Jennifer Shuford, una médica especialista en enfermedades infecciosas que supervisó el mayor brote de sarampión en el país en los últimos 30 años, forma parte de un grupo de profesionales seleccionados para colaborar con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Más texanos se han inscrito en seguros médicos a través del mercado del Affordable Care Act (ACA) en comparación con el año pasado, a pesar de la expiración de los subsidios federales para reducir el costo de las primas.
Al 3 de enero, casi dos semanas antes de que finalice el período de inscripción abierta el jueves, 4.11 millones de texanos habían seleccionado un plan a través del mercado del ACA, según datos publicados el lunes por los Centros de Medicare y Medicaid. Durante todo el período de inscripción abierta de 2025, casi 3.97 millones de texanos se inscribieron en un plan del ACA. En un punto similar del período de inscripción en 2025, aproximadamente 3.86 millones de texanos se habían inscrito, lo que significa que la selección de planes del ACA ha aumentado un 6.5%.
Al 3 de enero, Texas fue uno de solo seis estados que superó su total de inscripciones de 2025, mientras que la inscripción nacional general quedó por detrás del año pasado en un 3%, ya que los expertos en políticas de salud advirtieron ampliamente que la expiración de los subsidios impulsaría a las personas a cancelar su cobertura. La cifra de inscripción de 2026 sería un nuevo récord para el estado, que ha establecido un récord de inscripciones en el ACA cada año desde 2021.
Sin embargo, los expertos en atención médica advierten que las cifras preliminares ofrecen una imagen incompleta de cuántas personas finalmente mantienen su cobertura una vez que reciben una factura de prima.
Los datos no detallan cuántos de los 4.11 millones de texanos fueron reinscritos automáticamente en sus planes, regresaron al mercado del ACA pero hicieron una nueva selección (posiblemente optando por planes menos generosos) o eran nuevos en el mercado. El informe cubre a aquellos que realizaron una selección de plan, incluidas las reinscripciones, pero aún no especifica a los inscritos que han “efectuado” su cobertura realizando un pago.
Los datos sobre los ingresos de los inscritos y el nivel de metal que seleccionaron (lo que determina qué tan generosos son los planes) se publicarán próximamente.
Los expertos advierten que los texanos reinscritos automáticamente en los planes podrían no darse cuenta de que sus pagos de prima han aumentado y podrían terminar cancelando su cobertura. Y algunos expertos predicen que, si bien la inscripción general puede ser estable, los texanos pueden haber optado por una cobertura de plan menos generosa que antes.
Pero la instantánea del 3 de enero, aunque incompleta, indica un mercado más saludable y menos pérdida de cobertura de lo que muchos expertos y aseguradoras temían.
Charles Miller, asesor principal de políticas del think tank no partidista Texas 2036, advirtió que se necesitan más datos para evaluar completamente la población del ACA en Texas, pero que el número de selección de planes que supera el total del año pasado es una señal positiva.
“Lo fundamental que notamos, que hay opciones asequibles disponibles, es algo que muchos texanos están notando”, dijo Miller. “Así que eso son buenas noticias”.
Los expertos en atención médica habían predicho pérdidas significativas de cobertura en Texas y en todo el país debido a la expiración de los créditos fiscales mejorados del ACA. Creados por los demócratas del Congreso en 2021, estos subsidios, pagados directamente a las aseguradoras, limitaron la cantidad que los inscritos del ACA podían pagar por sus primas y ampliaron el grupo de personas elegibles para reclamar subsidios. Como resultado, millones de texanos pudieron inscribirse en planes de seguro a través del mercado del ACA con primas bajas o nulas.
Pero esos subsidios mejorados expiraron a fines de 2025, a pesar de un largo cierre del gobierno en el que los demócratas intentaron presionar a los republicanos para que llegaran a un acuerdo para extender los subsidios. La Cámara de Representantes ha aprobado desde entonces una extensión limpia de tres años de los créditos fiscales, con 17 republicanos votando con todos los demócratas a favor del proyecto de ley, pero enfrenta pocas posibilidades en el Senado. Un grupo bipartidista de senadores está trabajando en un acuerdo de compromiso, pero aún no ha llegado a un marco.
El número de texanos que se inscribieron en la cobertura del ACA, como en años anteriores, es el segundo más alto después de Florida. Ambos estados nunca ampliaron Medicaid a las personas que ganan más del 100% del límite de pobreza federal, lo que impulsa el aumento de la inscripción en el ACA entre las personas de bajos ingresos que calificarían para la cobertura de salud del gobierno en otros estados.
