NANTES – La historia de Benedetta Montalto, una joven de 33 años originaria de Messina, ha conmovido a toda Italia y ha impulsado una campaña de recaudación de fondos para cubrir sus gastos médicos. En mayo de 2025 (más información aquí, artículo de Gianluca Santisi), Benedetta, quien nació con fibrosis quística, enfrentaba la esperanza de someterse a un trasplante de pulmón en el hospital Nord Laennec de Nantes, Francia, para contrarrestar el deterioro de su condición. La decisión de buscar tratamiento en el extranjero se debió a la presencia de un microbio que impedía que Benedetta pudiera recibir el trasplante en Italia.
Después de lo que parecía una odisea, la joven de Messina lo logró. Benedetta realizó un viaje de más de 2.300 kilómetros desde el Estrecho de Messina hasta la ciudad francesa, gracias al compromiso de los voluntarios de la Cruz Roja Italiana, quienes organizaron una “estafeta” a lo largo de toda Italia que duró 24 horas. Posteriormente, se sometió a la intervención quirúrgica y ahora se encuentra en un largo proceso de rehabilitación y terapias para superar definitivamente su batalla. Recientemente, Benedetta recibió una grata sorpresa desde Messina: la visita de sus médicos del Policlínico de Messina. En su perfil de Facebook, expresó su agradecimiento: “Con esta sorpresa me han llenado de alegría, me han demostrado con un gran gesto que siempre contarán conmigo. Gracias de corazón”.
La historia de Benedetta, del viaje al trasplante
Sin embargo, la historia de Benedetta es compleja. Después del viaje en mayo, el 15 de julio se realizó el trasplante. La propia Benedetta compartió los detalles con Tempostretto: “Todo salió muy bien, estuve en terapia intensiva solo medio día. Luego comencé la terapia y todo lo necesario después de la intervención. Esperábamos que al eliminar los órganos desapareciera el microbio que tengo. Pero, lamentablemente, regresó y tuve que volver aquí debido a las infecciones. No estoy tan mal como antes, pero todavía tengo muchos síntomas debido a las bacterias”.
“Ahora estoy hospitalizada desde el 11 de diciembre –continuó–. Estuve muy mal, estaba gravemente deshidratada y prefirieron ingresarme. La deshidratación fue disminuyendo, pero cuando faltaban pocos días para mi regreso, me realizaron análisis de control y encontraron otras bacterias. Tuvieron que agregar más antibióticos. Hace dos semanas me desperté sin energía y tenía una saturación muy baja. Me dieron oxígeno y las radiografías mostraron que tenía neumonía. Luego, realizaron otras investigaciones y descubrieron que también había contraído la gripe que está circulando actualmente. En la tomografía computarizada, vieron que en mi pulmón derecho hay una masa, una piedra de moco, que mi cuerpo tiene dificultades para expulsar. Estamos trabajando con antibióticos para intentar disolverla, son potentes antibióticos para combatir la neumonía. Los médicos de Messina me dijeron que la situación requiere mucho tiempo. No es algo grave, pero tomará meses. Todavía no sé cuándo podré regresar a casa”.
El agradecimiento de Benedetta a los médicos de Messina y Nantes
Benedetta quiso agradecer a sus médicos de Messina y a aquellos que la asisten diariamente en Francia. Relató: “Los médicos aquí son muy buenos y me ayudan mucho. Me siento muy bien. Pero mi familia está en Messina. Para mí, mis médicos de Messina son mis ángeles. Tengo 33 años y llegué a ellos cuando tenía solo 15 días de nacida. Para mí, son mi familia, me han ayudado mucho y me han abierto este camino cuando no había caminos ni puertas abiertas. Este microbio es muy difícil de combatir y lo tengo desde hace años. Mi situación era crítica y sin un trasplante probablemente ya no estaría aquí. Llegué aquí después de muchos sacrificios, pero lo logré. Y siempre les agradezco, porque hicieron todo lo posible para que yo llegara aquí. Y también los médicos de aquí me recibieron bien, al igual que las enfermeras y los auxiliares. Realmente todos. Nunca nadie me pospone para mañana, ni siquiera de noche. Nadie pierde el tiempo y estoy agradecida por eso. Y también me brindan un gran apoyo moral. Espero que todos los jóvenes que, desafortunadamente, se encuentran en mi situación tengan la oportunidad de ser recibidos aquí como lo fui yo”.
