El presidente Donald Trump anunció el lunes su intención de reducir los aranceles a los productos provenientes de la India, del 25% al 18%, después de que el primer ministro indio Narendra Modi acordara suspender la compra de petróleo ruso.
Esta medida se produce tras meses de presión por parte de Trump para que la India disminuyera su dependencia del crudo ruso, que se ha ofrecido a precios reducidos desde la invasión de Ucrania en febrero de 2022, mientras gran parte del mundo buscaba aislar a Moscú.
Trump también declaró que la India comenzará a reducir sus impuestos a las importaciones de productos estadounidenses a cero y comprará 500 mil millones de dólares en productos americanos.
“Esto ayudará a PONER FIN A LA GUERRA en Ucrania, que está ocurriendo ahora mismo, con miles de personas muriendo cada semana”, afirmó Trump en una publicación en su red social Truth Social, anunciando la reducción de los aranceles a la India.
Modi publicó en X que se sentía “encantado” con la reducción anunciada de los aranceles y que el “liderazgo” de Trump es “vital para la paz, la estabilidad y la prosperidad global”.
“Espero trabajar estrechamente con él para llevar nuestra asociación a alturas sin precedentes”, añadió Modi.
Trump ha mantenido tradicionalmente una buena relación con Modi, aunque esta se ha visto complicada recientemente por la guerra en Ucrania y las disputas comerciales.
Trump ha tenido dificultades para cumplir su promesa de campaña de poner fin rápidamente a la guerra entre Rusia y Ucrania, y se ha mostrado reacio a presionar al presidente ruso Vladimir Putin desde su regreso al cargo. Al mismo tiempo, ha impuesto aranceles sin la aprobación del Congreso para lograr sus objetivos económicos y de política exterior.
El anuncio del acuerdo con la India se produce mientras su enviado especial, Steve Witkoff, y su yerno Jared Kushner, tienen previsto celebrar otra ronda de conversaciones trilaterales con funcionarios rusos y ucranianos en Abu Dabi esta semana, con el objetivo de encontrar una solución a la guerra, según un funcionario de la Casa Blanca que solicitó el anonimato.
Trump ha expresado su creencia de que atacar los ingresos petroleros de Rusia es la mejor manera de lograr que Moscú ponga fin a su guerra de casi cuatro años contra Ucrania, una opinión que coincide con su preferencia por los aranceles.
En junio, Trump anunció que Estados Unidos impondría un arancel del 25% a los productos de la India después de que su administración considerara que el país no había hecho lo suficiente para reducir su superávit comercial con Estados Unidos y abrir sus mercados a los productos americanos. En agosto, Trump impuso aranceles adicionales del 25% a los productos indios debido a sus compras de petróleo ruso, elevando el aumento total de las tarifas al 50%.
Con el compromiso de dejar de comprar petróleo ruso y la reducción de la tasa, el arancel a los productos indios podría bajar al 18%, acercándose al 15% que se cobra a los productos de la Unión Europea y Japón, entre otras naciones.
Históricamente, la relación de la India con Rusia se ha centrado más en la defensa que en la energía. Rusia proporciona solo una pequeña fracción del petróleo de la India, pero la mayoría de su hardware militar.
Sin embargo, tras la invasión rusa, la India aprovechó la oportunidad para comprar petróleo ruso con descuento, lo que le permitió aumentar sus suministros de energía mientras Rusia buscaba acuerdos para impulsar su economía en dificultades y seguir financiando su guerra.
La reducción de los aranceles anunciada se produce días después de que la India y la Unión Europea alcanzaran un acuerdo de libre comercio que podría afectar a hasta 2 mil millones de personas después de casi dos décadas de negociaciones. Este acuerdo permitiría el libre comercio de casi todos los productos entre los 27 miembros de la UE y la India, abarcando desde textiles hasta medicamentos, y reduciendo los altos impuestos a la importación de vinos y automóviles europeos.
El acuerdo entre dos de los mercados más grandes del mundo también refleja el deseo de reducir la dependencia de Estados Unidos después de que los aranceles de Trump interrumpieran los flujos comerciales establecidos. Si bien el costo de los aranceles de Trump ha sido asumido en gran medida por las empresas y los consumidores estadounidenses, los impuestos pueden reducir los volúmenes de comercio entre países.
En los últimos meses, la India ha acelerado sus esfuerzos para finalizar varios acuerdos comerciales. Firmó un acuerdo con Omán en diciembre y concluyó las negociaciones para un acuerdo con Nueva Zelanda.
Trump pareció insinuar una conversación positiva con Modi el lunes por la mañana, publicando en las redes sociales una foto de ambos en la portada de una revista.
Cuando se reunieron por última vez en febrero, el presidente estadounidense dijo que la India comenzaría a comprar petróleo y gas natural estadounidenses. Sin embargo, las conversaciones resultaron frustrantes y los aranceles impuestos el año pasado por Trump no lograron cambiar inicialmente las objeciones de la India.
Si bien Estados Unidos ha buscado un mayor acceso al mercado y aranceles cero en casi todas sus exportaciones, la India ha expresado reservas sobre la apertura de sectores como la agricultura y la láctea, que emplean a una gran parte de la población del país, según funcionarios indios.
La Oficina del Censo informó que Estados Unidos tuvo un déficit comercial en bienes con la India de 53.5 mil millones de dólares durante los primeros 11 meses del año pasado, lo que significa que importó más de lo que exportó.
Con una población de más de 1.4 mil millones de personas, la India es el país más poblado del mundo y es considerada por muchos funcionarios gubernamentales y líderes empresariales como un contrapeso geopolítico y económico a China.
