Satélite de hielo detecta con precisión una potente tormenta geomagnética
Un satélite diseñado originalmente para monitorear las capas de hielo polar y el hielo marino flotante ha logrado detectar con precisión una perturbación en el campo magnético terrestre. Se trata de una innovación tecnológica única llevada a cabo por la misión CryoSat de la Agencia Espacial Europea (ESA).
A finales del año pasado, CryoSat recibió una actualización remota de software para su magnetómetro de plataforma. Este instrumento, instalado en el satélite para asegurar una órbita y orientación precisas, no fue diseñado inicialmente para producir datos científicos sobre el entorno magnético terrestre. Sin embargo, la actualización le ha permitido ahora medir los cambios en la magnetosfera terrestre con precisión científica.
CryoSat es conocido principalmente por su misión de monitoreo del hielo, utilizando un radar avanzado para medir pequeños cambios en la superficie del hielo, con una precisión de pocos milímetros. Como parte de la familia de satélites Earth Explorer de la ESA, ha generado conjuntos de datos científicos que proporcionan información valiosa sobre los océanos polares, los lagos subglaciales y las capas de hielo.
Esta nueva capacidad de CryoSat permite calibrar sus mediciones con las de Swarm, otro satélite Earth Explorer de la ESA dedicado a la observación del campo magnético. De hecho, ahora existen dos misiones de magnetometría dentro de la familia Earth Explorer de la ESA, y se espera que se les una NanoMagSat, un satélite Scout de medición del campo magnético actualmente en desarrollo.
