¿Qué dice de una persona lo que tira a la basura? Pregúntenle a una crítica de teatro que también trabaja como superintendente de un edificio en Manhattan. Aunque instintivamente me encogí ante los residuos no clasificados que se presentan en Trash, la producción de Out of the Box Theatrics que actualmente se presenta en PAC NYC, escrita por James Caverly y Andrew Morrill, reconocí de inmediato la narrativa punzante que emanaba de la basura en el escenario.
Tim (Morrill) y Jake (Caverly) son compañeros de cuarto sordos. Como una versión adulta de Goofus y Gallant, donde la simple moralidad de la infancia se ha difuminado en la ambivalencia confusa de la edad adulta, representan perspectivas marcadamente diferentes sobre la sordera en la América del siglo XXI.
Jake es graduado de la Universidad Gallaudet y gerente de cuentas para Sorenson. Trabaja duro por su dinero y le gusta gastarlo en ropa cara y citas con mujeres oyentes como Carly (Rebecca Spigelman, maravillosamente expresiva con su cabello y ojos), una influencer de redes sociales que ha construido toda su marca en torno a su atracción por hombres sordos, aparentemente porque es una gritona.
(© Rebecca J. Michelson)
Tim es un holgazán ingenioso feliz de vivir de las prestaciones del gobierno y los ingresos de sus trabajos secundarios extraoficiales. ¿Y por qué iba a matarse trabajando en una sociedad audista que nunca ha hecho un esfuerzo honesto por la accesibilidad? Nunca saldría con un hombre oyente, pero el sexo casual es otra cosa.
Cuando Tim le pide a Jake que saque la basura, este se niega. Tiene una cita y no quiere oler a desperdicios. Tim menciona la cita de Jake señalando el monitor de tobillo que debe usar durante el período de su arresto domiciliario. Su conflicto se convierte en una pelea sobre las tareas domésticas desiguales, un intento de recalcular la parte que cada uno paga del alquiler y, finalmente (asquerosamente), un recuento completo de los artículos en el bote de basura.
Pero la basura plantea más preguntas (y oportunidades para flashbacks): ¿Por qué Jake está escribiendo cartas de amor a su ex? ¿De dónde salió ese condón usado? ¿Quién es el extraño hombre (Vishal Vaidya, un maestro de la farsa) que se escabulle dentro y fuera del dormitorio de Tim? ¿Y por qué exactamente Tim lleva un monitor de tobillo?
Caverly y Morrill tienen una química genuina y arraigada, ese tipo de atajo dramático y fisicalidad desinhibida que solo puede provenir de una colaboración prolongada. Interpretan brillantemente sus contrastes, con Morrill lanzando miradas incrédulas a la audiencia mientras Caverly explota en rabietas operísticas.
(© Rebecca J. Michelson)
El director Nathaniel P. Claridad escenifica Trash como una rápida comedia de compañeros en el modesto escenario de un apartamento de Suzu Sakai, su configuración íntima de empuje colocando al público en tres lados y permitiendo entradas y salidas rápidas desde los lados y las escaleras. La diseñadora de vestuario Nikolya Sereda nos da una sensación instantánea de nuestros dos personajes principales, con Jake con un blazer de profesor y Tim con una vieja camiseta musculosa. Sentimos el agresivo diseño de sonido de Howard Ho en nuestras espaldas, especialmente el golpe-golpe-golpe de un vecino de abajo golpeando el techo. Aún más alarmante es la iluminación de Annie Wiegand, que parece destacar a miembros aleatorios de la audiencia con un foco en momentos clave. Solo aprendemos por qué al final, y no lo revelaré aquí.
Pero tiene algo que ver con la jukebox (Chris Ogren), una máquina de música literal que también sirve mágicamente como traductor al inglés hablado. Trash se interpreta principalmente en Lenguaje de Señas Americano, pero cuando Tim o Jake realmente quieren que los miembros oyentes de la audiencia sepan lo que están discutiendo, le dan propina a la jukebox (Sereda ha vestido a Ogren con un elegante traje negro que se ilumina en muchos colores cuando le dan dinero).
Ogren ofrece una actuación memorable como este objeto inanimado, interpretando fielmente tanto el contenido como el tono del Lenguaje de Señas Americano de Tim y Jake, al tiempo que proporciona un comentario brechtiano sutil con sus ojos y expresiones faciales. Su monólogo tardío sobre su viaje de la cafetería al bar a un hogar de sordos seguramente tocará el corazón de cualquiera que tenga buenos sentimientos sobre The Brave Little Toaster.
Pero nuestros dos protagonistas vivos dejan la impresión más profunda. Igualmente humorosa y reflexiva, Trash es una mirada fascinante a la vida de los hombres sordos en la América del siglo XXI, donde la ansiedad por el sexo, el trabajo y una creciente sensación de obsolescencia se ve agravada por la lucha diaria por existir en un mundo que ha sido diseñado principalmente para la mayoría oyente. En esta realidad austera y peligrosa, una comunicación clara y eficaz es esencial. Caverly y Morrill cuentan una historia y la hacen valer la pena con este sorprendente tesoro teatral.
