Adiós al cable más importante de la historia de internet. Recientemente, se ha procedido a retirar del fondo del Atlántico el TAT-8, el primer cable transoceánico fabricado con fibra óptica. Este hito tecnológico conectó por primera vez Estados Unidos con Europa y su vida operativa se limitó a 18 meses, momento en el que alcanzó su máxima capacidad. Tras sufrir una avería en 2020, 34 años después de su instalación, una empresa especializada ha llevado a cabo su extracción del Atlántico. A continuación, exploramos todo lo que debes saber sobre este cable fundamental en la historia de internet.
Para comprender el presente y anticipar el futuro, es necesario retroceder al pasado, concretamente al 14 de diciembre de 1988, una fecha que marcó un antes y un después en lo que hoy conocemos como internet. Ese día se inauguró uno de los mayores avances de la humanidad hasta la fecha: un nuevo cable de fibra óptica capaz de cruzar el océano Atlántico para transportar información a la velocidad de la luz entre Estados Unidos y Europa. Su coste total ascendió a 335 millones de euros.
Esta ambiciosa obra se denominó TAT-8, acrónimo de Trans-Atlantic Telephone 8, y fue desarrollada por AT&T, British Telecom y France Telecom. El cable, con una longitud de 5.846 kilómetros, ofrecía una conexión de 280 Mbps, lo que representó un avance significativo para la época. Anteriormente, los cables transatlánticos se fabricaban con cobre, pero el TAT-8 fue el primero en utilizar fibra óptica, proporcionando una mayor velocidad de transmisión.
La vida útil de este cable de internet fue breve, ya que en 18 meses alcanzó su capacidad máxima y dejó de utilizarse. Permaneció abandonado en el fondo del mar hasta que, en 2002, sufrió una avería irreparable y se decidió su abandono. Para entonces, la serie TAT había llegado al número 14. Fue en esta época cuando comenzó la revolución de la World Wide Web, la piedra angular de la transformación que internet ha supuesto para nuestras vidas y que ahora también se ha visto impulsada por el comercio electrónico.
Adiós al cable submarino que trajo internet a Europa
La publicación especializada Wired ha informado sobre los recientes acontecimientos relacionados con el TAT-8, el primer cable de fibra óptica que cruzó el océano Atlántico para llevar internet desde Estados Unidos hasta Europa. Tras décadas de abandono en el fondo marino, la empresa Subsea Environmental Services está recuperando los miles de kilómetros de cable con el buque MV Maasvliet.
De hecho, según esta publicación, ya se han descargado en Portugal un total de 1.012 kilómetros de material, incluyendo cobre, acero, polietileno y otros materiales reciclables de gran valor en el mercado. Se espera que la extracción continúe durante las próximas semanas y meses, rescatando lo que fue una obra faraónica y que ahora es objeto de atención por su importancia en la historia del internet que conocemos hoy en día.
