Los trenes nocturnos europeos están viviendo un momento de auge, ya que los viajeros buscan evitar las colas en los aeropuertos, viajar de forma más sostenible, llevar más equipaje y evitar los gastos de alojamiento.
Como resultado, un número creciente de rutas están apareciendo, entre ellas París-Berlín, París-Viena, Bruselas-Milán, Ámsterdam-Zúrich, Londres-Inverness y Milán-Catania.
La compañía ferroviaria austriaca ÖBB opera la mayor flota de trenes nocturnos, que viajan a una velocidad máxima de 230 km/h. Para tener una idea de los precios, consulté la tarifa Nightjet entre Viena y Berlín para el 20 de mayo de 2026.
Un billete cuesta desde 34,90 € (61 dólares) en asiento, 49,90 € (83 dólares) en litera o 114,90 € (190 dólares) en camarote, todo incluido el desayuno. El tren sale a las 22:10 y llega a las 07:41 del día siguiente, con 13 paradas en el camino.
El vuelo directo más barato en esa fecha cuesta 421 dólares. Sin embargo, esto es una anomalía en Europa, ya que Viena no está bien comunicada por aerolíneas de bajo coste.
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Si está dispuesto a dormir sentado, un asiento es una buena opción, pero la clase camarote completo seguramente será más cara que volar en la mayoría de las rutas. Sin embargo, el coste depende de varios factores, como la antigüedad de los vagones y la clase de viaje.
Una investigación de Greenpeace concluyó que los trenes europeos cuestan, en promedio, el doble que los vuelos en la misma ruta. Las opciones ferroviarias más económicas a menudo incluían largos tiempos de conexión, algo que no querría enfrentar en plena noche.
La mayor diferencia de precio que reveló el estudio de Greenpeace fue Barcelona-Londres, reservado con una semana de antelación, que costó 384 € en tren y solo 13 € en avión.
Dicho esto, los precios han estado bajando y los viajes nocturnos están a punto de volverse aún más baratos a medida que surja más competencia. Una startup alemana llamada Nox tiene previsto iniciar servicios en 2027 que, según afirma, rivalizará con las aerolíneas de bajo coste en cuanto a precio. Dice que una cabina para dormir individual costará 79 €.
Según el sitio web de reservas de viajes Omio, el tren nocturno con la mejor relación calidad-precio es París-Niza, donde los billetes a veces cuestan tan solo 19 € en asiento. Otras rutas con buena relación calidad-precio son Bratislava-Split, Berlín-Bruselas, Bruselas-Viena y Múnich-La Spezia, que está al norte de Pisa.
No hace falta decir que la comparación no es solo entre dos formas de transporte, ya que un tren nocturno ofrece un ahorro en alojamiento, aunque los trenes cama son mucho menos cómodos que incluso los hoteles económicos.
Brian Johnston seemed destined to grow a travel writer: he is an Irishman born in Nigeria and raised in Switzerland, who has lived in Britain and China and now calls Australia home.