Boston — Las declaraciones de Jayson Tatum en el podcast The Pivot y el informe de Chris Haynes sobre su reevaluación de si regresará de la cirugía de Aquiles esta temporada no se deben a un revés físico, según declaraciones de Joe Mazzulla en 98.5 The Sports Hub a principios de esta semana. Mazzulla también abordó el tema el viernes antes del partido entre los Celtics y los Kings en el TD Garden.
“Lo más importante es seguir asegurándose de que esté mejorando en su proceso de rehabilitación”, afirmó Mazzulla. “Está haciendo un gran trabajo cumpliendo con sus objetivos en el gimnasio, un gran trabajo cumpliendo con sus objetivos en el entrenamiento de fuerza y acondicionamiento y en su fisioterapia, y eso es lo más importante. Ha estado con nosotros todo el año. Ha estado de viaje, ha estado en el banquillo, ha estado en sesiones de video, ha estado en los entrenamientos. Lo más importante es que continúe trabajando en ello y siga esforzándose para estar lo más saludable posible.”
Haynes informó que había escuchado que Tatum se había acercado antes de reevaluar su decisión, un proceso que Tatum explicó que comenzó durante varias semanas a principios de este mes. Tanto Mazzulla como Haynes confirmaron que no se ha tomado una decisión final, dejando sin cambios el proceso de recuperación de Tatum, pero el podcast marcó la primera vez que Tatum expresó dudas sobre jugar durante la temporada 2025-26. Específicamente, mencionó el éxito de los Celtics jugando con una nueva identidad, el desafío de integrarse en ella en la pretemporada, especialmente después de una lesión, y la incertidumbre sobre cómo se verá eso como razones para su reconsideración. Haynes señaló múltiples razones para el cambio en su informe.
Tatum también mencionó los partidos 50-60 como un plazo en el que podría regresar hipotéticamente, un período que comienza el martes en Dallas y termina con un partido contra los 76ers el 1 de marzo en Boston. Alcanza los nueve meses de recuperación de la cirugía en febrero, alrededor del fin de semana de las Estrellas. Los Celtics nunca han establecido un cronograma para el regreso de Tatum y han advertido que solo jugará cuando esté 100% saludable. Esto implica superar varios umbrales físicos y repeticiones en los entrenamientos que Brad Stevens discutió anteriormente esta temporada, además de superar los últimos obstáculos mentales involucrados en un regreso.
“Si va a regresar, lo recibiremos con los brazos abiertos”, dijo Sam Hauser después del partido del miércoles. “Es un gran jugador, y cada vez que tienes el lujo de agregar un jugador así a tu rotación, es muy emocionante. Así que, sea cual sea su cronograma, depende de él. Estamos tratando de concentrarnos en cada día y luego tratar de ganar tantos partidos antes de que regrese, si es que regresa. Si ese es el caso, no podemos esperar”.
Tatum apareció en el entrenamiento del viernes por la mañana riendo con el personal de los Celtics en la banda antes de comenzar sus calentamientos con el entrenador Nick Sang antes de que comenzara la parte abierta de la disponibilidad de Boston. Jaylen Brown no recibió ninguna pregunta sobre los comentarios de Tatum después del partido del miércoles, que apareció en el podcast que se lanzó el martes, pero ha disfrutado de su papel como líder de los Celtics esta temporada después de años de sacrificio. Su dinámica en la ofensiva del equipo es el mayor desafío para reintegrar a Tatum, aunque Brown también ha equilibrado las responsabilidades de manejo del balón con Derrick White y Payton Pritchard en una división mayormente equitativa este año. Según expertos médicos, Tatum también podría enfrentar restricciones de minutos al regresar.
Mazzulla dijo en 98.5 que también hay una alteración positiva en el posible regreso de Tatum, ya que incluso una versión menos efectiva de Tatum proporcionaría minutos como delantero, creación de juego, tiro y defensa que el equipo ha extrañado en su ausencia. Si Tatum decide no jugar hasta el próximo campo de entrenamiento, que comienza a fines de septiembre, habrá tenido tiempo para recuperarse y prepararse durante casi 17 meses antes de regresar a la acción de pretemporada.
“Siempre estamos teniendo conversaciones todos los días sobre cómo se encuentra físicamente y mentalmente”, dijo Mazzulla el viernes. “Creo que haces eso con todos los jugadores, así que creo que eso es lo importante a lo largo de la temporada. Para responder a tus preguntas sobre los desafíos de 82 (partidos) no son solo físicos. Podrían ser mentales, podrían ser emocionales, podrían ser en la cancha, podrían ser fuera de la cancha. Realmente no importa. El desafío de eso es construir relaciones con los jugadores para tener conversaciones, ya sea sobre baloncesto o no.”
