El jugador australiano de rugby en silla de ruedas, Jake Howe, ha fijado su mirada en la medalla de oro paralímpica y en conquistar un segundo título del Campeonato Mundial de Rugby en Silla de Ruedas más adelante este año.
Recientemente, Howe formó parte del equipo australiano que se coronó campeón en el torneo inaugural Hong Kong 5s, disputado en el Kai Tak Arena. El atleta, quien comenzó a practicar este deporte menos de un año después de sufrir una lesión devastadora, destacó que la naturaleza de contacto de la disciplina, los choques entre sillas y la táctica fueron los elementos que más lo atrajeron.
Una historia de resiliencia
La vida de Howe cambió drásticamente el 10 de marzo de 2012. Durante la celebración de un crucero de cumpleaños número 21 en el muelle de Barrack Street, el deportista cayó sobre su cabeza mientras luchaba con un amigo. El accidente provocó la fractura de un hueso del cuello y dañó su médula espinal, dejándolo paralizado desde las axilas hacia abajo a los 20 años.
En aquel momento, su pareja estaba embarazada de tres meses. Howe ha manifestado que mantener una actitud positiva fue fundamental, señalando que no podía rendirse por su hijo, Lucas.
Trayectoria deportiva y logros
Antes de su accidente, Howe poseía un perfil atlético activo: fue corredor durante la escuela primaria, jugó fútbol australiano desde los 8 hasta los 15 años y trabajó como carpintero tras finalizar su aprendizaje a los 18 años.
En el ámbito del rugby en silla de ruedas, donde está clasificado como jugador 1.0, Howe ha sido una pieza clave de los «Steelers» australianos desde 2017. Su palmarés incluye:
- Campeonato Mundial de 2018 (Sídney): Medalla de plata.
- Juegos Paralímpicos de Tokio 2020: Cuarto lugar.
- Campeonato Mundial de 2022 (Vejle): Medalla de oro, tras derrotar a Estados Unidos.
- Juegos Paralímpicos de París 2024: Medalla de bronce, obtenida tras vencer a Gran Bretaña con un marcador de 50-48.
Tras el éxito en Hong Kong, el atleta busca ahora mejorar ese bronce de París y seguir sumando títulos mundiales a su carrera.