Tom Wilson se hizo notar desde el inicio del partido por la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de 2026 entre Estados Unidos y Canadá el domingo.
Apenas a los 4:44 del primer período, Wilson se posicionó frente a Dylan Larkin detrás de la portería de Estados Unidos y arrolló al astro de los Detroit Red Wings. Esta acción marcó el tono para un enfrentamiento físico y disputado a lo largo del tiempo reglamentario y la prórroga.
“Dios mío, vi que venía y sabía que no debía extender el brazo”, dijo Larkin a Mark Masters de TSN. “Lo vi y, al instante, me estrellaron. Me golpeó fuerte. No me había sentido así en mucho tiempo. Honestamente, no me sentía bien después de eso, pero ahora me siento increíble”.
El golpe fue el más fuerte de Wilson en el torneo, después de que se propuso imponerse físicamente a lo largo de los partidos de Canadá. El alero, a menudo penalizado, acumuló la mayor cantidad de minutos de penalización en un solo torneo olímpico (con participación de la NHL) en la historia del equipo canadiense, pero ninguna de ellas fue por golpes a oponentes, a pesar de las preocupaciones de algunos antes de los Juegos Olímpicos de que las reglas internacionales pudieran limitar su efectividad.
Wilson jugó la mayor parte del partido junto con la dupla del Florida Panthers, Brad Marchand y Sam Bennett, en la recién nombrada “Fine Line”. Jugó 13 minutos en la derrota ante Estados Unidos, sin anotar. En seis partidos en total en el torneo, Wilson acumuló cuatro puntos (1 gol y 3 asistencias), más que 13 otros jugadores en la plantilla de Canadá.
Aunque no se enfrentó a ningún estadounidense en un duelo de puños, Wilson registró lo que se considera el primer “Gordie Howe hat trick” en los Juegos Olímpicos. Su pelea con Pierre Crinon de Francia, que ocurrió después de que anotara y diera una asistencia en el mismo partido, fue la primera pelea olímpica desde 1998.
Wilson ha realizado 132 golpes en 50 partidos de la NHL esta temporada con los Washington Capitals, equipo al que se unirá nuevamente esta semana. Desde su primera temporada completa en la NHL (2013-14), Wilson ocupa el quinto lugar en la liga en golpes con 2,632, superado solo por Radko Gudas (3,118), Matt Martin (3,014), Ryan Reaves (2,815) y Luke Schenn (2,705).
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