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La Iglesia de Nuestra Señora de Muxima fue construida por colonizadores portugueses en Angola a finales del siglo XVI como parte de los esfuerzos de evangelización y establecimiento colonial en la región.

YAOUNDÉ, Camerún – En medio de las crisis sociopolíticas y económicas que enfrenta la región de África Central, el cardenal congoleño Fridolin Ambongo Besungu ha defendido la visión teológica de la Iglesia como la “Familia de Dios”.

El arzobispo de Kinshasa y presidente de las Conferencias Episcopales de África y Madagascar (SECAM) hizo estas declaraciones al inicio de la XIII Asamblea Plenaria de la Asociación de Conferencias Episcopales de África Central (ACERAC), que se celebra en N’Djamena, Chad.

La subregión se ve afectada por la agitación política, la pobreza, las crisis humanitarias, la mala gobernanza y el cambio climático. “Continuamos enfrentando situaciones de conflicto e inseguridad, donde la violencia, los grupos armados y la fragilidad de los procesos de paz hieren profundamente a individuos y comunidades. La cohesión social se está poniendo a prueba por las tensiones étnicas, la polarización y la creciente desconfianza”, afirmó Ambongo Besungu.

“Los persistentes desafíos de gobernanza y la corrupción están socavando la dignidad humana y el desarrollo integral, mientras que las presiones humanitarias –el desplazamiento forzado, la pobreza, el desempleo juvenil y la migración forzada– pesan sobre las familias y las sociedades. A esto se suma el estrés ecológico, donde la explotación de los recursos naturales a menudo genera nuevas tensiones en lugar de prosperidad compartida”, añadió el cardenal.

En la República Democrática del Congo, más de 120 grupos armados han estado luchando durante décadas por el control del territorio y los recursos. El reciente resurgimiento del movimiento M23, respaldado por Ruanda, ha desplazado a cientos de miles de personas. Se trata de un conflicto caracterizado por la extrema violencia, incluido el uso de la violencia sexual como arma de guerra y el reclutamiento de niños soldados.

En la República Centroafricana, los ciudadanos aún se están recuperando de una brutal guerra civil que se remonta a 2013, cuando la coalición Séléka, de mayoría musulmana, derrocó al gobierno. Esto llevó a la formación de las milicias anti-Balaka, de mayoría cristiana y animista. El país está regresando gradualmente a la paz, pero vastas porciones del territorio aún están bajo el control de rebeldes.

En Camerún, una guerra separatista que ha causado la muerte de más de 6.500 personas y ha desplazado a más de un millón de personas continúa en curso. Se remonta a 2016, cuando abogados y profesores de las dos regiones de habla inglesa de Camerún se manifestaron por lo que percibían como la influencia excesiva del francés en las escuelas y los tribunales anglosajones. El gobierno adoptó una línea dura y las protestas pacíficas se volvieron violentas. Un movimiento separatista se desarrolló y desde entonces ha estado luchando por la independencia de las poblaciones de habla inglesa de Camerún y la formación de una nación separada llamada Ambazonia.

Toda la subregión de África Central está plagada de una gobernanza débil, la corrupción y lo que los expertos suelen denominar “la maldición de los recursos”. Esta “maldición” es más visible en la RDC, donde los vastos recursos minerales –petróleo, diamantes, cobalto, coltán, madera– se han convertido en una fuente de conflicto perpetuo. La riqueza petrolera de Guinea Ecuatorial y Gabón no se ha traducido en mejores condiciones de vida para la gente común.

En Chad, las sequías recurrentes, la desertificación y la propagación de conflictos del Sahel –Nigeria, Sudán, Libia– han dejado a más de 6 millones de personas en inseguridad alimentaria. El país alberga a más de medio millón de refugiados, lo que supone una enorme presión sobre sus recursos ya limitados y sus débiles servicios sociales.

Ambongo Besungu señaló que el tema de la XIII Asamblea General de la Asociación de Conferencias Episcopales de África Central, ACERAC, es muy instructivo y captura la esencia de los desafíos que enfrenta la subregión. “Hoy, al reunirnos en torno al tema ‘Los desafíos de la Iglesia, la Familia de Dios en África Central: 30 años después de la Ecclesia in Africa’, estamos invitados a reconocer que esta visión no está desactualizada; más bien, es más urgente que nunca”, dijo.

“Treinta años no son solo un hito cronológico, sino un momento de examen de conciencia eclesiástica. Nos llama a discernir con claridad lo que ha dado frutos –especialmente la visión de la Iglesia como la Familia de Dios– y lo que sigue siendo frágil o inacabado”, continuó. “Sobre todo, reaviva la urgencia de la misión que se nos ha encomendado: ser artesanos de la reconciliación, la justicia, la paz y la esperanza, con fidelidad al Evangelio y en diálogo con las realidades concretas de nuestro pueblo”, afirmó el cardenal.

Delimitó tres prioridades pastorales fundamentales para guiar la misión de la Iglesia en África Central ante tales problemas. La primera prioridad, dijo, es la formación intencional de constructores de paz para mediar en los conflictos. La segunda es la promoción de una “gobernanza pastoral sinodal”, que implica fortalecer los procesos de escucha, transparencia y discernimiento comunitario en todos los niveles de la Iglesia, asegurando que realmente “camine junta como una familia”. La tercera es un “compromiso social profético”, que exige a la Iglesia fortalecer sus Comisiones de Justicia y Paz, apoyar a las víctimas y crear espacios para el diálogo cívico.

Explicó que el modelo ofrece un marco tangible para la paz, donde la pertenencia garantiza que nadie quede excluido.

En declaraciones a Crux, el obispo George Nkuo de Kumbo, en la conflictiva región del Noroeste de Camerún, dijo que se trata de “implantar el Evangelio en los corazones de los hombres”. “Debemos traducir el Evangelio en acción, asegurando que cree un cambio real y positivo para los individuos, las familias y las comunidades enteras. Nuestro enfoque es implantar el Evangelio de una manera verdaderamente inculturada que hable directamente a nuestra gente. Esto permite que la luz del Evangelio atraviese el ruido y la perturbación cultural, ofreciendo un mensaje de esperanza relevante y poderoso”, dijo Nkuo.