La autoridad de competencia italiana ha intervenido contra Meta, ordenando a la compañía suspender temporalmente una política de WhatsApp que impide a las empresas utilizar sus herramientas para distribuir chatbots de IA independientes en la plataforma.
Por qué Intervino el Regulador Italiano
El miércoles, la Autoridad Italiana de la Competencia (AGCM) declaró que encontró motivos suficientes para actuar mientras su investigación sobre Meta aún está en curso. El organismo de control está examinando si Meta abusó de su posición dominante en el mercado al restringir el acceso a la API empresarial de WhatsApp, limitando efectivamente la capacidad de los proveedores de chatbots de IA rivales para llegar a los usuarios.
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Según la AGCM, la conducta de Meta “parece constituir un abuso” porque podría restringir el acceso al mercado y el desarrollo técnico en el espacio de los servicios de chatbot de IA. La autoridad advirtió que, si no se controla, la política podría causar “daños graves e irreparables” a la competencia y socavar la competencia justa en el mercado.
Qué Hace la Política de WhatsApp
La disputa se centra en un cambio de política que Meta introdujo en octubre, cuyo efecto se hará sentir en enero. Bajo las nuevas reglas, las empresas están prohibidas de utilizar la API empresarial de WhatsApp para ofrecer chatbots de IA de propósito general, como ChatGPT, Claude o bots de Perplexity y Poke.
La limitación solo incluye a las empresas que utilizan la IA internamente para atención al cliente o comercio. Por ejemplo, un minorista que opera un bot de servicio al cliente habilitado para IA en WhatsApp puede continuar haciéndolo. Específicamente, la prohibición se dirige a los chatbots de IA que son independientes y se utilizan para conversaciones generales.
Mayor Escrutinio en Europa
Italia no es la única con preocupaciones. La Comisión Europea también abrió una investigación similar sobre la política revisada de WhatsApp de Meta a principios de este mes. Los cambios podrían impedir que los proveedores de IA de terceros puedan proporcionar sus servicios en WhatsApp en toda el Área Económica Europea, en violación de las normas de competencia de la UE, según la Comisión.
Meta se Defiende
Meta ha criticado con firmeza la decisión de la AGCM, calificándola de “fundamentalmente defectuosa”. La compañía argumenta que la API empresarial de WhatsApp nunca fue concebida como una plataforma de distribución para chatbots de IA.
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En un comunicado, Meta señaló que la presencia de chatbots de IA en la API empresarial ejerció presión sobre los sistemas “para los que no fueron diseñados”. La compañía también rechazó la idea de que WhatsApp funcione como una tienda de aplicaciones, insistiendo en que las empresas de IA ya tienen múltiples vías para llegar al mercado, incluidas sus propias aplicaciones, sitios web y asociaciones.
Meta confirmó que planea apelar la orden de la autoridad italiana.
Qué Significa Esto de Aquí en Adelante
La orden de suspensión exige a Meta detener la aplicación de la política mientras la investigación está en curso, dejando abierta —al menos por ahora— la posibilidad de chatbots de IA de terceros en WhatsApp en Italia. Con la participación de reguladores nacionales y de la UE, el caso podría convertirse en una prueba crucial de cuánta flexibilidad tienen las grandes plataformas para dictar el acceso a los servicios de IA en sus plataformas.