BEIJING, 28 feb (Xinhua) — Científicos chinos han desarrollado un modelo de alta resolución para evaluar la estabilidad térmica del hielo de agua en la región del cráter Shackleton, ubicado cerca del polo sur de la Luna.
Este modelo representa una guía fundamental para la misión Chang’e-7, cuyo objetivo principal es localizar y analizar uno de los recursos lunares más valiosos.
El equipo de investigación, perteneciente al Laboratorio Principal de Actividad Solar y Meteorología Espacial del Centro Nacional de Ciencias Espaciales (NSSC) de la Academia de Ciencias de China, fue el responsable de desarrollar el modelo de estabilidad térmica del hielo de agua polar lunar.
Al incorporar las propiedades térmicas específicas de la superficie lunar a temperaturas extremadamente bajas, se ha logrado simular la distribución de la radiación superficial, la temperatura del suelo y las áreas donde el hielo presenta mayor estabilidad térmica, según un comunicado del NSSC.
El estudio, cuyos resultados fueron publicados recientemente en la revista científica Planetary Science Journal, se centra en la zona alrededor del cráter Shackleton, considerado una posible ubicación para el aterrizaje de la misión Chang’e-7, programada para su lanzamiento en 2026.
Uno de los objetivos científicos clave de la sonda lunar es llevar a cabo una teledetección de alta precisión y detectar la presencia de hielo en la superficie del polo sur lunar.
La estabilidad térmica, en este contexto, se refiere a la resistencia del hielo a la sublimación a lo largo de extensos períodos de tiempo geológico. Su evaluación es crucial para comprender la distribución del hielo de agua en las regiones polares lunares y proporciona una orientación esencial para la misión Chang’e-7, según informó el viernes el Grupo de Medios de China (CMG).
Esta evaluación puede orientar los trabajos de detección de hielo y facilitar la identificación de las zonas donde es más probable que se conserve, tal como explicó el equipo de investigación en su comunicado.
Con este avance, se ha generado un mapa más detallado y preciso de los posibles depósitos de hielo. «Este modelo es capaz de calcular las áreas de distribución de la insolación, la temperatura del suelo lunar y las regiones estables para compuestos volátiles como el hielo de agua», detallaron los investigadores.
Añadieron que el modelo «puede aplicarse para analizar la estabilidad térmica del hielo de agua en el polo sur lunar, especialmente en la zona de aterrizaje de la misión Chang’e-7, con el fin de identificar posibles áreas de distribución del hielo y ofrecer un apoyo importante para futuras misiones dedicadas a su detección».
Tang Yuhua, subdirectora de diseño de la misión Chang’e-7, comentó en una entrevista previa con CMG que, en caso de localizarse hielo con éxito, se podría reducir significativamente el coste y el tiempo necesarios para transportar agua desde la Tierra, lo que facilitaría el establecimiento de una base humana permanente en la Luna y permitiría una mayor exploración de Marte o del espacio profundo.
