago y Los Ángeles. En Chicago, los agentes federales desplegaron con frecuencia agentes irritantes como medidas de control de multitudes en barrios residenciales, y un juez ordenó a Bovino que usara una cámara corporal y compareciera ante el tribunal diariamente para responder preguntas sobre la operación. Esa orden fue revocada antes de su primera comparecencia obligatoria.

En ocasiones, los agentes adoptaron un enfoque enérgico para controlar a los manifestantes en Minneapolis-St. Paul y detuvieron a numerosas personas que tocaban silbatos y grababan arrestos.

Bovino fue finalmente relevado de su cargo principal en el esfuerzo de Minnesota después de que agentes federales dispararan fatalmente a Renee Good, una madre de 37 años, y a Alex Pretti, una enfermera de 37 años, en días diferentes en enero, lo que provocó manifestaciones en todo el país y críticas a las políticas de uso de la fuerza del DHS.

La oficina de Moriarty ha creado un portal en línea donde se pueden cargar fotos, videos y testimonios de cualquier momento durante la Operación Metro Surge.

La administración Trump ha defendido a los agentes federales, pero Moriarty deja claro que su oficina está “recopilando pruebas sobre todo tipo de posibles delitos”, dijo Rachel Moran, profesora de derecho penal y policía en la Facultad de Derecho de la Universidad de St. Thomas en Minneapolis.

En casos en que los agentes utilizaron injustificadamente armas químicas, arrojaron a personas al suelo o rompieron ventanas de automóviles, Moran dijo como ejemplos, los fiscales pueden estar investigando agresión o daños a la propiedad.

“Estas serían situaciones en las que el estado tiene que determinar: ¿Existe evidencia de que los agentes actuaron ilegalmente y fuera del alcance de sus deberes autorizados?”, dijo Moran. “Creo que los agentes cometieron actos ilegales aquí. Lo vi”.

Aunque los agentes federales llevaron a cabo el control migratorio en todo el área de las Ciudades Gemelas, la investigación de Moriarty se centrará únicamente en incidentes en el condado de Hennepin, que incluye Minneapolis y muchos de sus suburbios.

Su oficina también está investigando las muertes de Good y Pretti, y está “segura” de que podrán presentar cargos. Dijo el lunes que su oficina está preparada para demandar al gobierno federal para obtener las pruebas que ha solicitado para las investigaciones si no recibe respuesta antes del martes.

“La pregunta es, ¿debemos acusar ante un tribunal federal? ¿Esperamos que el gobierno federal nos obstaculice? Diría que ya lo están haciendo”, dijo Moriarty.

El Departamento de Justicia abrió una investigación de derechos civiles sobre la muerte de Pretti, pero dijo que no vio razón para una investigación de derechos civiles sobre la muerte de Good. El Buró Federal de Investigaciones impidió a los investigadores estatales el acceso a las pruebas en su caso.

El Departamento de Justicia y el FBI no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Si bien Moriarty abordó los desafíos que enfrentaría su oficina al presentar cargos contra agentes federales, dijo que están comprometidos con la transparencia y la rendición de cuentas.

Mark Osler, quien se desempeñó como director de la división penal durante un año bajo Moriarty en 2023 y 2024, dijo que, independientemente de si hay cargos o no, cree que el público puede esperar más claridad.

“Uno de los roles más importantes que tiene la fiscalía… es decir la verdad, es sacar a la luz lo que realmente sucedió en un momento dado”, dijo Osler, quien actualmente es profesor de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de St. Thomas. “Sabremos más que lo que vimos en esos videos iniciales cuando ella termine. Estoy seguro de eso”.

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Raza informó desde Sioux Falls, Dakota del Sur, y Fingerhut informó desde Des Moines, Iowa.