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El 25 de diciembre de 2006, James Brown falleció a los 73 años. Diecinueve años después, el “Padrino del Soul” sigue haciendo vibrar las listas de reproducción, los escenarios y los samples de todo el mundo. Con motivo del aniversario de su muerte, repasamos el colosal legado de un artista que cambió literalmente el curso de la música moderna.

James Brown, mucho más que un cantante: una revolución musical

Es difícil resumir a James Brown como un simple intérprete. Era un creador de ritmo, un director de orquesta obsesivo y un artista excepcional. En los años 60, cuando el soul dominaba las listas de éxitos, inventó un nuevo lenguaje musical: el funk.

Con canciones icónicas como Papa’s Got a Brand New Bag, I Got You (I Feel Good) o Sex Machine, James Brown rompió moldes. La melodía pasó a un segundo plano, el ritmo se convirtió en el centro, y cada instrumento fue tratado como un instrumento de percusión. Este enfoque radical influyó profundamente en la música popular.

Un legado omnipresente en el hip-hop, el pop y la música electrónica

Si James Brown sigue presente en todas partes hoy en día, es también gracias al sampling. Es el artista más sampleado en la historia del hip-hop. Los breaks de batería de Funky Drummer o The Payback se pueden encontrar en canciones de Public Enemy, Dr. Dre, N.W.A, Jay-Z e incluso Kanye West.

Pero su influencia va mucho más allá del rap. Desde Michael Jackson hasta Prince, pasando por Bruno Mars y Kendrick Lamar, muchos artistas reconocen su impacto, ya sea en la gestualidad escénica, la energía cruda o la construcción rítmica de las canciones.

Una figura compleja, reflejo de su época

Conmemorar a James Brown también implica evocar una personalidad contrastada. Un genio musical indiscutible, pero también una figura controvertida, marcada por problemas legales y una vida personal caótica. Sin embargo, su papel en la historia afroamericana sigue siendo fundamental.

En los años 60, en plena lucha por los derechos civiles, grabó Say It Loud – I’m Black and I’m Proud, que se convirtió en un himno de orgullo y emancipación. Un mensaje que sigue siendo terriblemente actual.

Por qué James Brown sigue fascinando, 19 años después de su muerte

Si James Brown continúa cautivando, es porque su música no envejece. Es física, instintiva, casi visceral. Atraviesa generaciones sin perder fuerza, impulsada por una energía escénica que pocos artistas han logrado igualar.

En una época en la que las tendencias musicales evolucionan a gran velocidad, su obra sigue siendo una referencia sólida e intemporal. Diecinueve años después de su desaparición, James Brown no pertenece al pasado: sigue haciendo latir el corazón de la música contemporánea.

James Brown falleció el 25 de diciembre de 2006, pero su groove, ese, nunca se detuvo.