El Día Mundial de la Tuberculosis se celebrará el 24 de marzo, y las nuevas recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre técnicas de diagnóstico de la tuberculosis (TB) podrían marcar un paso importante hacia pruebas de infección rápidas y accesibles. La TB, causada por el Mycobacterium tuberculosis, generalmente afecta los pulmones, pero tiene el potencial de infectar otros sistemas de órganos. Muchas personas infectadas con TB tienen una infección inactiva, que no causa síntomas, pero puede pasar a una enfermedad activa en cualquier momento cuando el sistema inmunológico ya no puede controlar la infección. Por esta razón, la realización de pruebas de TB a personas sin síntomas o con pocos síntomas no específicos es una estrategia eficaz para prevenir la futura propagación de la TB y las costosas infecciones activas por TB. Las nuevas pruebas recomendadas por la OMS pueden abordar estos casos más rápidamente y mejorar el acceso a un tratamiento que salva vidas.
Estas nuevas recomendaciones de la OMS incluyen el consejo de utilizar pruebas de atención cercana a la fuente para la TB, que detectan la TB sin resistencia al antibiótico rifampicina; el uso de hisopos linguales para la recolección de muestras para pruebas en aquellos pacientes que no pueden producir una muestra de esputo; y el consejo de agrupar esputos como una estrategia de diagnóstico en entornos con recursos limitados.
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Estas nuevas prácticas de diagnóstico, si se implementan a gran escala, crearán la ilusión de un aumento en los casos incidentes de TB a medida que los pacientes no diagnosticados reciban el diagnóstico adecuado. A largo plazo, un mayor acceso a las pruebas por sí solo probablemente no cambiará la incidencia, pero si se combina con programas mejorados de tratamiento y adherencia a los medicamentos para apoyar a los pacientes durante el largo curso del tratamiento de la TB, puede conducir a una disminución notable en la incidencia de la TB a medida que se interrumpen las cadenas de transmisión antes.
GlobalData monitorea la incidencia de la infección por M. Tuberculosis en los 16 mercados principales (16MM: EE. UU., Francia, Alemania, Italia, España, Reino Unido, Japón, Australia, Brasil, Canadá, China, India, México, Rusia, Sudáfrica y Corea del Sur), y los datos sugieren que estas nuevas recomendaciones de diagnóstico pueden aumentar una tendencia ya creciente en los casos incidentes de 2023 a 2033. En solo un mercado, Alemania, se pronostica una disminución en los casos incidentes, e incluso esta es leve, de aproximadamente 5.200 casos en 2023 a poco más de 5.100 casos en 2033. Todos los demás mercados muestran un aumento en los casos incidentes, incluso con prácticas de diagnóstico constantes. Con estas y otras mejoras en el diagnóstico, los epidemiólogos de GlobalData esperan ver un aumento inicial en los casos incidentes diagnosticados de TB debido a una mejor búsqueda de casos y una disminución del tiempo entre el inicio de los síntomas y una prueba positiva.
Este Día Mundial de la Tuberculosis, las prácticas de diagnóstico mejoradas más en línea con la tecnología moderna son una señal de progreso. La TB ha estado con la humanidad durante más de 9.000 años, y gran parte de ese tiempo ha sido un asesino desconocido. Ahora, la TB es tratable y prevenible. La capacidad de los sistemas de salud para encontrar casos de TB es una palanca importante para acabar con la TB, pero el tratamiento y el seguimiento adecuado deben acompañar a estas mejoras. De lo contrario, mejorar la búsqueda de casos de TB solo servirá para aumentar el número de casos de TB diagnosticados sin abordar el problema subyacente. En el Día Mundial de la Tuberculosis el 24 de marzo, celebramos estos nuevos diagnósticos y muchos otros impresionantes avances hacia el fin de la TB y renovamos nuestra dedicación a terminar la lucha contra la TB.
