Toronto: Protestas por Irán causan tráfico y cierres

La policía de Toronto ha emitido una advertencia sobre retrasos “extremos” en el tráfico y el transporte público hoy, ya que se espera que hasta 200,000 personas se congreguen en North York en apoyo a las protestas en Irán.

La manifestación, que el príncipe heredero exiliado Reza Pahlavi ha denominado un Día Global de Acción, se perfila como una de las mayores concentraciones en la ciudad en los últimos meses.

Según la policía, la marcha comenzará en Yonge Street, al sur de Steeles Avenue, y se dirigirá hacia el sur, en dirección a North York Boulevard, cerca de Mel Lastman Square. Se han establecido cierres de calles a lo largo de Yonge Street desde Steeles hasta Sheppard Avenue, con cierres completos entre Steeles y North York Boulevard de 11 a.m. a 5 p.m. Las autoridades instan a los residentes y a los usuarios del transporte público a evitar la zona por completo, ya que la asistencia “podría superar” las 200,000 personas.

“200,000 es el número estimado de asistentes, y es una cifra considerable, pero estamos preparados”, declaró el agente Viktor Sarudi a CP24 el sábado por la mañana.

El agente Sarudi indicó que la policía está coordinando estrechamente con los organizadores y monitoreando la marcha en tiempo real.

“De hecho, hablé con el centro de mando de incidentes, y la información más reciente es que a las 12:15 p.m., Yonge y Steeles se cerrarán por completo, que es cuando se espera que comience la marcha”, dijo Sarudi.

Aunque se espera que la manifestación concluya cerca de North York Boulevard, Sarudi señaló que los cierres podrían extenderse aún más. “Hay cierres de calles en toda la zona, desde Sheppard hasta Steeles… instamos encarecidamente a la gente a evitar la zona”, enfatizó.

¿Cómo se verá afectado el estacionamiento?

Está prohibido estacionar en Yonge Street desde Steeles hasta Sheppard entre las 8 a.m. y las 6 p.m. Varias calles adyacentes también estarán restringidas al tráfico local durante la marcha.

Para obtener una lista completa de las restricciones de estacionamiento y tráfico, haga clic aquí.

Se espera que la TTC ajuste el servicio según sea necesario para gestionar las multitudes, incluidos posibles cierres de estaciones escalonados. El acceso a la estación North York Centre será limitado debido al gran flujo de peatones, y se recomienda la estación Sheppard como punto de salida alternativo. El autobús 97 Yonge tendrá un desvío después de las 11 a.m.

Sarudi dijo que la policía anticipa que el evento se mantendrá pacífico.

“Esperamos que sea pacífico, y estamos preparados para que lo sea, pero estos eventos pasados, específicamente con este tipo de multitudes, históricamente han sido pacíficos y eso es lo que anticipamos hoy”, señaló.

¿Cuándo finalizará el evento?

Hace dos semanas, la policía estimó que 150,000 personas asistieron a una importante protesta en Sankofa Square en el centro de Toronto.

Dado que la participación de hoy podría superar esa cifra, la policía dice que la hora de finalización sigue siendo incierta.

“Con un número tan grande, es realmente difícil decir una hora específica en que terminará todo. Lo que anticipamos, una estimación aproximada, es que la manifestación terminará alrededor de las 5 p.m. o las 6 p.m.”, dijo Sarudi.

También señaló que podría tomar más tiempo para que las multitudes se dispersen.

“Hay que tener en cuenta que no se trata solo de una manifestación o de los discursos en sí, sino también de que una multitud tan grande se retire y regrese a casa de forma segura”, dijo.

Los agentes permanecerán en la zona durante todo el día.

La policía de Toronto solicitó el sábado por la tarde que los operadores de drones se abstengan de desplegar sus drones alrededor de la manifestación, para evitar el riesgo de interferir con los sistemas de aeronaves pilotadas de forma remota operados por la policía.

Con información de Phil Tsekouras de CTV News Toronto y The Canadian Press…