Estados Unidos se coronó campeón de hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina 2026, derrotando a Canadá 2-1 en una emocionante prórroga. El gol decisivo fue obra de Jack Hughes, del Canton Township, con el número 86 a la espalda, asegurando el tercer título olímpico para su país en este deporte y el primero desde 1980.
Tras el gol, Hughes expresó su alegría y orgullo: “Ahora mismo se trata de nuestro país”, declaró. “Amo a Estados Unidos, amo a mis compañeros de equipo. Es increíble. El espíritu de hermandad en USA Hockey es muy fuerte”.
Hughes selló la victoria a los 1:41 de la prórroga de 3 contra 3, culminando una jugada tras un pase de Zach Werenski. El gol desató una celebración desenfrenada en el hielo, mientras los jugadores canadienses observaban desde su banquillo.
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Hughes también elogió la actuación dominante del portero Connor Hellebuyck, originario de Commerce Township. “Hellebuyck tuvo un partido increíble”, afirmó. “Fue nuestro mejor jugador, sin duda”.
Hellebuyck detuvo 41 de los 42 disparos recibidos, enfrentando una presión constante por parte de Canadá. Realizó una parada espectacular en el tercer período, deteniendo a Devon Toews con una intervención crucial, y poco después negó un gol a Macklin Celebrini en un contragolpe, una hazaña que ya había logrado anteriormente contra Connor McDavid.
Como un toque personal, la máscara de Hellebuyck presentaba una imagen de Michigan adornada con estrellas y barras.
“No puedo creerlo”, dijo Hughes. “Es un partido increíble, Estados Unidos contra Canadá. Es un partido muy bueno. Hay muchos jugadores talentosos. Somos un gran equipo. Así es como queríamos que saliera. Éramos los no favoritos contra Canadá, pero los vencimos. Podría haber salido de cualquier manera”.
Otros jugadores de Michigan en la plantilla fueron:
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Dylan Larkin, #21 – Waterford
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Zach Werenski, #8 – Grosse Pointe Woods
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Quinn Hughes, #43 – Canton Township
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Jack Hughes, #86 – Canton Township
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Connor Hellebuyck, #37 – Commerce Township
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Kyle Connor, #81, Shelby Township
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