Para aquellos que aún mantenían la esperanza de que la trilogía de “Strangers” de Renny Harlin terminara con un final explosivo, “The Strangers: Chapter 3” podría sonar como “Won’t Get Fooled Again” de The Who. Sin embargo, es el clásico “Nights in White Satin” de The Moody Blues el que ofrece un momento destacado, aunque sea por un toque de humor involuntario en un momento climático.
En general, la película resulta ser una obra increíblemente perezosa, de esas que hacen preguntarse cómo se invierten meses de trabajo en una producción cinematográfica con un guion que parece escrito en pocas horas de inspiración escasa. Si las dos entregas anteriores ya se sentían delgadas, existía la esperanza de que todo llevara a algún lugar. Sin embargo, la tercera parte simplemente subraya que nunca hubo suficientes ideas para sostener más de un episodio, y ni siquiera uno particularmente bueno. La original de Bryan Bertino en 2008 y “The Strangers: Prey at Night” de Johannes Roberts en 2018, aunque más convencional, ahora parecen obras maestras en comparación con estos tres episodios derivados, que apenas comparten algo más que un trío de asesinos enmascarados.
La segunda parte, estrenada el otoño pasado, fue la mejor de las tres recientes, dejando a la heroína Maya (Madelaine Petsch) malherida pero viva en el pueblo de Venus, Oregón, donde los habitantes parecen dispuestos a sacrificar a los visitantes desafortunados al sanguinario trío. Su novio (Froy Gutierrez) está muerto, al igual que otros, pero Maya ha logrado acabar con la ola de asesinatos de Pin-Up, también conocida como Shelly (Ema Horvath). Aún así, Scarecrow y Dollface, en duelo por la pérdida de su compañera, siguen buscando a su presa herida. Maya ha aprendido a no confiar en nadie del pueblo, incluyendo al Sheriff Rotter (Richard Brake), cuyo nombre es bastante revelador. Escapa tras un tenso encuentro con su hijo Gregory (Gabriel Basso), quien podría ser el rostro detrás de la máscara de Scarecrow. Pero sus problemas están lejos de terminar, incluso mientras su hermano se dirige desde Portland para intentar rescatarla.
Los flashbacks aleatorios ofrecen una historia de fondo tan cliché que uno podría añorar la resistencia de la película de 2008 a cualquier explicación. Resulta que Scarecrow y Pin-Up eran niños malos, incluso asesinos… simplemente porque sí. Los residentes decidieron dejarlos hacer lo suyo, siempre y cuando se limitaran a atacar a personas de fuera del pueblo. Esa es toda la “misterio”. (Como dice un personaje fugaz, esto es simplemente lo que sucede en un “pueblo pequeño y jodido”). También hay un flashback que muestra cómo reclutaron a un tercer cómplice.
Si se pretende sugerir una pizca de perspicacia psicológica para fundamentar la violencia en la pantalla, es bueno incluir algo de psicología real y detalles de los personajes. Pero estas figuras son simplemente vacías: niños sonrientes, adultos sonrientes, portando cuchillos y hachas. El guion de Alan R. Cohen y Alan Freedland no hace el más mínimo intento de esbozar motivaciones, más allá de la comprensión general de que los asesinos van a matar. Después de todo, es una película de terror.
Sin embargo, nadie parece preocuparse realmente por hacer una película de terror. Harlin dirige un prólogo decente (otro flashback), que es rutinario en su contenido pero ofrece un buen sobresalto. Desafortunadamente, durante los 75 minutos restantes (excluyendo casi diez minutos de créditos finales), “Chapter 3” apenas muestra interés en su caos predecible. Los personajes dramáticos (incluyendo nuevos personajes interpretados por Rachel Shenton, George Young y Miles Yekinni) se presentan de la manera más descuidada y luego son eliminados de la misma forma.
En la entrega anterior, el director logró algunas secuencias decentes. Aquí, parece haberse rendido. Los actores hacen lo mejor que pueden dadas las circunstancias, pero operan en un vacío donde los cineastas parecen demasiado desinteresados para molestarse en crear suspenso o incluso mantener una credibilidad básica. Falta por completo la convicción, así como cualquier sentido de diversión. Lo único que funciona por sí solo son las tomas en las que se destacan esas máscaras inquietantemente anticuadas. Todavía ejercen un hechizo desconcertante, como lo hicieron por primera vez hace 18 años, hasta que inevitablemente también se vuelven insípidos.
No hay absolutamente nada malo con la cinematografía de Jose David Montero, las ubicaciones a veces atmosféricas (como sus predecesoras, “3” se filmó principalmente en Eslovaquia) o la banda sonora original de Justin Burnett y Oscar Senen. Todos estos factores podrían haber realzado cualquier película de terror que al menos estuviera haciendo un esfuerzo. Pero al final, toda la trilogía no ha encontrado una raison d’être, más allá de la comercial básica. (Lo que también puede haber fracasado: este crítico fue el único cliente en la proyección del multiplex el día del estreno). Estira material que no llenaría 90 minutos a 4.5 horas, sin llegar a un destino valioso y transmitiendo poca emoción en el camino. Apunta bajo… y aún así falla.
