Durante cuatro décadas, Ernesto Domenack, fundador de una academia de natación, ha observado un patrón recurrente: sus piscinas se llenan de niños y adolescentes en enero y febrero, pero la asistencia disminuye notablemente en los meses siguientes. Si bien la piscina no queda vacía, ya que adultos y nadadores competitivos continúan entrenando, el descenso en la inscripción de niños después de las vacaciones es innegable. Domenack, acostumbrado a esta dinámica, comprende que en Lima existe un temor a las piscinas fuera de temporada estival, aunque no comparte esta creencia, y por ello, recomienda la práctica constante de la natación como un beneficio para la salud y el desarrollo infantil.
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“La natación exige constancia. Practicar un estilo durante unos meses y luego dejar de entrenar es como aprender a conducir un coche y solo saber cambiar una marcha. Lo ideal es dominar los cuatro estilos y, en el proceso, adoptar la disciplina que el deporte proporciona”, explica el excampeón nacional e internacional. “Existe la idea errónea de que los niños se enfermarán en otoño o invierno, pero ocurre lo contrario. Una buena condición física los fortalece. Lo he experimentado en mis hijos y nietos; nosotros no estamos acostumbrados a resfriarnos”, añade.
Este argumento es respaldado por el pediatra y nadador Gustavo Rivara, quien explica: “Hay varias razones por las que los niños deberían nadar durante todo el año. Una de ellas es que fortalece los músculos respiratorios, ya que requiere un esfuerzo adicional al exhalar dentro del agua. Por lo tanto, es beneficioso para los asmáticos, quienes pueden mejorar su condición a mediano y largo plazo. Los alérgicos también pueden aliviar sus síntomas al descongestionarse de mucosidad y secreciones en un ambiente húmedo”.
Nadar implica tener un entrenador, seguir una disciplina, recurrir a estrategias. Todo ello contribuye también a la formación del carácter del menor. (Foto: Archivo)
El investigador y autor también destaca que la natación es fundamental para el desarrollo de los niños, ya que estimula el apetito, reduce el estrés y promueve un sueño reparador. “Además, a diferencia de otros deportes, la natación no afecta las articulaciones debido a la falta de impacto con superficies sólidas”.
Por lo tanto, se recomienda continuar llevando a los niños a las piscinas incluso después del verano, e incluso después de la primera etapa de enfermedades virales comunes durante el año escolar. “La primera semana puede ser complicada, pero una vez superada, los niños pueden retomar su vida normal, incluso con mucosidad o flema, ya que estas pueden desaparecer en un mes. Ya no son contagiosos y, si tienen energía y buen ánimo, pueden volver a la piscina”.
No hay excusas, entonces. Se trata simplemente de romper con ideas preconcebidas y avanzar.