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St. Joseph Health se pronuncia sobre el creciente debate entre los medicamentos GLP-1 y la cirugía bariátrica para pacientes que buscan controlar su peso.

Según LeDoris Bowers, enfermera practicante especializada en el manejo del peso en St. Joseph Health, los medicamentos GLP-1 –que incluyen fármacos como Ozempic, Wegovy y Mounjaro– están en alta demanda. Bowers explica que el atractivo de estos medicamentos va más allá de la simple pérdida de peso.

“Los beneficios para la salud que obtienen los pacientes al tomarlos son importantes”, afirma. “Se sabe que ayudan a normalizar el colesterol, la presión arterial, estabilizar los niveles de glucosa y son beneficiosos para la salud metabólica y hormonal.”

Bowers también señala que los GLP-1 benefician a mujeres en la perimenopausia y la posmenopausia, y que se ha demostrado que reducen el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Estos medicamentos son generalmente adecuados para pacientes con un índice de masa corporal (IMC) entre 27 y alrededor de 50.

Para pacientes con un IMC de 45 o más, Bowers indica que la cirugía bariátrica suele mostrar más éxito. Comenta que trata a pacientes con IMCs en los 60 y, a menudo, prescribe medicamentos GLP-1 inicialmente para ayudar a reducir su IMC antes de la cirugía.

“Cuanto más bajo sea el IMC, mejor será el resultado”, explica.

Bowers enfatiza que la decisión entre medicamentos GLP-1 y cirugía se toma de forma individualizada, considerando las necesidades específicas de cada paciente.

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La reciente pérdida de los actores James Van Der Beek y Catherine O’Hara, ambos a causa del cáncer colorrectal, ha generado una importante conversación sobre esta enfermedad que afecta a miles de personas cada año.

“El cáncer de colon y recto es uno de los tipos de cáncer más comunes que vemos en los Estados Unidos. Alrededor de 150,000 casos son diagnosticados cada año”, explicó el Dr. Michael White, oncólogo quirúrgico del Hospital Bon Secours St. Mary’s.

Aunque en general los diagnósticos están disminuyendo, el Dr. White señaló que se observa un aumento en el número de jóvenes que desarrollan cáncer colorrectal.

Existen diversas teorías sobre las causas de este incremento, pero aún no se ha identificado un factor determinante. “Probablemente esté relacionado con la genética, la exposición a factores ambientales, nuestra dieta y el nivel de actividad física, es decir, qué tan saludable es nuestro estilo de vida”, comentó el Dr. White.

Van Der Beek, conocido por su papel en “Dawson’s Creek”, tenía 48 años cuando falleció, poco más de un año después de anunciar su diagnóstico de etapa tres.

“He visto casos en personas que llevan una vida saludable, que hacen ejercicio regularmente. Puede ocurrirle a cualquiera”, afirmó el Dr. White. “Es importante no ignorar los síntomas y, definitivamente, someterse a las pruebas de detección recomendadas a partir de cierta edad.”

Anteriormente, se recomendaba realizar colonoscopias a personas con riesgo promedio a partir de los 50 años, pero ahora la recomendación se ha reducido a los 45.

Se recomienda un cribado más temprano para aquellos con antecedentes familiares o que presenten síntomas.

“Incluso si tienes entre 30 y 40 años, si experimentas síntomas inusuales, no debes ignorarlos, ya que diagnosticamos cáncer en personas de esa edad”, enfatizó el Dr. White.

Los síntomas del cáncer de colon y recto incluyen cambios repentinos en los hábitos intestinales, sangre en las heces, pérdida de peso inexplicable o dolor abdominal.

“Estos son síntomas que deben generar preocupación y motivar una consulta médica para evaluar la situación y descartar cualquier problema grave”, concluyó el Dr. White.

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El estreñimiento es la causa más común de las hemorroides, y St. Joseph Health ofrece consejos para prevenir esta condición dolorosa.

La Dra. Lorraine Stone, cirujana general de St. Joseph Health, explicó que las hemorroides se desarrollan cuando las venas en el área rectal se hinchan con sangre, causando dolor al estirarse. “Desafortunadamente, algunas mujeres también las desarrollan durante el embarazo. La presión abdominal puede provocar la hinchazón de las venas en la zona”, comentó la Dra. Stone.

Estrategias de prevención

La Dra. Stone recomienda mantener hábitos intestinales regulares para prevenir las hemorroides. Aconsejó a las personas que noten esfuerzo al evacuar que tomen laxantes o ablandadores de heces.

La cirujana también advirtió contra pasar demasiado tiempo en el inodoro, incluyendo actividades como usar el teléfono o leer. “Simplemente haga lo necesario y levántese, ya que permanecer sentado durante un período prolongado sin soporte adecuado puede empeorar las hemorroides o incluso provocar que aparezcan nuevas”, explicó la Dra. Stone.

Opciones de tratamiento

La Dra. Stone señaló que las hemorroides no siempre requieren cirugía y que los médicos de atención primaria pueden proporcionar tratamientos no quirúrgicos. Sin embargo, los casos graves y persistentes pueden requerir intervención quirúrgica.

En Bryan, Texas, los cirujanos generales del St. Joseph Health atienden una amplia gama de procedimientos, con un enfoque principal en afecciones abdominales, según la Dra. Lorraine Stone, cirujana general del centro.

“En cirugía general, estamos capacitados para ser el cirujano que puede hacer cualquier cosa. Pero en la medicina moderna, nuestro enfoque principal está en el abdomen”, explicó la Dra. Stone.

Los procedimientos más comunes incluyen la reparación de hernias, problemas de la vesícula biliar y la extirpación del apéndice cuando el órgano se infecta o inflama. Los cirujanos generales también tratan lesiones superficiales de la piel y los tejidos blandos en todo el cuerpo.

La Dra. Stone también indicó que la práctica realiza algunos tipos de cirugías contra el cáncer, particularmente cirugías de cáncer de colon y procedimientos para el cáncer de mama.

“El camino habitual es que las personas consulten a su médico de cabecera. Luego, ese médico puede realizar algunas pruebas de imagen u otros estudios que determinarán si necesita cirugía”, señaló la Dra. Stone.

Algunos pacientes pueden auto-referirse para ciertas condiciones, especialmente aquellas que experimentan dolor abdominal.

UVA Health ha recibido una subvención federal de 500.000 dólares destinada a fortalecer su capacidad de respuesta ante importantes brotes de enfermedades infecciosas.

Según los líderes del hospital, los fondos apoyarán los esfuerzos de preparación para enfermedades de alta consecuencia, como el Ébola, el virus de Marburg y la influenza aviar, al tiempo que ampliarán el papel del hospital como un Centro de Tratamiento de Patógenos Especiales designado.

La inversión se centra en la preparación y en la protección tanto de los pacientes como de los trabajadores de la salud. “Nuestra esperanza es que esto nos coloque en una posición aún mejor para poder atender a los pacientes en caso de que veamos que estas infecciones emergen en nuestra área”, afirmó el Dr. Costi Sifri, director de epidemiología hospitalaria de UVA Health.

De acuerdo con el sistema de salud, los fondos de la subvención se utilizarán para ampliar las habitaciones de hospitalización listas para el aislamiento, agregar equipos de protección especializados para el personal, fortalecer las capacidades de laboratorio y apoyar la capacitación y la planificación de preparación continuas.

Los líderes del hospital aseguran que estos esfuerzos están diseñados para garantizar que UVA Health permanezca listo para responder de manera rápida y segura en caso de que una enfermedad infecciosa de alto riesgo llegue a la región.

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