Usman Khawaja se mantiene reservado sobre sus planes de retiro, pero la leyenda australiana Brett Lee cree que el escenario está listo para que el bateador zurdo de 39 años ponga fin a su carrera en su antiguo estadio.
Khawaja, quien debutó en Test en el SCG en 2011 cuando era una joven promesa de NSW, tiene la oportunidad de cerrar su carrera el próximo domingo en la final de la serie Ashes.
Se perdió el segundo partido de la serie debido a una lesión de espalda y, después de ser inicialmente excluido del XI para el tercer Test en Adelaide, obtuvo una última oportunidad en el orden medio cuando Steve Smith fue descartado debido a un ataque de vértigo.
Khawaja mantuvo su lugar en el equipo gracias a sus anotaciones de 83 y 40 en Adelaide por delante de Josh Inglis, pero después de registrar 29 y un cero en la derrota de dos días en el MCG, nuevamente se enfrenta a preguntas sobre su lugar en el equipo de cara al quinto Test.
“Eso dependerá de él, pero sería una forma especial de despedirse, ¿no crees?” dijo Lee.
“Su estadio, una oportunidad de ganar 4-1, pero veremos qué pasa en un par de días.
“Hace solo un par de semanas era, y ha sido, uno de los mejores bateadores de Australia.
“Está en el equipo por lo que ha logrado, y no fue excluido por su forma. Fue excluido debido a su lesión de espalda.
“No sé qué está pasando en su vida, en términos de su vida profesional de cricket, pero todo lo que puedo decir es que ha sido fundamental para Australia.
“Ha sido un gran modelo a seguir para los jóvenes que están surgiendo”.
Se anunció el domingo que Lee será incluido en el Salón de la Fama del Cricket Australiano y el ex lanzador de 49 años, quien tomó 310 wickets en 76 Tests, se mostró entusiasmado de recibir el prestigioso honor.
Khawaja no es el único jugador australiano bajo presión, ya que el all-rounder Cameron Green y el abridor Jake Weatherald se enfrentan a interrogantes tras un rendimiento decepcionante con el bate.
Australia’s Jake Weatherald is bowled by England’s Ben Stokes. (AP Photo/Hamish Blair)
El vicecapitán Travis Head dijo que Weatherald, su excompañero de equipo de larga data en South Australia, vale la pena mantenerlo mientras se acostumbra al nivel de Test.
“El cricket internacional es extremadamente duro”, dijo.
“Los wickets han sido desafiantes en general en los últimos años, eso está bien documentado.
“No es una excusa y creo que es un jugador de cricket lo suficientemente bueno para el cricket internacional y creo que mostró muchos destellos en sus primeros cuatro Tests.
“No siempre saldrá como quieres y hay muchos jugadores que parecen estar bajo presión con el bate que son los mejores de nuestra generación.
“Puede ser un comienzo difícil para una carrera internacional, pero creo que es un jugador lo suficientemente bueno para jugar cricket internacional”.
El ex capitán australiano Mark Taylor dijo que la incapacidad de Green para capitalizar su considerable talento se debió a una falta de confianza en sí mismo.
“Es un talento, no hay duda de eso y nos ha demostrado en varias ocasiones en su carrera en Test que puede producir con el bate y la bola y también es un brillante fildeador”, dijo en 2GB.
“Pero en este juego tienes que seguir rindiendo, ese es el resultado final y en este momento esta no ha sido una gran serie para él hasta ahora.
Cameron Green. (AP Photo/Tertius Pickard)
“Sus dos mejores oportunidades han sido en el Gabba cuando hizo 45 y luego retrocedió porque pensó que iba a recibir una bola corta y el lanzador terminó apuntando a los stumps y fue derribado, lo cual no fue una buena eliminación.
“Y luego (el primer día en el MCG), se veía tan bien como cualquiera en un wicket que estaba haciendo mucho y luego se auto elimina, hay un nerviosismo ahí que sientes con Cameron Green.
“La confianza no está ahí, necesita una buena cantidad de tiempo contra una oposición de calidad para ser el hombre, no tanto para complacernos sino para tranquilizar su propia mente”.
