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Virginia Beach
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La empresa Tech Vault Enterprises, constituida en abril de 2020, operaba bajo un modelo que el liquidador, Pritesh Patel, ha calificado de esquema Ponzi. Según Patel, la compañía recibía fondos de los clientes a través de una empresa intermediaria llamada Flo 2 Cash, y utilizaba esos mismos fondos para cumplir con pedidos anteriores, en lugar de invertir en la adquisición de nuevo inventario.
Rahil Munir Tharani, residente de Hamilton, figura como el único accionista y director de Tech Vault Enterprises. Contactado por la prensa, Tharani declaró no encontrarse en condiciones de hablar y negó tener conocimiento sobre Flo 2 Cash, afirmando que se trata de una entidad diferente.
Patel ha indicado que Tharani está cooperando plenamente con el proceso de liquidación, aunque él mismo se siente abrumado por las llamadas de los afectados. La empresa utilizaba un centro de llamadas para contactar a personas vulnerables en todo el país, incluyendo a una mujer de edad avanzada con demencia, quien expresó su confusión ante las insistentes ofertas.
Se estima que Tech Vault Enterprises debe 38.865,50 dólares a 51 clientes, que se encuentran distribuidos desde Invercargill hasta el norte del país. Además, la compañía tiene una deuda considerable con el departamento de ingresos internos (IRD), lo que implica que los clientes que ya han realizado pagos se convertirán en acreedores no garantizados.
Patel reveló que la empresa rara vez mantenía existencias y que, en su lugar, utilizaba el dinero de los clientes para comprar productos en tiendas de electrodomésticos y así satisfacer los pedidos previos. Aunque se ha incautado un depósito en Hamilton, National Storage se niega a permitir el acceso debido a una deuda pendiente de alquiler.
La compañía fue puesta en liquidación el 30 de enero y Patel emitió su primer informe como liquidador ayer. Según sus palabras, el negocio estaba en declive, al recibir dinero de los clientes a través de Flo 2 Cash.
Patel también señaló que la investigación de la Comisión del Comercio y los artículos posteriores en la prensa provocaron una disminución de la buena voluntad y una reducción en el número de clientes.
El liquidador ha instado a todos los acreedores a suspender inmediatamente los pagos a Flo 2 Cash. Asimismo, Patel envió una carta solicitando la liberación de aproximadamente 15.000 dólares retenidos por Flo 2 Cash, que actuaba como intermediario en la recaudación de depósitos, pero aún no ha recibido respuesta.
Conducta reprobable
Este es uno de los primeros dos casos que la Comisión del Comercio está investigando por presunta conducta reprobable. Tech Vault Enterprises se declaró culpable a la brevedad posible y fue multada con 60.000 dólares por el Tribunal de Distrito de Hamilton, además de ser obligada a pagar 7.500 dólares en concepto de reparación por daños emocionales.
La Comisión del Comercio investigó previamente a Tech Vault, operando bajo el nombre comercial HouseSmile, en relación con el cumplimiento de la Ley de Comercio Justo. HouseSmile se declaró culpable de una infracción de la sección 7, que prohíbe la conducta reprobable.
La comisión también ha presentado cargos contra Brand Developers Limited, operando como The TV Shop.
John Weekes es un periodista especializado en negocios, cubriendo temas de aviación y litigios. Anteriormente, se ha dedicado a cubrir asuntos de consumo, delincuencia, política y tribunales.
Investigadores de blockchain han rastreado importantes flujos de la stablecoin USDT que sugieren un posible intento del banco central de Irán de eludir las sanciones internacionales. Las transacciones detectadas apuntan a billeteras vinculadas al estado, lo que plantea interrogantes sobre el uso de criptomonedas para sortear restricciones financieras.
El análisis de la cadena de bloques revela movimientos significativos de USDT, una stablecoin vinculada al dólar estadounidense, hacia y desde direcciones asociadas con entidades gubernamentales iraníes. Aunque los detalles específicos de la cantidad total transferida no se han revelado completamente, la escala de las transacciones indica un esfuerzo coordinado.
Este descubrimiento subraya la creciente preocupación sobre el potencial de las criptomonedas para facilitar actividades que contravienen las regulaciones y sanciones internacionales. La naturaleza descentralizada y pseudónima de las criptomonedas presenta desafíos para las autoridades encargadas de hacer cumplir las leyes y monitorear el flujo de fondos.
La stablecoin USDT, emitida por Tether Limited, ha sido objeto de escrutinio en el pasado debido a preocupaciones sobre su respaldo y transparencia. El uso de USDT en este contexto podría permitir al banco central de Irán acceder al sistema financiero global sin pasar por los canales bancarios tradicionales, que están sujetos a sanciones.
Los investigadores continúan analizando las transacciones para identificar a todas las partes involucradas y comprender completamente el alcance de esta posible elusión de sanciones. Este caso podría tener implicaciones significativas para la regulación de las criptomonedas y la aplicación de sanciones internacionales en el futuro.
Matthew McConaughey está tomando medidas drásticas para proteger su imagen y voz en la era de la inteligencia artificial. El actor, a través de su firma legal Yorn Levine, ha solicitado y obtenido marcas registradas que cubren su apariencia, voz e incluso breves clips de video, según informa Variety.
Esta estrategia legal busca prevenir el uso no autorizado de su imagen mediante la creación de “deepfakes”, imágenes, audios o videos generados por IA que simulan la apariencia y voz de una persona. “No sé qué dirá un tribunal al final, pero al menos tenemos que poner esto a prueba”, declaró Kevin Yorn, socio de la firma.
