LUBBOCK – Solo un programa en la nación tiene dos jugadores en la lista de seguimiento a mitad de temporada del John R. Wooden Award Top 20. Ese programa es Texas Tech, con Christian Anderson y JT Toppin como sus representantes.
El John R. Wooden Award®, presentado por Principal y organizado por el Los Angeles Athletic Club, ha anunciado su lista de seguimiento a mitad de temporada 2025-26 en www.WoodenAward.com, tras una selección realizada por un panel de expertos en baloncesto universitario a nivel nacional. La lista incluye a 20 atletas que son los principales candidatos para los honores más prestigiosos del baloncesto universitario: el equipo All-American del Wooden Award® y el premio al Jugador Más Destacado del Wooden Award®.
Toppin lidera la nación con 207 canastas anotadas, ocupa el sexto lugar a nivel nacional con 21.8 puntos por partido y ha logrado 14 dobles-dobles, además de situarse en el noveno puesto con 10.5 rebotes por partido. Anderson, por su parte, se encuentra en el tercer lugar nacional en asistencias con 7.7 por partido y en el sexto lugar en la Big 12 con 19.3 puntos por partido. El sophomore de Atlanta, Georgia, ha registrado seis dobles-dobles esta temporada y ha superado los diez puntos y asistencias en siete partidos. Toppin, un junior de Dallas, está en camino de convertirse en el segundo jugador en la historia de la Big 12 en promediar 20 puntos y 10 rebotes por temporada, un logro que solo ha conseguido Blake Griffin (Oklahoma) hasta la fecha. Toppin, galardonado como All-America del Segundo Equipo por Consenso y Jugador del Año de la Big 12 en 2024-25, cuenta con 45 dobles-dobles en su carrera, la segunda mayor cantidad entre los jugadores activos, y ha acumulado 1,526 puntos, 868 rebotes y 151 bloqueos en 91 partidos. Anderson actualmente tiene un porcentaje de tiro de 75 de 172 (43.6%) en triples, ocupando el puesto 13 a nivel nacional, y anota 3.41 triples por partido. Toppin ha sido nombrado Jugador de la Semana de la Big 12 en tres ocasiones esta temporada, mientras que Anderson ha recibido el premio en dos ocasiones. Ambos jugadores también figuran en las listas de seguimiento a mitad de temporada del Naismith Hall of Fame Starting Five, con Toppin en el premio Malone (ala-pívot) y Anderson en el premio Cousy (base), reconocidos como los mejores en sus respectivas posiciones.
Anderson y Toppin se unen en esta prestigiosa lista a Darius Acuff (Arkansas), Cameron Boozer (Duke), Jaden Bradley (Arizona), AJ Dybansta (BYU), Jeremy Fears (Michigan State), Kingston Flemings (Houston), PJ Haggerty (K-State), Thomas Hugh (Florida), Graham Ike (Gonzaga), Joshua Jefferson (Iowa State), Yaxel Lendeborg (Michigan), Darryn Peterson (Kansas), Labaron Philon (Alabama), Braden Smith (Purdue), Bennet Stirtz (Iowa), Tyler Tanner (Vanderbilt), Keaton Wagler (Illinois) y Caleb Wilson (North Carolina).
Los jugadores de la lista son considerados fuertes candidatos para el premio al Jugador del Año del Wooden Award® Men’s Player of the Year 2026. Los jugadores que no fueron seleccionados para la lista de seguimiento a mitad de temporada siguen siendo elegibles para ser incluidos en la boleta nacional del Wooden Award®. La boleta nacional contará con 15 jugadores destacados que hayan demostrado a sus universidades que cumplen o superan los requisitos del Wooden Award®. Los votantes del Wooden Award® serán invitados a clasificar a 10 de los 15 jugadores en la boleta por orden de preferencia cuando la votación se abra durante el torneo de la NCAA. Los votantes también considerarán las actuaciones en las primeras rondas del torneo, las contribuciones de los jugadores a sus equipos y su carácter.
Ganadores anteriores incluyen a Larry Bird en 1979, Michael Jordan en 1984, Tim Duncan en 1997, Kevin Durant en 2007 y, el año pasado, Cooper Flagg de Duke.
El equipo All-American del Wooden Award® se anunciará durante la semana de las semifinales del torneo de la NCAA. Celebrando su quincuagésimo aniversario, el Wooden Award® ha presentado programas especiales con su primer ganador y embajador, Marques Johnson, culminando en el Wooden Award® 2026 presentado por Principal. Los ganadores, los All-Americans y el receptor del premio Legends of Coaching, Matt Painter de Purdue, serán honrados en el Los Angeles Athletic Club el viernes 10 de abril de 2026.
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