LOS ÁNGELES, California. – Los Highlanders lucharon en los primeros compases, pero no pudieron mantener el ritmo en la segunda mitad, cayendo derrotados 97-65 ante UCLA el martes por la noche en el Pauley Pavilion.
Osiris Grady lideró a los Highlanders con 20 puntos, anotando 8 de 12 tiros de campo, y demostró ser una amenaza constante en la pintura durante sus 38 minutos en la cancha. BJ Kolly sumó 12 puntos, con una efectividad de 8 de 10 en tiros libres, mientras que Marqui Worthy Jr. finalizó con 11 puntos y lideró a UC Riverside con siete asistencias. Andrew Henderson aportó cinco puntos y cuatro asistencias, y Jailen Daniel-Dalton añadió ocho puntos y un máximo de siete rebotes para el equipo desde el banquillo.
UC Riverside mantuvo el partido competitivo durante la primera mitad, con cinco empates en el marcador, antes de irse al descanso con una desventaja de 45-34. Grady fue eficiente en la pintura, y los Highlanders se mantuvieron cerca atacando la zona y aprovechando los tiros libres, con un porcentaje del 83.3% desde la línea de tiros libres en la primera mitad.
UCLA comenzó la segunda mitad con una fuerte ráfaga, superando a UC Riverside por 52-31 para tomar el control del partido. Los Bruins aprovecharon las segundas oportunidades y el juego de transición, mientras que los Highlanders tuvieron dificultades para encontrar un tiro consistente desde el perímetro, finalizando con un 3 de 15 en triples.
UC Riverside tuvo un porcentaje de tiro de campo del 42.6% y registró 17 asistencias en 23 canastas anotadas. Los Highlanders anotaron 32 puntos en la pintura y recibieron 17 puntos desde el banquillo, pero la eficiencia y la profundidad de UCLA resultaron decisivas en los últimos 20 minutos.
Los Highlanders regresarán al SRC Arena para continuar con la competición de la Big West contra Hawái el jueves 1 de enero, con un inicio programado para las 5 p.m.
