Se establecerá un límite máximo para las recetas de mascotas, anunció la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) tras una investigación de tres años.
Los dueños de mascotas pagarán un máximo de 21 libras esterlinas por su primera receta y 12,50 libras esterlinas por cualquier otro medicamento dentro de la misma consulta, según los cambios, después de que la CMA descubriera que algunos estaban siendo sobrecargados por medicamentos comúnmente prescritos por las clínicas veterinarias.
Como parte de la importante revisión del sector, los veterinarios también deberán informar a los clientes sobre los ahorros que podrían obtener al comprar medicamentos en línea, utilizando esas recetas.
Los precios promedio de los servicios veterinarios aumentaron un 63% entre 2016 y 2023, lo que es mucho más rápido que la inflación general, según el informe.
Martin Coleman, presidente del grupo de investigación independiente, dijo que las reformas marcarán una “diferencia real para los millones de dueños de mascotas que quieren lo mejor para sus animales pero tienen dificultades para encontrar la clínica, el tratamiento y el precio que satisfagan sus necesidades”.
¿Qué más está cambiando?
Las clínicas estarán obligadas a publicar una lista de precios completa de los servicios estándar, incluidas las consultas, los procedimientos comunes, los diagnósticos, las recetas escritas y las opciones de cremación.
También se creará un sitio web comparativo para permitir a los dueños de mascotas evaluar más fácilmente las diferentes clínicas veterinarias.
Los veterinarios deberán dejar claro si forman parte de un grupo o de un negocio independiente, con carteles en el lugar y en línea.
Las clínicas deberán proporcionar un presupuesto por escrito por adelantado para cualquier tratamiento que se espere que cueste 500 libras esterlinas o más, además de una factura detallada. Las emergencias serán la única excepción a esta regla.
Todos estos cambios se aplicarán legalmente a partir del 23 de septiembre.
Seis ‘grandes clínicas veterinarias’ señaladas
La investigación reveló que algunos problemas eran “específicos” de seis grandes grupos veterinarios. Estos son CVS, IVC, Linnaeus, Medivet, Pets at Home y VetPartners.
Coleman dijo: “No nos andamos con rodeos. La mayoría de ellos tienen precios promedio más altos que las clínicas independientes y, en al menos tres de cada cinco casos, la adquisición de clínicas independientes por parte de grandes grupos ha llevado a precios promedio más altos en esas clínicas.
“Algunos de estos grupos están obteniendo beneficios significativamente más altos de lo que se esperaría en un mercado competitivo que funcione correctamente”.
Añadió que los cambios de hoy significarán que los grandes grupos veterinarios serán responsables ante un regulador independiente por primera vez.
“A los dueños de mascotas se les oculta información sobre los precios, incluso cuando pueden incurrir en costos de miles de libras; muchos están pagando mucho más por los medicamentos de lo que deberían; los dueños de mascotas a menudo no saben de quién están comprando los servicios; y las grandes empresas que controlan la mayoría de las clínicas veterinarias y brindan servicios críticos no son responsables ante un regulador independiente”, dijo en su resumen.
“Y esto, en última instancia, afecta la capacidad de los dueños de mascotas para obtener la atención que sus animales necesitan. Esto debe cambiar”.
¿Qué dijeron los veterinarios?
Preguntamos a cada uno de los grandes grupos veterinarios su opinión sobre las reformas, y esto es lo que nos dijeron:
Vets for Pets, que forma parte de Pets at Home, dijo que había sido un “momento difícil” para sus equipos, pero se alegró de saber que el sistema se modernizaría.
Un portavoz dijo que era el único grupo grande cuyos precios promedio no se encontraron más altos que los de las clínicas independientes.
“Nuestra red de más de 600 propietarios de clínicas está dedicada a brindar la mejor calidad y valor en la atención de mascotas en las comunidades a las que sirven”, añadió.
“Este ha sido un momento difícil para los dedicados equipos veterinarios que trabajan incansablemente para brindar atención a las mascotas de la nación, pero nos complace que el proceso haya identificado la necesidad de modernizar la legislación y el sistema regulatorio que sustentan el sector”.
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CVS, que tiene cientos de clínicas, dijo en una declaración a los inversores que pensaba que algunas de las reformas de la CMA no estaban “totalmente justificadas”, pero que se sentía “cómoda con ellas” y creía que eran “factibles”.
“Ya cumplimos con muchas soluciones y estamos muy avanzados en el cumplimiento de otras, con listas de precios publicadas en nuestros sitios web a finales de 2025 y 117 clínicas de animales de compañía CVS del Reino Unido ya con marca conjunta”, añadió.
IVC Evidensia, que tiene más de 2.200 clínicas, hospitales y sitios de atención fuera de horario, dijo que acogió con satisfacción el informe y se centró en brindar “una atención excepcional a los animales y un excelente apoyo a los clientes”.
Medivet, que tiene más de 350 clínicas en todo el país, dijo que se alegró de ver que muchas de sus prácticas existentes ya se alineaban con los hallazgos de la CMA.
“También acogemos con satisfacción el hecho de que el análisis de la CMA haya encontrado que Medivet no genera beneficios excesivos. Esperamos centrarnos en brindar una atención excepcional a nuestros pacientes”, añadió un portavoz.
La Asociación Veterinaria Británica, un organismo nacional que representa a la profesión veterinaria y que no fue uno de los seis grandes veterinarios nombrados por la CMA, dijo que los cambios eran un “paso realmente positivo” para aumentar la transparencia, pero señaló que los veterinarios han estado lidiando con costos más altos en los últimos años.
El presidente del grupo, el Dr. Rob Williams, dijo: “Brindar una medicina veterinaria altamente calificada es costoso, y aunque reconocemos que los precios han aumentado considerablemente en los últimos años, esto se debe a una serie de factores, incluidos los mayores costos que experimentan todas las empresas, y las clínicas veterinarias no son inmunes”.