Los médicos de Messina en Nantes: “Lo habíamos prometido”
En las últimas horas, los médicos Maria Cristina Lucanto, Stefano Costa, Simona Cristadoro y Mariangela Lombardo, quienes en el Policlínico G. Martino de Messina han cuidado a la joven de Messina durante toda su vida, decidieron sorprenderla. Después de algunas horas de viaje, aparecieron a su lado. Una sorpresa que le dio fuerza y alegría a la joven Benedetta. La doctora Lucanto declaró a Tempostretto: “Somos los médicos del equipo del Centro regional de fibrosis quística de Messina. Partimos para cumplir una promesa que le hicimos a Benedetta cuando decidió aceptar el trasplante y emprender este tipo de aventura”.
“En general, los pacientes con fibrosis quística se trasplantan en Italia –continuó–, pero para ella no era posible debido a la infección que tenía. Existían limitaciones relacionadas con ciertos protocolos. La propusimos en varios centros italianos, pero debido a esto y a las limitadas donaciones no fue posible. Solo por esto no tuvo el trasplante en Italia, no por cuestiones de calidad, ya que el sistema italiano es uno de los mejores del mundo. El problema sigue siendo causado por las limitadas donaciones. Desafortunadamente, cualquiera de nosotros podría necesitar un trasplante algún día. Deberíamos reflexionar más sobre este punto”.
Messina y Nantes colaboran desde hace años
La doctora relató el viaje de Benedetta en ambulancia, destacando el gran trabajo de la Cruz Roja Italiana. Y explicó que en Francia “la tomaron a cargo después de nuestros contactos, porque allí en Nantes también habíamos trasplantado a otro de nuestros pacientes hace algunos años. Hoy está bien y está en Italia. Con estos colegas colaboramos desde hace una década. Para Benedetta hubo una serie de reuniones telefónicas y en línea. Cuando aceptaron, organizamos, con la autorización de la Región, el viaje al extranjero. Estuvo en lista durante aproximadamente dos meses, antes del trasplante en julio. Le habíamos prometido que iríamos a visitarla. Para nosotros fue una doble oportunidad, ya que también pudimos fortalecer aún más las relaciones con nuestros colegas franceses. Un equipo espléndido, al que agradecemos”.
Y la sorpresa tuvo éxito: “La doctora Isabelle Danner nos presentó, quien en italiano le dijo ‘hay una linda sorpresa para ti’. Llegamos en un momento en que Benedetta estaba un poco desanimada, esperamos que esto la ayude a recuperarse. Está poniendo todo de su parte. La hemos ayudado en este camino y siempre estaremos a su lado”. El Centro de fibrosis quística del Policlínico de Messina es un centro regional, pero también un punto de excelencia a nivel nacional y europeo. Hace varios años recibió el reconocimiento de la Sociedad Europea de Fibrosis Quística y fue incluido en la red europea de investigación clínica. En esta historia, la Asociación de Voluntarios contra la Fibrosis Quística también jugó un papel fundamental, al garantizar al hospital los gastos adicionales, además de apoyar los gastos del viaje.
El agradecimiento de Teresa Cristaldi
Finalmente, a los agradecimientos se suma Teresa Cristaldi, amiga de Benedetta, concejala de Igualdad de Oportunidades del Ayuntamiento de Viagrande, pero también paciente y vicepresidenta de la Asociación de Voluntarios contra la Fibrosis Quística y Enfermedades Relacionadas ets (cuyo presidente es Mariella Sciammetta): “A menudo se dice que ciertos departamentos se convierten en ‘hogar’ y que los médicos y enfermeras se convierten en ‘familia’. Aquí tenemos la prueba concreta. Dar un paso tan importante no es para todos. Va más allá del deber profesional, es pura empatía y amor por la vida de los pacientes. Ver esta cercanía, sentirse protegido incluso a kilómetros de distancia, es para nosotros la mayor alegría. Gracias por no hacernos sentir nunca solos y por tener la rara capacidad de hacernos sentir en casa, siempre. Son el ejemplo de la medicina que nos gusta: la que se basa en la excelencia, pero sobre todo en la humanidad”.