Específicamente, se han registrado marcas para un video de siete segundos de McConaughey en un porche y otro de tres segundos frente a un árbol de Navidad. También se ha protegido un audio donde el actor dice: “Just keep living, right? … I mean … what are we gonna do?”
La preocupación por los deepfakes no es infundada. Figuras como Taylor Swift, Tom Hanks y Oprah Winfrey ya han sido víctimas de su uso para crear falsas promociones de productos e incluso esquemas Ponzi.
Recientemente, Elon Musk también se vio envuelto en una controversia cuando su chatbot de IA, Grok (en la plataforma X, antes Twitter), fue utilizado para generar imágenes pornográficas falsas, incluyendo material que involucraba a mujeres y niños. Puedes encontrar más detalles sobre este incidente aquí.
“En un mundo donde todos están buscando soluciones al mal uso de la IA, ahora tenemos una herramienta para detener a alguien en seco o llevarlo ante un tribunal federal”, afirmó Jonathan Pollack, otro abogado de Yorn Levine.
Si bien McConaughey es pionero en obtener una marca registrada tan completa sobre sí mismo, otros artistas ya han protegido frases célebres, como Paris Hilton con “That’s hot” y Lizzo con ”100% that B****“.
Curiosamente, McConaughey no rechaza la tecnología de IA por completo. De hecho, ha invertido en ElevenLabs, una compañía de audio con IA, y está colaborando con ellos para crear versiones en español de su boletín Lyrics of Livin’ utilizando su propia voz.
El reconocido empresario Sir Ralph Norris ha advertido sobre una nueva ola de estafas que utilizan su nombre y semejanza para engañar a inversores. Aunque no se han reportado víctimas recientes directamente relacionadas con estas estafas, Norris reveló que al menos dos personas, una en Nueva Zelanda y otra en Australia, perdieron sumas significativas de dinero – alrededor de 200.000 dólares cada una – en incidentes similares ocurridos hace aproximadamente diez años.
Norris, quien actualmente preside Craigs Investment Partners, fue anteriormente presidente de Contact Energy y Fletcher Building. La compañía ha contactado a Meta para denunciar los anuncios y publicaciones fraudulentas que utilizan su imagen y nombre.
La Autoridad de Mercados Financieros también ha sido informada sobre la situación, según Norris. Asimismo, la empresa Sharesies ha sido notificada sobre el uso de su logotipo en uno de los anuncios fraudulentos.
Las estafas se han convertido en una tendencia preocupante en los últimos años, no solo en Nueva Zelanda sino en muchos otros países. Los estafadores emplean tácticas como el engaño romántico, el fraude financiero y la suplantación de identidad bancaria para defraudar a los consumidores.
Se estima que los estafadores roban más de 3.000 millones de dólares anuales a los consumidores, lo que representa un aumento del 30% con respecto a los 2.300 millones de dólares del año anterior. Un informe reciente de Netsafe y la Global Anti-Scam Alliance reveló que los estafadores son cada vez más sofisticados y que las víctimas enfrentan obstáculos para denunciar y recuperar sus pérdidas.
El mes pasado, Sean Lyons de Netsafe declaró en el programa The Front Page que el 82% de los neozelandeses ha sido víctima de una estafa en el último año. “Esto no se trata de incidentes aislados. Si extrapolamos las cifras, es probable que una persona se enfrente a más de 150 intentos de estafa al año”, afirmó Lyons. “Para muchas personas, se está convirtiendo en algo normal”.
La comedia navideña “Mi Pobre Angelito” (“Home Alone” en su título original) se convirtió en un éxito instantáneo, recaudando más de 800 millones de dólares en taquilla a nivel mundial. Pero más allá de las cifras, la película dejó una huella imborrable en la familia Abendshien, propietaria de la icónica casa donde se filmaron muchas de las escenas.
Laura, la hija de John y Mary Abendshien, disfrutó de la inmersión en el rodaje durante los cinco meses que duró la producción y la oportunidad de conocer al elenco. Según relató su padre, Macaulay Culkin utilizaba su habitación para estudiar con su tutor, mientras que su hermano Kieran pasaba tiempo simplemente relajándose allí.
John Abendshien también comentó que su hija Laura creó un vínculo especial con Catherine O’Hara, la actriz que interpretó a la madre de Kevin, a quien consideraba “la mamá por excelencia”. Daniel Stern, quien dio vida a Marv, uno de los “Bandidos Mocosos”, solía entretener a Laura y a otros niños del vecindario durante los descansos del rodaje.
La casa, con sus colores vibrantes, papel tapiz llamativo y majestuosa escalera, ha adquirido una vida propia en el corazón de los fans, convirtiéndose en un símbolo de la nostalgia que evoca la película. Sin embargo, tras ser puesta a la venta, algunas fotografías de la casa con un aspecto “estéril” y “deprimente” generaron preocupación entre los seguidores.
“Habría pagado diez veces más por esa casa si la hubieran mantenido original. Como un coche clásico, vale más. Ahora esta casa parece como cualquier otra”, escribió un usuario de Instagram. “Un momento de silencio por lo que una vez fue una casa”, lamentó otro.
Los Abendshien vendieron la propiedad en 2012, cuando decidieron reducir su tamaño. En enero de este año, fue adquirida por su actual propietario por más de 9 millones de dólares, con planes de restaurarla a su antigua gloria, según informó People.
John Abendshien plasmó en sus memorias, Home But Alone No More, los detalles de la pérdida de privacidad que experimentó la familia tras el éxito de la película. Aunque al principio les abrumó, pronto abrazaron la alegría que el hogar brindaba a los fans. “En resumen, siento que me han dado un regalo por serendipia y quiero compartir ese regalo”, declaró a ABC 7 Chicago.