El sector turístico de Sault Ste. Marie y la región de Algoma experimenta un crecimiento significativo, impulsado principalmente por el turismo doméstico, según declaraciones de Travis Anderson, director de turismo de la ciudad.
Stokely Creek Lodge ha recibido un aumento en el número de visitantes en los últimos meses, con cerca de 3,000 personas disfrutando de sus 100 kilómetros de senderos para esquí de fondo durante este invierno. El complejo registró un total de 2,275 pernoctaciones, incluyendo 731 adultos, 32 niños y seis bebés, además de 750 esquiadores que visitaron las instalaciones en un solo día.
Deanna Plath, miembro del nuevo grupo propietario del resort, destacó la lealtad de su base de clientes, muchos de los cuales regresan año tras año, algunos desde hace casi 20 años. Sin embargo, también se observó un incremento en el número de visitantes que se acercan a Stokely Creek por primera vez.
Este auge turístico se produce en un contexto donde cada vez más canadienses optan por vacacionar dentro de su propio país. Anderson señaló que la situación geopolítica actual y las declaraciones de “nuestro querido amigo del sur” han influido en la decisión de los canadienses de limitar sus viajes a Estados Unidos, lo que ha beneficiado a destinos como Sault Ste. Marie.
La ciudad ha logrado atraer a visitantes de otras regiones de Ontario, especialmente del suroeste, atraídos por las oportunidades de esquí alpino y paseos en moto de nieve. También se ha observado un interés creciente por combinar actividades de esquí de fondo en Stokely Creek y Hiawatha Highlands, con estancias de dos o tres días.
Los ingresos generados por el impuesto municipal a los alojamientos, un gravamen sobre los alojamientos a corto plazo que financia iniciativas turísticas locales, aumentaron de 1.8 millones de dólares canadienses en 2024 a más de 2 millones de dólares canadienses durante el año pasado. En general, el turismo en la ciudad creció alrededor de un tres por ciento en 2025.
A pesar de que el flujo de turistas provenientes de Estados Unidos se mantuvo relativamente estable, con una ligera disminución del 0.7% en comparación con 2024 (278,291 viajes), el turismo en el norte de Ontario en general ha experimentado un crecimiento notable. Los gastos turísticos en toda la región aumentaron de 2.8 mil millones de dólares canadienses en 2024 a 3.1 mil millones de dólares canadienses en 2025, lo que representa un incremento del 60% en comparación con los niveles prepandémicos.
Sara Currier, gerente de marketing y comunicaciones de Destination Northern Ontario, señaló que las tendencias turísticas en Algoma y la región noreste siguen el patrón general del norte de Ontario, mostrando un fuerte crecimiento impulsado tanto por visitantes nacionales como internacionales. Aproximadamente la mitad de los canadienses están priorizando los viajes y otras experiencias por encima de la adquisición de bienes materiales.
Currier también destacó que, si bien el turismo doméstico ha sido fundamental para este crecimiento, los visitantes internacionales siguen siendo importantes para el sector en el norte de Ontario, representando el 14% del total y mostrando un aumento del 20% interanual.
“Estamos entusiasmados con otro año sólido por delante”, afirmó Anderson. “Vemos potencial de crecimiento y tenemos mucho que esperar este año.”
