Horas después de que Alex Pretti fuera abatido por agentes federales en Minneapolis el sábado, el CEO de Apple, Tim Cook, y el de Amazon, Andy Jassy, asistieron a una noche de cine en la Casa Blanca. Junto a otros ejecutivos empresariales y varios destacados partidarios de Donald Trump, disfrutaron de una proyección privada de Melania, un nuevo documental sobre la esposa del presidente. Los asistentes fueron agaleados con cubetas de palomitas de maíz y galletas de azúcar decoradas con el nombre de la primera dama.
Los altos ejecutivos de Silicon Valley parecen haber aprovechado cada oportunidad para congraciarse con Trump. Durante su inauguración, hace un año, Mark Zuckerberg, Jeff Bezos, Sundar Pichai, Elon Musk y Cook se sentaron sonriendo tras el presidente en el Rotonda del Capitolio. Esta actitud servil no ha cesado: en agosto, Cook le presentó a Trump una placa personalizada sobre una base de oro de 24 quilates en el Despacho Oval. En una cena en la Casa Blanca al mes siguiente, el cofundador de Google, Sergey Brin, elogió el trabajo de Trump en materia de “derechos civiles”, y Sam Altman, de OpenAI, describió su liderazgo como un “cambio refrescante”. Amazon, Apple, Meta, Microsoft y Google se encuentran entre las empresas que han realizado donaciones para financiar el nuevo salón de baile de la Casa Blanca.
La industria tecnológica tiene una larga historia de maniobras para apaciguar a los políticos en el poder, incluyendo amplias donaciones de campaña. Pero los líderes de la industria no se han distanciado de Trump, incluso cuando su administración ha quebrado normas constitucionales y democráticas. En Minneapolis, durante el fin de semana, un ciudadano estadounidense fue baleado en la calle por agentes federales enmascarados después de que los grabara con su teléfono. Inmediatamente después, altos funcionarios de la administración Trump culparon a Pretti por su propia muerte, a pesar de la evidencia en video que contradice esta versión. La indignación ha sido generalizada, y no solo entre los demócratas. Hasta ahora, los principales CEO de Silicon Valley han permanecido en gran medida en silencio.
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En cierto modo, el giro a la derecha de la tecnología en 2024 fue exagerado. El acercamiento a Trump se concentró principalmente en un pequeño grupo de inversores y ejecutivos, que tuvieron un efecto silenciador sobre el resto de la industria. En los últimos días, la brecha entre la alta dirección y los empleados de base ha aumentado. Cientos de empleados de importantes empresas, incluyendo Apple, Amazon, OpenAI y otras, han firmado una declaración pidiendo a los CEO de la industria que llamen a la Casa Blanca y condenen públicamente la violencia. Varias voces respetadas en la industria se han pronunciado: “Cada persona, independientemente de su afiliación política, debería denunciar esto”, publicó Jeff Dean, científico jefe de Google, en X tras el tiroteo. “El video era repugnante”, escribió el inversor Vinod Khosla, quien denunció la “narrativa sin hechos o con invenciones ficticias” de la administración. Dario Amodei, de Anthropic, uno de los pocos CEO importantes de Silicon Valley que ha expresado su condena, aprovechó la oportunidad para advertir contra la “reticencia de las empresas tecnológicas a criticar al gobierno de Estados Unidos”.
Altman informó que reprendió a la administración en una publicación interna para los empleados de OpenAI, afirmando que “lo que está sucediendo con ICE es inaceptable”. Añadió que el presidente es “un líder muy fuerte” que espera “que esté a la altura de las circunstancias y una al país”.
Sin embargo, hay pocas razones para creer que la cúpula de Silicon Valley romperá formalmente con Trump. De hecho, a medida que se acercan las elecciones de medio término, algunos ejecutivos parecen estar redoblando su apoyo. Este otoño, Greg Brockman, presidente de OpenAI, y su esposa, Anna, donaron 25 millones de dólares al super PAC de Trump. Y Elon Musk recientemente señaló su regreso a la política con una donación de 10 millones de dólares al candidato pro-Trump que busca suceder a Mitch McConnell, su mayor contribución individual a un candidato al Senado. (Jassy, Cook y Greg Brockman no respondieron a las solicitudes de comentarios. OpenAI, que tiene una asociación corporativa con The Atlantic, ha declarado previamente que las donaciones de los Brockman se hicieron en su capacidad personal).
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Durante el primer mandato de Trump, varios de estos líderes tecnológicos fueron abiertamente críticos con él: en 2017, Brin asistió a una protesta contra la prohibición de viajar de Trump, y Altman habló con 100 votantes de Trump en todo el país para averiguar qué se necesitaría para “convencerlos de que no votaran por él en el futuro”. Greg Brockman donó previamente a la campaña presidencial de Hillary Clinton en 2016. Por supuesto, es concebible que las opiniones políticas de estos líderes hayan cambiado, pero la sumisión parece claramente una estrategia. Trump es un negociador, y congraciarse con su administración es bueno para los negocios. Ya, las empresas tecnológicas han ganado mucho al acercarse a Trump, incluyendo una regulación de la IA más flexible y exenciones arancelarias.
Todo esto conlleva el riesgo de ser un juego transaccional a corto plazo. A largo plazo, la alineación de los ejecutivos tecnológicos con el presidente podría fácilmente salir mal. “Los partidarios de Trump en Silicon Valley están cometiendo el mismo error que todas las personas poderosas que apoyan a los autoritarios”, advirtió el capitalista de riesgo Michael Moritz en 2024. “Sospecho que están seducidos por la noción de que, debido a sus medios, podrán controlar a Trump”. Pero Trump es voluble: hará lo que le plazca. A medida que los ejecutivos tecnológicos continúan cortejando al presidente, no hay garantías de que obtengan algo a cambio.