Desde 2020, la población del ACA ha crecido al menos un 13% cada año, alcanzando un máximo del 44.5% entre 2023 y 2024.
Si bien la inscripción del ACA en Texas aún creció en 2026 y podría crecer aún más durante las últimas dos semanas del período de inscripción abierta, la cifra del 3 de enero representaría el aumento interanual más pequeño, en porcentaje, desde 2020, antes de que se mejoraran los créditos fiscales.
La mayoría de los texanos que se inscribieron en la cobertura del ACA el año pasado informaron ingresos iguales o inferiores al 150% del límite de pobreza federal (48,225 dólares para un hogar de cuatro personas) y aún son elegibles para la versión más pequeña del crédito fiscal. Muchos texanos aún son elegibles para planes de bajo o nulo costo, aunque pueden ser a diferentes niveles de cobertura.
Miller teorizó que la ley de alineación de primas de Texas, aprobada de forma bipartidista en la Legislatura en 2021, puede haber mantenido bajos los costos de los planes de oro y bronce y aumentado la cifra de selección de planes del estado. Los subsidios de prima se basan en el costo de las primas de los planes de plata.
“Esa ley hizo que nuestros planes de bronce y oro fueran más asequibles, relativamente hablando, que en muchos otros estados”, dijo Miller. “Esa es ciertamente una explicación plausible de por qué nuestra inscripción continúa aumentando, mientras que podríamos ver una menor inscripción en otros estados”.
El período de inscripción abierta finaliza el 15 de enero.
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La oficina del Contralor del Estado anunció el martes la eliminación de empresas propiedad de mujeres y minorías del programa estatal destinado a dar mayor visibilidad a las empresas propiedad de grupos económicamente desfavorecidos.
El programa Históricamente Subutilizado de Empresas (HUB) ahora se centrará en empresas propiedad de veteranos discapacitados y se renombrará como Veteran Heroes United in Business, o VetHUB. Solo serán elegibles los veteranos con una discapacidad relacionada con el servicio del 20% o más, según un comunicado de la oficina del Contralor.
Según la oficina, las empresas que tengan una certificación HUB vinculada a la raza, etnia o sexo de sus propietarios tendrán revocada su certificación bajo las nuevas reglas.
La reestructuración, que la oficina del Contralor dijo que se realizó bajo reglas de emergencia y es efectiva de inmediato, reduce significativamente el alcance del programa de décadas de antigüedad creado por la Legislatura.
El programa HUB se creó con la intención de dar a las empresas propiedad de minorías y mujeres una ventaja al buscar contratos estatales. El programa no establece cuotas para la contratación de empresas certificadas por HUB, pero sí establece objetivos que las agencias estatales generalmente se esfuerzan por cumplir.
Los contratos estatales que comenzaron antes del anuncio del martes no se verán afectados por el cambio de reglas, según una página de preguntas frecuentes publicada en el sitio web del Contralor el martes.
La agencia envió correos electrónicos a los proveedores de HUB que ya no califican bajo las nuevas reglas el martes, informándoles que su certificación ha sido revocada y que su empresa será eliminada del directorio de proveedores de HUB.
El martes, el Contralor Kelly Hancock publicó una declaración escrita sobre el cambio: “Nuestros veteranos siempre han estado a la altura de las circunstancias. VetHUB es la forma de Texas de corresponderles, eliminando la burocracia, restaurando la integridad constitucional y abriendo puertas a los hombres y mujeres que vistieron el uniforme de nuestra nación. Estas reglas de emergencia garantizan que la contratación estatal de Texas esté libre de discriminación por género o raza y que el programa se centre en aquellos que se ganaron este apoyo a través de su servicio”.
La oficina del Contralor había congelado las nuevas y renovadas certificaciones HUB a fines de octubre, citando la necesidad de revisar el programa para garantizar que cumpliera con las órdenes ejecutivas tanto del presidente Donald Trump como del Gobernador Greg Abbott que prohíben las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión en el gobierno.
Después de congelar el programa, Hancock escribió en una publicación en las redes sociales que la medida se tomó para poner fin a las “cuotas de raza o sexo” en las adquisiciones gubernamentales.
Una demanda presentada por una empresa no certificada por HUB que alegó que su estado le hizo perder contratos estatales también se está llevando a cabo actualmente en un tribunal federal, aunque aún no se ha dictado una sentencia en ese caso.
No está claro en qué autoridad se basa Hancock para cambiar el programa, que fue creado por la Legislatura del Estado a través de una ley estatal; revocar una ley estatal normalmente requiere una sentencia judicial o que la Legislatura derogue la ley.
La oficina del Contralor no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.